Rada guvernérů National Hockey League autorizovala zahájení formálního procesu rozšíření soutěže. V jeho rámci se bude vyhodnocovat zájem nových vlastnických skupin na nových trzích v Severní Americe.

Zájemci, kteří by se mohli hlásit o vznik nového klubu, budou mít možnost podávat přihlášky od 6. července do 10. srpna.

"Během několika posledních let jsme registrovali mnoho potenciálních trhů a skupin vlastníků, které projevily zájem připojit se k National Hockey League. Rada se rozhodla posoudit tyto skupiny ve formálním procesu a zároveň uvítá další, které by mohly usilovat o vznik nového klubu NHL," prohlásil komisař Gary Bettman.

Že bude liga mít v budoucnu víc než současných 30 týmů, však zatím není jisté.

"Fakt, že jsme zahájili tento proces, nutně neznamená, že jeho výsledkem musí být nový člen ligy," dodal šéf soutěže.