'Výcvik' záloh na farmách je však dlouhodobý proces - ne vždy platí přímá úměra mezi úspěšností mužstva v NHL a jeho spřízněného celku v nižší soutěži.
Vegas Golden Knights a Nashville Predators se nacházejí na špici Západní konference, zatímco jejich farmářské celky Chicago Wolves a Milwaukee Admirals jsou aktuálně v dolní polovině AHL. A najdeme i opačné příklady: celky z Tucsonu a Rochesteru hrají v nižší lize nahoře, zatímco Arizona Coyotes a Buffalo Sabres jsou v této sezoně dva nejhorší týmy v celé NHL.
Naopak pro lídry Východní konference Tampu a Boston platí, že jejich záložní týmy hrají v AHL ve špičce. A v dolní polovině se pak potácejí celky ze Springfieldu a Belleville - stejně jako jejich 'nadřízení' Florida Panthers a Ottawa Senators, kteří patří k nejslabším na Východě NHL.
Z nižších soutěží se však dá těžit i v případech, že farmářský tým hraje dole. Že se nedaří mužstvu v AHL totiž neznamená, že tam nejsou použitelní hráči pro nejvyšší soutěž. Golden Knights vytáhli při zdravotních problémech gólmanů na začátku sezony dva brankáře a ti je udrželi aspoň na dostřel od špičky, kvůli absencím v obraně dostal šanci Shea Theodore a ani on se neztratil...
Mezi NHL a AHL pendluje téměř denně aspoň jeden hokejista, frekvence 'výpůjček' je vysoká ať už kvůli špatným výsledkům, potřebě doplnit kádr za hráče na listině zraněných či naopak nutnosti nechat ho rozehrát o patro níž, jako to v lednu udělali třeba Anaheim Ducks s rekonvalescentem Ondřejem Kašem, jenž od té doby válí.
Skutečně dlouhodobě však dokáže z dobrého záložního systému dovede jen několik klubů.
Pro hráče ovšem každopádně platí to, co kdysi prohlásil Tomáš Plekanec, dnes zkušený český centr Montreal Canadiens: "Farma je neocenitelná zkušenost."
