O'Reilly: Bylo by fajn hrát bez výkyvů

Redakce NHL.com/cs se exkluzivně účastnila sezení s vybranými hvězdami ligy na evropském i americkém Player Media Tour. Během září vám přinášíme rozhovory s nimi jako upoutávku před startem sezony 2019-20. Pokračujeme s útočníkem Ryanem O'Reillym ze St. Louis Blues.

Stejně jako nikdo nečekal, že by mohli St. Louis Blues vyhrát Stanley Cup, tak by před časem málokdo tipoval i fakt, že se Ryan O'Reilly stane nejlepším hráčem play off.
A přece dostala minulá sezona právě takovou pointu!
Osmadvacetiletý centr byl důležitou postavou nejen při tažení za slavným pohárem, ale i při následných oslavách. Před další sezonou ujišťuje, že hlad po úspěchu z jeho mužstva rozhodně nevyprchal.
Kdy jste skončili s oslavami zisku Stanley Cupu a začali s přípravou na novou sezonu?
"Na opravdovou dřinu jsem se vrhnul v červenci. Začal jsem s tím, že jsem se párkrát jen tak zlehka sklouznul na ledě. Pětadvacátého jsem si ještě užil s pohárem, potom už ale nastal čas nastavit se na další ročník. Já jsem teda úplně nezahálel ani před tím, musíte své tělo na letní přípravu trochu naladit. Až srpen ale přinesl skutečné galeje. To už jsem se do toho vážně opřel."

Je to pro vás před sezonou 2019-20 hodně jiné, když už jste ostatním dokázal, že máte na to být vítězem Stanley Cupu a držitelem Conn Smythe Trophy?
"Vůbec ne. Pokud vyhráváte, vedlejším efektem samozřejmě je, že se i leccos naučíte. Nakonec jde ale stejně vždycky hlavně o to, aby vás hokej bavil. Abyste se před každou další sezonou těšil na zápasy, neošidil přípravu. A to u mě platilo dřív, platí to i teď. Nastal zkrátka čas, kdy musíme znovu ukázat, že to my jsme ti nejlepší. Kdy je potřeba se vypořádat se všemi možnými emocemi, které jsou s hokejem spjaté. I s tím, že ne vždycky se daří. Pokud se ohlédnu za minulou sezonou, pak se mi nejlíp vzpomíná na vyrovnaná utkání, která se rozhodovala až v prodloužení. Kdy jste věděli, že pokud chcete vyhrát, musíte ze sebe v nejvypjatějších chvílích vymáčknout to nejlepší. Budu moc rád, pokud se v takových okamžicích ocitnu znova."
Jak náročná pro vás byla slavná jízda v posledním play off, ať už fyzicky nebo emočně?
"Byla to absolutně odlišná sezona od všeho, co jsem dosud poznal. Pořád bylo potřeba držet své emoce na uzdě. Když jsme prohráli jedno utkání, museli jsme se vyvarovat pocitů, že vyválčit ten bod zpátky je skoro nemožné. A když jsme vyhráli, naopak jsme nesměli létat příliš vysoko. Udržet v tomhle ten správný balanc nebylo vždycky jednoduché. Taky bylo nezbytné zapracovat na detailech, které nás v průběhu play off průběžně srážely. Pořád jsme se museli snažit o to, aby naše výkony byly vyrovnané. Do toho se hromadila únava. Slezli jste z ledu a všechno vás bolelo. Přesto jste v sobě měli takový drajv, že jste si odpočinuli, lehce potrénovali a za chvíli šli do hokejové bitvy zas. Opět jste tam nechali všechno. To je na play off skvělé. Nenechá vás vydechnout, pořád jste v tom ponoření."
Torey Krug tvrdí, že se pořád ještě nepodíval na záznam sedmého finále. Co vy?
"Dostal jsem se jenom k pár záběrům, k celému zápasu zatím ne. Pořád to ale před sebou živě vidím. Jak na nás Boston Bruins v první třetině vlétli, my se ale přesto dostali do vedení 2:0. V té chvíli jsme po sobě mrkli: Chlapi, pokud teď začneme hrát svůj hokej, už nám to neuteče! Byla velká paráda prožít si něco tak mimořádného. Binner (Jordan Binnington) to vzadu prostě zavřel, nic nepustil. Kdo ví, jak by to dopadlo, pokud by za něj proklouzla jedna z těch nebezpečných střel!"
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Na co ze všech těch letních oslav vzpomínáte nejraději?
"Skvělé bylo jak slavení se spoluhráči, tak s mými blízkými a přáteli. Ten první týden byl úžasný. Třeba týmová jízda městem? Jedna z nejlepších chvil mého života. Fantazie."
Co vám to o St. Louis prozradilo?
"Že lidi jsou v tomhle městě do hokeje zažraní. Při naší oslavné jízdě jich vešlo do ulic neuvěřitelné množství, postávali na střechách budov, na garážích. Už před tím jsem pochopitelně věděl, že jsou tady výborní fanoušci. Když jsem si ale pak uvědomil, kolik jich ve skutečnosti je, spadla mi brada."
Je tedy na místě považovat St. Louis za hokejové město?
"Jasně! O tom vůbec není třeba diskutovat. Už jsem to zmiňoval dřív, bylo prostě neuvěřitelné, kolik lidí hokej v St. Louis úplně pohltil. Je skvělé sledovat, jakou sílu tahle hra má, jak se úspěšně šíří do všech možných měst. Pro náš sport je to jen dobře. Vidět lidi, jak je hokej dokáže rozvášnit, to je prostě super."

