Číslo 8. Ovechkin je legenda i díky cenám

Možná by se ta cena jednou měla pojmenovat po něm. Ruský hokejista Alex Ovechkin poosmé v kariéře získal Maurice Richard Trophy. Dlouhý potlesk v zaplněné Mandalay Bay Events Center svědčil o tom, že se Las Vegas v noci na čtvrtek kloní opravdové legendě.

Gr8, tedy Great Eight neboli Velká Osmička. I tak se mu přezdívá, neb na dresu nosí právě číslo 8. Teď se na něj dostal i v počtu cen pro nejlepšího kanonýra NHL.
"Nikdo nikdy neměl lepší střelu," chválil brankář Braden Holtby, s nímž moskevský rodák hraje ve Washington Capitals.
Více k tématu: [Seznam vítězů cen NHL 2019]
A vůbec to nebylo plané lichocení.
Ovechkin je v počtu získaných kanonýrských trofejí jedničkou historie NHL, na čele tabulky se letos osamostatnil od Bobbyho Hulla. Kromě toho současného mu patřily i roky 2008-09, 2013-16, 2018.
Tentokrát si uhlídal hodně vyrovnaný souboj, jen o trefu pozadu zůstal padesátigólový Leon Draisaitl z Edmonton Oilers, 47 zápisů nashromáždil John Tavares z Toronto Maple Leafs.
Ovechkinovi je přitom už třiatřicet. Je nejstarším vítězem Maurice Richard Trophy všech dob.

"Považuju ho za generační talent," řekl washingtonský kouč Todd Reirden. "Jsme hodně vděční za to, že hraje právě za Capitals. O jeho mimořádnosti vypovídá fakt, jakým způsobem tuto sezonu střílel góly. Byl schopen dostat puk za záda brankářů jakkoliv - z voleje, bekhendem, v přesilovkách, mazaně i ranou."
Loňský šampion Stanley Cupu se už teď řadí mezi legendy soutěže. Nasbíral víc padesátigólových sezon (8), než kolik jich mají všichni ostatní aktivní hráči dohromady. Historicky něco takového dokázali jen Wayne Gretzky a Mike Bossy.
Dohromady mu říká pane už šestnáct trofejí, vedle osmi střeleckých v minulosti zvedal nad hlavu i Calder Trophy (v roce 2006), Hart Trophy (2007, 2008, 2013), Art Ross Trophy (2008) a Ted Lindsay Award (2008, 2009, 2010).
Jistě, konec tohoto ročníku pro něj nebyl tak radostný jako minule. Na rozdíl od sezony 2017-18, která gradovala finálovým vítězstvím Capitals nad Vegas Golden Knights, tentokrát jeho mužstvo padlo už v 1. kole s výběrem Carolina Hurricanes.
Samotný Ovechkin na sebe ale může být pyšný.

V 81 zápasech měl 51 gólů a 38 asistencí, v produktivitě NHL skončil s 89 body patnáctý.
"Třeba pro mě je ohromná čest s ním hrát," řekl spoluhráč Tom Wilson. "Je tak úžasné zblízka sledovat, co dokáže každé utkání předvádět. Sedm let se na to můžu dívat z první řady. Jsme sakra šťastní, že ho máme po svém boku."
Ovechkin při vyhlašování cen v Las Vegas potvrdil, že to byla letos svým způsobem ruská show. Vždyť vedle něj získal Nikita Kucherov z Tampa Bay Lightning Hart Trophy a Ted Lindsay Award, Andrei Vasilevskyi z téhož mančaftu zase vybojoval Vezina Trophy.
Tolikrát se už zdálo, že tohle céčko Washingtonu ztrácí jiskru. A tolikrát to znovu všem pochybovačům natřelo.
Ještě před dvěma roky se ruský hokejový Car nevyhnul kritice poté, co v sezoně 2016-17 nastřádal 'jen' 33 gólů, z toho 16 při hře pět na pět. I vedení klubu si rýplo, že by při rovnovážném poměru sil na ledě měl přidat.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Ve dvou následujících sezonách mu pak spočítali celkem 65 gólů mimo přesilovky a oslabení. Nikdo z celé NHL jich neměl víc.
"V kabině už jeho schopnosti nikoho nepřekvapují. Moc dobře víme, koho v něm máme," prohlásil Holtby. "Mě na něm nejvíc fascinuje, jak se v posledních letech pokaždé dokázal zaměřit na určitou oblast své hry, kde třeba cítil rezervy. A vždy ji ještě pozvednul. Že je schopný na sobě takhle neustále pracovat, to je přesně ten důvod, proč se podle mého stále drží na podobné úrovni."
Tou úrovní není nic menšího, než osm střeleckých cen a pozice hrající legendy. Postrachu všech gólmanů. Veterána, vedle něhož se střídají různí parťáci i soupeři, on sám ale zůstává. A dál vládne všem kanonýrům.