Preview: Oilers jdou do boje s novým koučem

Ve zcela rozdílném rozpoložení jdou do jediného duelu úterního programu NHL celky San Jose Sharks a Edmonton Oilers, které se střetnou v Kalifornii (4:30 SEČ).

Kanadský klub po bídných listopadových výkonech, kdy z posledních sedmi zápasů vyhrál jediný, vyhodil kouče Todda McLellana a nahradil ho zkušeným Kenem Hitchcockem, který v minulé sezoně vedl Dallas Stars
Sharks naopak potvrzují roli jednoho z nejsilnějších týmů celé ligy, vyhráli tři z posledních čtyř utkání a po ospalejším vstupu do sezony se vyšplhali už na pátou příčku tabulky Západní konference.
"Odehráli jsme patrně nejlepší zápas v celém ročníku," pochvaloval si gólman Aaron Dell po sobotním triumfu 4:0 nad St. Louis. "Dobře jsme bránili, byli trpěliví a počkali si na šance. Ty se nám navíc podařilo proměnit."
Poslední duel Sharks byl navíc probuzením pro elitního obránce Erika Karlssona. Ten se ve střetu proti Blues dočkal vůbec první branky v sezoně, čekal na ni dlouhých 20 zápasů.

"Samozřejmě jdu do každého utkání s tím, že chci vstřelit gól," upozornil švédský zadák. "Na konci dne je ale vždycky podstatné pouze to, jak se daří celému mužstvu. A nám to nyní funguje. Přesto věřím, že mě tahle branka nakopne."
Sharks se dobře vyrovnávají i s absencí útočníka Tomáše Hertla, kterého stále nepouští do akce zranění v dolní části těla. Český reprezentant vynechal poslední dva zápasy, ale věří, že se do hry brzy vrátí.
Edmonton je ve zcela opačné pozici. Talentem nabitý mančaft se trápí, ztratil čtyři utkání z posledních pěti a na Západě se propadl až na dvanácté místo.
"Hodně toho děláme úplně špatně," rozzlobil se trenér Todd McLellan po nedělní prohře 3:6 s Vegas, která se mu nakonec stala osudnou.
Na ledě San Jose se Edmontonu otevírá příležitost, jak vyrazit k lepším zítřkům, jednoduché to ale rozhodně nebude. Hitchcockův příchod by však mohl znamenat nový impuls.
Více k tématu: [Edmontonu to dře, McDavid ale válí pořád]
"Nesmíme klopit hlavy, je třeba neustále pracovat a snažit se z naší hry odstraňovat nedostatky," vyhlásil útočník Leon Draisaitl.
Německý útočník společně s Connorem McDavidem drží ofenzivu Oilers, na kontě má 12 branek a 11 asistencí. McDavid přidal ještě o pět asistencí víc. Tradičnímu kanadskému klubu to ale zatím k dobrým výsledkům nepomáhá.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]