Tep NHL: Ruské duo Capitals udává rytmus

Každé pondělí během sezony 2017-18 vám NHL.com/cs přináší pohled na žhavé trendy a dění v NHL. Od sérií výher či proher přes velké výkony jednotlivců až po novinky okolo ligy, s Tepem NHL budete vždy ve stejném rytmu jako nejlepší hokejová soutěž světa.
V tomto díle se věnujeme hráčům, kteří na úvod sezony atakují čela statistik.

Po pár zápasech se nedají dělat dalekosáhlé závěry, některé jistoty jsou ale neměnné. Třeba ta, že Alexander Ovechkin a Evgeny Kuznetsov z Washington Capitals by spolu nejspíš zvládli hrát i poslepu.
Stačily dva zápasy - a ruské duo už se uvelebilo v čele bodování. Na všech sedm Ovechkinových gólů přihrával právě Kuznetsov. Může být něco lepším důkazem jejich takřka dokonalé souhry?
"Když se Ovi rozjede, tak je pro mě prioritou číslo jedna přihrávat mu co nejvíce," líčil Kuznetsov, který na exkluzivním místě centra vedle kapitána Capitals vystřídal Švéda Nicklase Backstroma, jenž se dal do kupy s T. J. Oshiem.
Ovechkin, Kuznetsov a český mladík Jakub Vrána nasbírali v prvních dvou zápasech při vyrovnaném počtu hráčů na ledě celkem 15 bodů, zatímco formace s Backstromem a Oshiem je nasazována na ty nejlepší řady soupeřů.

"Kuzy by byl prvním centrem v polovině týmů ligy. Z mého pohledu teď máme dva první centry," vysvětloval kouč Capitals Barry Trotz.
Kuznetsov podepsal s Washingtonem osmiletý kontrakt na 62,4 milionu dolarů, první den v tréninkovém kempu přitom novinářům vykládal, že zvažoval odchod do KHL, aby si mohl zahrát na olympiádě v Jižní Koreji.
"Na předchozích hrách v Soči jsem se nedostal do týmu, takže jsem o tom trochu přemýšlel. Ale teď jsem šťastný, že jsem u Capitals," tvrdil Kuznetsov. Bez jeho přičinění by Ovechkin sotva mohl snít o takovém startu, jaký předvedl v prvním týdnu sezony.
V nejlepší desítce bodování se na úvod usadili i další staří známí, třeba lídr Chicago Blackhawks Patrick Kane nebo kapitán Pittsburgh Penguins Sidney Crosby. Skvělého startu Chicaga využil k osobnímu zviditelnění také Brandon Saad, schopnost skvěle přihrát na gól zůstala i Jakubu Voráčkovi z Philadelphia Flyers.
Z prvních zápasů je také jasně vidět, jaký další progres udělali hráči, kteří zářili už v minulé sezoně. Na Calder Trophy bude navazovat Auston Matthews z Toronto Maple Leafs, Hart Trophy klidně může obhájit Connor McDavid, jenž už v premiérovém duelu proti Calgary Flames naznačil, co hodlá v tomto ročníku na ledě provozovat.

"Chtěli jsme na něj hrát osobku, jenž on pak jel asi čtyřikrát sám na naši branku. Jakmile nabere rychlost ve středním pásmu, tak je jako z jiné planety a už ho nikdy nechytíte," tvrdil o McDavidovi pro NHL.com/cs útočník Flames Michael Frolík.
Čas ukáže, zda na skvělý bodový úvod dokážou navázat hráči jako Ryan Hartman, jenž dostal příležitost hrát v Chicagu vedle Kanea a za dva zápasy posbíral hned šest bodů. Jen o bod méně si za stejný úsek připsal centr Tampa Bay Lightning Brayden Point, kterému ve třetí formaci svědčí spolupráce s Ondřejem Palátem.
Každým rokem však vystřelí do statistických výšin i naprosto nečekaná jména. Letos se k nim v úvodu zařadil také český obránce Chicaga Jan Rutta, jenž při odchodu do zámoří počítal s tím, že se minimálně na nějaký čas rozehraje na farmě Blackhawks v Rockfordu. Po neděli byl ale se sedmi kladnými body nejlepším hráčem ligy ve statistice plus-minus.

"Myslel jsem, že mi už ohledně NHL ujel vlak. Vždyť je mi 27 let, a to je v dnešním hokeji poměrně dost. Ale prostě nikdy nevíte. Já se ocitl ve správný čas na správném místě," řekl Rutta, jenž jako nedraftovaný na letošním světovém šampionátu IIHF zaujal hned několik zámořských týmů.
"Zrál jako víno. Je to pro skvělá posila," rozplývá se i kouč Blackhawks Joel Quenneville a plánuje, jak Ruttu posune v hierarchii defenzívy Chicaga ještě výše.
Český bek nebude mít roli jako Duncan Keith nebo Brent Seabrook, ale ve druhé obraně klidně figurovat může. Už po dvou zápasech měl průměrný čas na ledě takřka 20 minut na utkání.
Pokud jde o obránce, v New Jersey jsou zase paf z dvaadvacetiletého Willa Butchera, který se díky třem asistencím v duelu s Colorado Avalanche vyšvihl mezi skupinku hráčů, kteří mají nejvíce bodů v přesilovkách.

Devils byli v minulé sezoně v početních výhodách až na 22. pozici v lize, a tak si od posledního vítěze Hobey Baker Award hodně slibují. Není divu, když cenu pro nejlepšího hráče z univerzitních týmů v posledních letech získali i Johnny Gaudreau, Jack Eichel či Jimmy Vesey.
Butcher plní klasickou roli přesilovkového 'quarterbacka' a dokáže reagovat podobně rychle jako další mladý obránce Shayne Gostisbehere z Philadelphie.
Tento týden se hraje v lize 48 zápasů a kolo hokejových dějin může vynést vzhůru nejen osvědčená, ale i nová jména. Rubrika Tep NHL na ně nezapomene.