Šimek nehraje, ale je v NHL. Posun to je, říká

Na jednu stranu může být rád, že přežil všechny škrty v přípravném kempu a dostal se do týmu NHL. Jenže k plné spokojenosti Radimu Šimkovi chybí jedna podstatná věc - možnost hrát zápasy.
Český obránce je od začátku sezony sedmým bekem San Jose Sharks a na šanci dostat se do nabité sestavy jednoho z favoritů Západní konference čeká už 12 zápasů.

"Beru to dobře a snažím se pracovat na každém tréninku, abych nezakrněl. Čekám, jestli přijde nějaká šance," říká pro NHL.com/cs.
Místo ve výstroji na střídačce sedává v saku a kravatě na tribuně. Místo z ledu poznává NHL z horních pater stadionů. Místo bodů a odehraných utkání mu přibývají čárky jen v kolonce 'zdravý náhradník'.
Přesto je za současnou šanci vděčný. Minulý rok strávil celý na farmě v American Hockey League a teď má ke startu v NHL o velký kus blíž. V případě, že se některý ze šesti obránců zraní, vypadne z formy, nebo se týmu nebude dařit a kouč Peter DeBoer ho bude chtít okysličit, ukáže na Šimka.
"Loni jsem neměl vůbec žádnou zkušenost s hlavním týmem kromě přípravy a když má pak člověk tu informaci, že zůstává nahoře, tak to nějaký posun je," říká exliberecký zadák k tomu, jak přežil všechna zužování kádru v letošním přípravném kempu.

"Zápas sice nepřišel, ale musím zůstat pozitivní; nic jiného ani dělat nemůžu. Takhle to tady je a já musím být stoprocentně připravený. I když jenom trénuju, tak je to docela náročné. My co nehrajeme, dostáváme do těla o to víc v tréninku," popisuje.

San Jose má možná největší koncentraci hvězdných obránců v celé lize. Má jednoho z nejlepších defenzivních beků Marc-Edouarda Vlasice, mezi ofenzivními obránci jsou pak hned dva vítězové Norris Trophy: dlouholetá opora týmu Brent Burns a posila získaná v letním trejdu s Ottawa Senators, švédský virtuos Erik Karlsson.
"Erik je top obránce na světě a těžko se přes něj budu dostávat do sestavy, ale stát se může cokoliv. Sezona je dlouhá, musím zůstat pozitivní a věřím, že ta šance přijde," řekl Šimek, který se jinak snaží od slavných kolegů lecčemu přiučit.
"Ti kluci jsou neskutečně zkušení. Karlsson s Burnsem jsou typově jiní než já; zaměřuju se konkrétně na Vlasice, který má hodně podobný styl hry - i když herně je úplně jinde, než jsem já. Tohle jsou fantastičtí beci a jejich hra se mi hodně zamlouvá."
Zatímco poměrně dost českých obránců aktuálně bojuje o šanci na farmách, Šimek se posunul o patro výš. Dosud je v jakémsi mezzaninu. Ale pokud prokáže trpělivost, píli a houževnatost, měl by časem dostat šanci.
Více k tématu: [Hertl se vrátil v plné síle a v NHL dál září\]
Herní předpoklady k tomu totiž bezesporu má.
"Je tam dost detailů, které vám musí hrát do karet, abyste si tady zahrál. Já věřím, že mi pomohlo, když jsem podepsal trochu nižší smlouvu a můžu se tak vejít do jejich platového stropu. Ty beky tady měli napodepisované, loni jsem byl rok na farmě. Ale nechci říkat bohužel, protože i to mi pomohlo," vrací se český nováček ke zkušenosti z nižší americké soutěže.
"Minulý rok jsem to neměl moc jednoduché, hlava nepracovala, jak by měla, takže jsem to bral všechno negativně. Ale když jsem se za tím ohlédl, tak škola byla, protože v Liberci jsem hrál poslední roky a všechno tam klapalo, všechno bylo pozitivní. Člověk potřebuje trochu spadnout na hubu, aby začal být ke všemu pokorný a začal makat ještě trochu víc," podotýká Šimek.
"Byl jsem vděčný, když přišla nová dvouletá smlouva. Byl to posun být v hlavním týmu a i když zatím nehraju, jsem za to rád."