"Pokud někdo profitoval z karantény během pandemie koronaviru, tak je to právě Luke," prohlásil kouč amerického rozvojového programu John Wroblewski. "Stává se z něj extrémně užitečný hráč na obou koncích ledu."
Do prvního kola by měli podle současných žebříčků zamířit i obránci z OHL Brandt Clarke (Barrie) a Rus Daniil Čajka (Guelph), centr Kent Johnson (Trail) z BCHL nebo křídelník Dylan Guenther z Edmontonu ve WHL. Je tu i bek Owen Power působící v USHL v dresu Chicaga.
Čajka vypadá jako následovník toho nejlepšího, co dala světu ruská defenzivní škola reprezentovaná v minulých letech Sergejem Gončarem či Andrejem Markovem. Pohyblivost, rozvaha a stupňování tempa patří mezi Čajkovy ctnosti.
Mezi gólmany se zase hodně věří jednomu z nástupců švédského krále Henrika Lundqvista: Jesperu Wallstedtovi z týmu Lulea.
A jakou šanci mají v této společnosti Češi a Slováci?
V prognózách pro úvodní kolo se objevují jména útočníka Martina Ryšavého z Vítkovic a obránce Stanislava Svozila z Komety Brno.
Sedmnáctiletý Ryšavý v minulé sezoně v 15 startech za reprezentační sedmnáctku nastřílel jedenáct gólů. Jako kapitán vedl české mužstvo až k bronzu na World Hockey Challenge.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Teď nabírá zkušenosti mezi dospělými v týmu Přerova v Chance lize, druhé nejvyšší soutěži v Česku. Svozil mezitím trénuje v áčku Komety, která ale vzhledem ke karanténě zatím jen čeká na první start v extralize.
"Draft teď neřeším. Sice je to blízko, ale na druhou stranu i hodně daleko. Nemám k tomu moc co říct. Vím, že pro nás kluky, kteří bychom na draft měli jít, je v příští sezoně ideální čas se ukázat," řekl v rozhovoru pro iDnes.cz Svozil.
Další tipy: obránce Ondřej Baláž z Litvínova a jihlavský útočník Matouš Menšík, jenž po působení v Kärpätu ve Finsku bude nastupovat v QMJHL (Charlottetown).
Minimálně do první padesátky draftu by se měl vejít i bratislavský forvard Alex Geci, který v minulé sezoně hrál i ve Finsku. V příštím ročníku se stěhuje do Sarnia Sting v OHL, kde v minulosti působili třeba Steven Stamkos (jednička draftu 2008), Nail Jakupov (jednička z roku 2012), nebo Pavel Zacha (šestka na draftu 2015). Inspirace by měl mít Geci dost.