Jak potvrdil koncem ledna během All-Star víkendu komisař soutěže Gary Bettman, v současnosti NHL zvažuje možnost rozšíření pouze v souvislosti právě se Seattlem, přičemž nejdříve by k němu mělo dojít před sezonou 2020-21, kdy se očekává dokončení renovace KeyAreny.
"Časový rozvrh je do značné míry závislý na nich," podotkl Bettman 27. ledna. "My můžeme reagovat na informace, které dostáváme, bez ohledu na časový plán tak, abychom učinili vše potřebné a prošli všemi procesy, jimiž musíme při přijetí dalšího týmu projít."
Komisař Bettman rovněž potvrdil, že Seattle by měl vstupovat do ligy za stejných okolností jako jednatřicátý účastník Vegas Golden Knights. Klub z království kasin však stál vstup 500 milionů dolarů.
Zatím velmi úspěšný tým byl sestaven díky rozšířovacímu draftu, při němž si 30 stávajících klubů mohlo chránit na své soupisce sedm útočníků, tři obránce a jednoho gólmana, nebo zvolit variantu ochrany na osm hráčů z pole bez ohledu na pozici a jednoho gólmana.
"Nemám pochyb o tom, že další přijímaný tým bude mít ty samé podmínky," ujistil Bettman. "Myslím, že to je zcela naprosto jasné a zřejmé."
Za celým projektem stojí skupina vlastníků v čele se známým hollywoodským producentem Jerrym Bruckheimerem a bankéřem Davidem Bondermanem. Již 7. prosince Rada guvernérů odsouhlasila doporučení, aby mohl Seattle přihlášku podat.
"Jsem nadšený z toho, že mohu tuto novinku šířit dál - Seattle zkompletoval přihlášku do NHL," hlásila na svém twitterovém účtu do světa starostka města Jenny Durkanová. "Jsme zase o krok blíže k tomu, abychom přivedli do města další skvělý sport."
Pokud bude Seattle úspěšný a dojde k jeho přijetí do soutěže, vyrovná se tak počet týmů v obou konferencích na šestnáct. Momentálně hraje po přijetí Vegas Golden Knights v Západní konferenci 15 klubů, ve Východní konferenci jich zápolí 16.