Bylo pro vás těžké sledovat Pata Maroona, jak coby platný člen vítězného celku podepisuje novou smlouvu s klubem Tampa Bay Lightning?
"Bezesporu. Patřil ke klíčovým hráčům našeho mužstva. V play off hrál skvěle. Takže ano, bolelo to. Považoval jsem ho za tmel kabiny, Za ostříleného veterána, který si už lecčíms prošel."
Jak moc vám v hlavě vrtá myšlenka, že do nové sezony vstupujete jako obhájci?
"Domnívám se, že to v hlavách mít budeme. Podle toho, co jsme dokázali, se na nás teď bude i pohlížet. Zároveň je nám ale jasné, že od října to bude úplně jiný příběh. Nemůžeme se automaticky spoléhat na to, že to určitě zase půjde. Opět jsme u toho, že sezona je dlouhá, během ní si procházíte podařenějšími i neveselejšími obdobími. Musíme to zvládnout. Z každého klopýtnutí se poučit. Zlepšovat se. Nepochybuji, že obhajovat trofej je těžší, než ji vyhrát poprvé. Na to se musíme pečlivě připravit."
Je pro vás důležité si připomínat, že i minulou, později tak slavnou sezonu jste začínali bídně?
"Ano, podle mého si z téhle zkušenosti můžeme hodně vzít. Vždycky to nejde tak, jak byste si představovali. Nesmíte ale polevit, je potřeba se pořád a pořád snažit, abyste krizi překonali. A ono se to zlomí. Přesně tohle je naše poučení z minulé sezony. Snad bychom se díky tomu mohli stát poněkud vyrovnanějším mužstvem, to by bylo fajn."
Je obtížné zůstat po takovém triumfu pokorný i stejně hladový po úspěchu?
"Pokora? Ta podle mého vychází už z toho, že se na hokej zase těšíme. Vyhrát Stanley Cup, to pro nás všechny byl dětský sen. Nemyslete si, určitě si uvědomujeme, že stačilo maličko a radoval se někdo jiný. Během té jízdy do sebe zapadlo správným způsobem tolik detailů, které se mohly zvrtnout! Pokud si tohle připustíte, pak vás ohromně láká dokázat to i podruhé. Ani o tu hladovost se tedy nebojím. Musíme do toho jít s tím, že znovu začínáme od nuly. Užít si další jízdu, která nás čeká."