Pettersson chce překonat úspěšnou premiérovou sezonu

Redakce NHL.com/cs se exkluzivně účastnila sezení s vybranými hvězdami ligy na evropském i americkém Player Media Tour. Během září vám přineseme rozhovory s nimi jako upoutávku před startem sezony 2019-20. Pokračujeme zostra s loňským nováčkem roku Eliasem Pettersonem z Vancouver Canucks.

Švédský talent má rozhodně na co navazovat. Byl to totiž on, kdo táhnul ofenzivu svého týmu coby úplný zelenáč a v červnu po zásluze převzal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka uplynulého ročníku.

Zavazující je i počet bodů, které v premiérové sezoně nasbíral. V 71 zápasech jich bylo 66 (28 branek + 38 asistencí) a právě to jsou čísla, která Pettersson moc rád překoná.
"Chci se zlepšit," prohlásil útočník, jemuž je stále jen 20 let. "Nesrovnávám se při tom s nikým, chci se jen stát co nejlepší verzí sebe samého."
S jakými očekáváními jste šel do předešlé sezony?
"Ani jsem žádná neměl. Chtěl jsem hrát NHL, nejlepší ligu na světě, ale vážně jsem nevěděl, jak a co budu dělat. Vše jsem vzal, jak bylo a snažil se učit. To je to, co jsem udělal, a k tomu dostal skvělou pomoc od svých spoluhráčů."
Mohl jste vůbec očekávat, jak moc se vám ročník povede?
"Ne. Ale vždy jsem se snažil tvrdě pracovat a budu to dělat dál, abych se stal lepším a lepším hráčem. Kdyby mi někdo dopředu řekl, že právě tak úspěšný ten rok bude, bral bych to všema deseti."
Myslíte si, že právě fakt, že jste o tom tolik nepřemýšlel a neměl žádná přehnaná očekávání, mohl být součástí pozdějšího úspěchu?
"Nikdy jsem si nestanovoval cíle a neříkal si, čeho s výhledem do budoucnosti musím dosáhnout, abych byl šťastný. Pořád vše řeším ze dne na den, od zápasu k zápasu a snažím se vždy vytěžit maximum. Když je trénink, pokouším se zlepšovat, když je zápas, snažím se hrát svou nejlepší hru."
Objevil jste ve své hře nebo na sobě během posledního roku něco nového, když se za ním ohlédnete?
"Věděl jsem, že mě čeká náročnější program a na ten jsem se dlouho připravoval s tím, že třeba jednou budu hrát NHL. Takže mě ani nic nepřekvapilo v tom smyslu, že bych cokoliv, co bych měl, nedokázal zvládnout."

Jak jste přistoupil k vrcholící letní přestávce?
"Není tajemstvím, že jsem chtěl hlavně zesílit a zrychlit, být více stabilní. To proto, že nepatřím k těm největším hráčům. Ale zdokonalovat se chce každý, stejně tak zkoušet nové věci, aby byl úspěšný a zároveň připravený na neočekávané situace na ledě. V praxi to vše u mě znamenalo tvrdou práci v posilovně se zaměřením právě na rychlost, protože ta pak pomůže i ve hře."
Jak jste si užil léto mimo hokejové povinnosti? Máte nějaké zajímavé zážitky?
"Se čtyřmi kamarády jsme jeli na týden do španělské Marbelly, pak jsem byl ve Vegas na vyhlašování cen NHL a dost času jsem strávil i s rodinou, což byla docela zábava. Byli jsme také na ostrově Gotland, kde žije můj bratranec a kam jezdíme každý rok. No a v čase, kdy jsem zůstal doma, jsem hrál hodně golf, badminton, který mám moc rád, tenis a další míčové hry."
Jaký je váš golfový handicap?
"Je to 6,7."
Kam až se chcete dostat?
"Nevím, kde je můj limit, ale ani tady se nikdy nepřestanu snažit o zlepšení." (směje se)
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Jak podle vás bude vypadat příští hokejový rok?
"Když to vezmu ze svého pohledu, tak se budu jen opakovat - chci se zlepšit. Nesrovnávám se při tom s nikým, chci se jen stát co nejlepší verzí sebe samého a jít svou cestou. Nikde není garantováno, že budu dobrý, a proto neustále tvrdě makám, abych byl. Ale tak to má každý hráč, jenž dře s vírou, že pak bude hrát nejlepší hokej. Já doufám, že budu mít lepší sezonu, než jsem měl. Nikdy totiž nepodlehnu pocitu uspokojení."
Cítíte tlak okolí po tak průlomové premiérové sezoně v lize?
"Na mě byl tlak vždycky. Vždy se čekalo, že budu hrát dobře, dávat góly a sbírat body. Ale nezáleží mi na tom, co třeba média vyvíjejí, svým největším kritikem jsem odjakživa sám. A pravděpodobně také vždycky budu."
Co říkáte na změny v Canucks s ohledem na blížící se start ligy? Některé dílky sestavy do sebe začínají dobře zapadat, nebo ne?
"Udělali jsme pár změn a já si myslím, že nám určitě pomohou. Kluci, kteří přicházejí, mají velmi dobré schopnosti a právě to se nám hodí. Pak už bude jen na nás, jak budeme pracovat a jaký úspěch to třeba přinese. Naše možnosti se mi ale líbí a tuším, že dojdeme co nejdál to půjde."
Jak daleko je podle vás tým od toho, aby byl v lize nastálo konkurenceschopným?
"Doufám, že se tak stane už v příští sezoně. Věřím, že to bude co nejrychleji, protože ta nejlepší věc je vyhrávat. Nenávidím porážky. Myslím ale, že každý v našem klubu chce, abychom byli dobří a to velmi rychle."
Milujete výhry, nebo nenávidíte porážky? Co převládá?
"Miluji výhry... a nenávidím prohry. Ale asi o něco raději vítězím." (směje se)

Jak se vám líbí Vancouver?
"Je úžasný. Cítím, že jsem měl velké štěstí, když mě draftovali zrovna sem a to právě z důvodu mimohokejového života. Mám tři kamarády, kteří do města cestovali a když se vraceli, řekli mi, že to je nejlepší věc, která se mi mohla stát. Miluji Vancouver. Je v něm spousta zábavných věcí a třeba i fajn restaurací, kam se dá jít na večeři."
Pokud se ve městě dobře cítíte, musí vám to pomáhat i v hokeji...
"Určitě. Nemůžu mluvit za jiné lidi, ale pokud by mělo být vše jen o hokeji, nebylo by to dobré. Po trénincích, když mám hotovo, mohu jít do města a užívat si ho. Hrát golf, vyjet jen tak do hor a někde se kochat výhledy do přírody. To je právě úžasné a já si život zde nemůžu vynachválit."
Co říkáte na spousty mladých talentů v lize? Vypadá to, že se dá hodně užít i hraní současné NHL, že?
"Je v ní hodně hvězd, ale i hodně mladých hvězd, kterým třeba ještě ani nebylo 24 let. Liga se stává mladší, rychlejší a to je nejen pro mě úplně skvělé."
A jakou radu byste měl pro přicházející hráče, jako jsou Jack Hughes nebo Kaapo Kakko?
"Zůstaňte skromní, ale nebojte se zároveň hrát svou hru, která vás sem dostala. Já se nikdy nebál a měl v hlavě právě to, že bych měl pokračovat v tom, co už od začátku zaujalo."