Detroit válí. Rostou mu nováčci i sebevědomí

Překvapují fanoušky, soupeře - a dost možná tak trochu i sami sebe.
Hráči celku Detroit Red Wings si totiž i s příchodem prosince drží vynikající formu, v noci na neděli v domovské Little Caesars Areně udolali New York Islanders 4:3 po prodloužení a oslavili už páté vítězství v řadě.

"Naši hráči pochopili, že se musíme neustále zlepšovat," pochvaluje si trenér Jeff Blashill. "Neuspokojíme se pouze výsledkem, detailně rozebíráme hru a upozorňujeme se na všechny nedostatky."
Tenhle přístup očividně funguje. Základní část sezony se překlopila do své druhé čtvrtiny a o Detroitu se otevřeně hovoří jako o mužstvu, které by mohlo zaútočit na postup do play off. V minulých ročnících přitom tohle spojení bylo prakticky nemyslitelné.
Teď je ale všechno jinak. Slavný klub aktuálně figuruje na sedmém místě tabulky Východní konference, na páté Carolina Hurricanes navíc ztrácí pouhé čtyři body. Dno soutěže, které v minulosti zkoumal tak detailně, nechal daleko za sebou.

"Dokážeme se poučit z chyb, to je obrovská změna," konstatuje Blashill. "Samozřejmě se jich pořád dopouštíme a není jich málo, postupně se nám ale daří nedostatky odstraňovat. To je směrem do budoucna velice dobrý signál."
Na úspěších Detroitu mají značný podíl i čeští vyslanci. Proti Islanders se trefil obránce Filip Hronek, jenž tak vylepšil svou sezonní bilanci na 12 bodů za dvě branky a deset asistencí. V koutě nezůstává ani útočník Filip Zadina, který v prodloužení rozjel akci, na jejímž konci byla rozhodující trefa obránce Moritze Seidera. Rodák z Pardubic dosud zkompletoval čtyři góly a pět nahrávek.
"Kluci mi to dobře připravili, já se jen soustředil na to, abych puk dobře trefil," popsal svůj zásah Seider. "Na týmu je znát, jak se mu s každým dalším vítězstvím zvyšuje sebevědomí. Jsme na dobré cestě."
Stejně jako v předešlých sezonách hrají v kádru Red Wings prim mladíci. Tentokrát si však drží vysokou úroveň a především konstantní výkonnost. Navíc se neustále zlepšují, tempu a úrovni NHL dokázali plně přivyknout.
"Potenciál je v tomhle týmu už dlouho, teď se nám ho ale daří opravdu naplňovat," usmívá se Blashill. "Vždycky se najde někdo, kdo to dokáže vzít v důležitých momentech na sebe. Tak jako to proti Islanders udělal Moritz."
Do pozice lídra Detroitu se stylizoval talentovaný Lucas Raymond, jenž vládne bodování nováčků celé soutěže. V 25 utkáních zaznamenal dohromady 22 bodů za 10 branek a 12 asistencí. Čtvrtá příčka žebříčku pak náleží Seiderovi, který zvládl tři trefy a 14 nahrávek.

"Kolikrát třeba nehrajeme úplně nejlépe, ale věříme ve vlastní schopnosti a jdeme si za vytyčeným cílem," popisuje Seider. "Jako tým držíme pohromadě, navzájem se podporujeme. Když se někomu něco nepovede, ostatní ho podrží."
Detroit si navíc dokáže významně pomoci v domácích utkáních. Před svými fanoušky drží vynikající bilanci 9-2-2, v rámci Východní konference jsou na tom lépe už pouze Florida Panthers a Toronto Maple Leafs.
"Každý domácí zápas si užíváme. Máme skvělou podporu od fanoušků, kteří nám dodávají spoustu energie," vysvětluje Seider. "Když vás tolik lidí žene dopředu, vymáčknete ze sebe na ledě ještě o trochu víc."
Celek z Michiganu se do play off neprobojoval už pět sezony za sebou, naposledy si o Stanley Cup zahrál v ročníku 2015-2016. Na jaře by se mu to mohlo povést znovu, nakročeno má nadějně.

"Na tabulku se ale moc nekoukáme. Hlavní jsou pro nás předváděné výkony a parametry jednotlivých složek hry," zdůrazňuje Blashill. "Právě z toho se totiž skládají výsledky. A z nich pak i umístění v konferenci a divizi."
S Detroitem se každopádně po letech musí opět počítat. Zápasový vzorek je tak široký, že současné výkony mužstva kolem kapitána Dylana Larkina nelze považovat za náhodné.
"Pořád ale musíme mít na vědomí, že sezona je ve své úvodní fázi. Čeká nás spoustu těžkých zápasů, večer co večer musíme potvrzovat svou kvalitu. Teď jsme samozřejmě spokojení, ale rozhodně se neuspokojíme," slibuje Blashill.