Vegas znovu zdeptali soupeře a slaví

Vegas Golden Knights budou ve své nováčkovské sezoně hrát o Stanley Cup. Udělali už 12 ze 16 potřebných kroků k tomu, aby na konci zvedli pohár nad hlavu. A to se jim škarohlídi posmívali, když na twitterovém účtu se startem play off začali odškrtávat jednotlivá vítězství.

To poslední 2:1 z nedělního večera poslalo jejich napínavý příběh na start poslední kapitoly.
V té předešlé od druhého konferenčního finále v sérii s Winnipeg Jets neprohrávali. Na důležité góly soupeře dokázali bleskově odpovídat.
A tím je doslova deptali.
"Po prvním zápase nikdo nepanikařil. Hráli jsme jako tým, drželi jsme při sobě a vyšlo to skvěle," radoval se gólman Marc-Andre Fleury.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Právě on byl znovu hlavním strůjcem postupu týmu kouče Gerarda Gallanta. Sám už zažil, co to znamená hrát a vyhrát finále Stanley Cupu, když ještě oblékal dres Pittsburgh Penguins.
"Nevím. Ono to vždycky má co do činění s celým týmem," řekl brankář v odpovědi na to, zda nyní jde v jeho případě o nejlepší výkony kariéry. "Kluci přede mnou mi ohromně pomohli, hráli skvěle a teď si to všichni užíváme."
Radost měli pochopitelně i další hráči. Ti, kteří každý po svém k nekončící nevadské jízdě také pomáhají.
"To je přesně náš klub. Ten ve kterém dokáže vždy někdo přispět v pravou chvíli," vyprávěl útočník James Neal, jenž si zahrál rozhodující bitvy o Stanley Cup před rokem za Nashville Predators.

"Slovy nemůžu vyjádřit to, co předvádí Fleury v naší brance, protože to je vážně bláznivé. Ale na ledě bojujeme úplně všichni a odvádíme skvělou práci celý rok. Já sám dostávám další šanci vyhrát a pro celé mužstvo jde o ohromnou příležitost."
Forvard Alex Tuch připomněl, jak bylo důležité v posledních čtyřech zápasech neprohrávat: "Začali jsme znovu makat jeden za druhého a měli od té chvíle všichni velmi dobrou sérii."
A také prozradil, jak to bylo s tím, že si Golden Knights dovolili sáhnout na trofej pro šampiony Západní konference, což podle různých pověr přináší do finále smůlu.
"Já se ničeho ani nedotkl," usmál se Tuch. "Ale vážně, jako nováček jen dělám to, co řeknou ti zkušenější. Když zavelí 'sáhnout', udělám to. A stejně tak opačně. Každopádně zisk toho poháru pro nás je velmi velká věc."

A pozor - Fleury s Penguins si během kariéry osahal trofej pro vítěze konference (té Východní) ve třech případech a vždy se pak radoval ze zisku Stanley Cupu. Naposledy před rokem. Tak proč se čehokoliv bát?
Teď ale musí rozjaření a novopečení finalisté v natěšeném Las Vegas ve zdraví přežít oslavy postupu a počkat si, kdo se jim postaví do cesty v rozhodující bitvě sezony - Tampa Bay Lightning, nebo Washington Capitals?
A v poslední kapitole dech beroucího příběhu, který v sobě nese i stinné stránky. Hlavně tu připomínající masakr na bulváru Strip na začátku října.
"Od té doby prostě za to město chcete hrát," řekl obránce Deryk Engelland. "A tenhle úspěch pro nás znamená vážně hodně."