Mladá a nadějná Carolina: Kdy přijde úspěch?

Jeden z nejtalentovanějších týmů současné NHL v sobotu od 19:05 SEČ živě na stanici Nova Sport 1. Jako Evropský zápas týdne byl vybrán souboj mezi New Jersey Devils a Carolina Hurricanes, kteří mají kádr plný zdatných mladíků, jenže výsledky ne a ne přijít.

"Náš tým je poskládaný hodně slušně, myslím, že máme jednu z nejlepších obran v celé lize," řekl v nedávném rozhovoru pro nhl.com/cs gólman Hurricanes Petr Mrázek. "Máme taky hodně mladý tým. Když se podíváte na soupisku, tak jsme snad pátí nejmladší v lize. A do útoku hrajeme slušně."
Vystihl to celkem přesně.
Jenže Carolině něco chybí. A to něco jsou konstantní výkony, které by o Vánocích znamenaly více než 35 bodů ve 35 zápasech, čtvrté místo od konce ve Východní konferenci a osmibodovou ztrátu na pozici zaručující účast v boji o Stanley Cup.
Základní otázka proto zní: Proč věci nejdou lépe? Třeba jako v Toronto Maple Leafs, kde před třemi roky vsadili na mládí a hned hráli play off.
Jenže Auston Matthews, Mitchell Marner a William Nylander byli brzy po vstupu mezi hokejovou smetánku výrazní, to oni pod vedením Mikea Babcocka táhli slavný klub k dílčím úspěchům.
Tady se Sebastian Aho snaží, co může, do formy se dostává i Andrei Svechnikov z letošního draftu, ale výsledkem zatím je druhý nejhorší útok v lize (90 gólů). Jen Los Angeles Kings dali před startem čtvrtečního programu méně branek (86) a třeba jen na Východě už jsou všechna ostatní mužstva nad stovkou.

Problémy se navíc na sebe nabalují. Kouč Rod Brind'Amour zatím neumí vyladit přesilovky tak, aby stačila úspěšnost jejich využití na lepší než 24. místo s procentuální úspěšností 15,7. Špičkové není ani oslabení, i když to je v rámci NHL alespoň průměrné (80,5 procenta).
Největší problém je potom v brankovišti, kde naprosto vyhořela štědře ohodnocená předpokládaná jednička Scott Darling, toho času bojující na farmě v Charlotte.
Situaci tak zachraňují Mrázek, byť laboroval se zraněním, a trojka Curtis McElhinney, oba s nadsázkou řečeno za hubičku zato s lepšími čísly a úspěšností než Američan, jenž po loňském příchodu z Chicago Blackhawks svou roli nezvládnul.
*** ***Více k tématu: [V brankovišti občas zaskočí nečekaní pomocníci]
"Máme dva gólmany, kteří chtějí chytat hodně, a to je moc dobře," vyprávěl před sezonou klubový trenér brankářů Mike Bales o duu Darling - Mrázek. "Je tu zdravá konkurence a teprve podle výkonů v úvodu sezony se rozhodneme, kdo dostane víc prostoru.
Minisouboj vyhrál český vyslanec, ale nakonec vše zatím dopadlo úplně jinak a nejvíce výher (7 z 12 utkání) má na kontě McElhinney.
A tak vlastně jediným, čím Hurricanes udivují, je moderní statistika SAT, v níž lize s přehledem vládnou. Během 35 utkání vyslali na branku soupeřů 1915 střel a na tu jejich letělo 1466 pokusů. Rozdíl 449 je ohromný, druzí San Jose Sharks ho mají 415 a třetí Montreal Canadiens už pouze 317.
A to je asi ono stéblo, jehož se v Carolině mohou chytit. Tedy pokud definitivně a kvalitně vyřeší post gólmanské jedničky. Vždyť talent vepředu nepochybně je, obrana také slušně funguje.
Jen ten potenciál z týmu začít ždímat. Třeba už od zápasu proti New Jersey.