Preview: Detroit čeká odveta s Flyers. Simon sedí

Brzká odveta mezi týmy Detroit Red Wings a Philadelphia Flyers (zápas začne v 0:00 SEČ) je mezi celkem šesti nedělními zápasy NHL. Pittsburgh Penguins, kteří jsou momentálně mimo postupové pozice, čeká souboj s New York Rangers (18:30 SEČ). Minnesota Wild budou usilovat o skalp St. Louis Blues (21:00 SEČ), kteří vyhráli devětkrát za sebou. V neděli se hraje celkem šest utkání.

Přijde další přestřelka?
Jen 25 hodin od buly, které zahajovalo jejich předchozí vzájemný zápas, se proti sobě postaví znovu Detroit a Philadelphia. Výhodu domácího prostředí budou mít tentokrát Red Wings, jimž se díky skvělé stíhací jízdě podařilo dosáhnout v sobotu alespoň na bod.
Flyers vedli v utkání po skvělém nástupu do třetího dějství už 5:1, jenže pak se stihli čtyřikrát do závěrečné sirény prosadit hosté. Dorazil je až v čase 61:27 gólem na konečných 6:5 Travis Konecny.
"Fajn pocit dát takový gól. O to více, když už vás napadají myšlenky, že můžete ztratit zápas, který byste rozhodně prohrát neměli," prohlásil Konecny. "Red Wings zaslouží ocenění, že to nezabalili, ale my jsme naštěstí dali ještě ten gól navíc."

V sobotním utkání prodloužil sérii zápasů, v nichž dokázal bodovat, útočník Flyers Jakub Voráček. Čítá nyní devět utkání a 11 bodů (4+7). Elitní nahrávač se navíc začal poslední dobou více prosazovat střelecky a proti Detroitu se trefil počtvrté za šest zápasů. Celkem od začátku sezony odehrál Voráček 58 utkání a dosáhl v nich 50 bodů díky 15 trefám a 35 asistencím.
Z posledních tří vzájemných soubojů v Detroitu se oba soupeři o body podělili. Dvakrát se hrálo prodloužení a shodně se radovali Flyers, jednou se rozhodovalo dokonce až v nájezdech, kdy jásali Red Wings.
Flyers zatím bez Talbota
Novou posilou Flyers se stal zkušený gólman Cam Talbot, který přišel po trejdu s Edmonton Oilers, kam v pátek zamířil Anthony Stolarz.
Po Talbotovi sáhlo vedení klubu ve snaze posílit ještě o něco naděje na to, že současná snaha Flyers o dohnání manka na play off bude nakonec úspěšná.
"Myslím, že je důležité, když jsme přidali do kádru dalšího kvalitního hráče," podotkl generální manažer Chuck Fletcher. "Je před námi spousta hokeje, 25 zápasů v 50 dnech, to je opravdu hodně. A my chceme mít jistotu, že jsme chránění pro všechny případy."
Více k tématu: [Talbot bude osmým brankářem Flyers v této sezoně ]
Talbot by měl plnit roli spolehlivého náhradníka a zároveň mentora mladého nováčka Cartera Harta. Kouč Scott Gordon si ho vyhlédl i z toho důvodu, že chtěl do týmu zkušeného gólmana, který by teprve dvacetiletému Hartovi ulevil, aby nebyl přetížený.
O tom, že by si navíc měli po všech stránkách rozumět, svědčí jejich osobní vazby. Poslední dvě léta totiž strávili společnou přípravou a Hart posílal před svým prvním startem v NHL proti Detroitu 18. prosince textové zprávy.
Talbot zápas v Little Caesars Areně ještě nestihne, ale oba se už těší na spolupráci v ostré sezoně. "Když jsme šli šli minulé léto na led, pokaždé jsme byli na ledě společně. Je zábava sledovat, jak si vede od té doby, co byl povolán do prvního týmu. Chce být lepší a lepší. A to je důvod, proč je nyní tak úspěšný," domnívá se Talbot.
Penguins mimo play off, Simon na tribuně
Penguins se proti Rangers pokusí v domácí PPG Paints Areně odvrátit 10. porážku z posledních 15 odehraných zápasů a napravit tak sobotní ztrátu s Calgary Flames, kdy přes skvělý finiš nedosáhli ani na bod (4:5).

Paradoxní je, že nepovedené období následovalo poté, co Pittsburgh exceloval a vyhrál 10 zápasů z 11. Nyní je ale vše jinak a projevilo se to i na tabulce Východní konference. V současném postavení by se totiž devátých Penguins netýkaly boje o Stanley Cup. Od 11. února navíc nehraje Dominik Simon, kterému se před tím nepovedlo pár zápasů a vysloužil si roli náhradníka na tribuně.
"Náš přístup je takový, že chceme stavět na dalším a dalším zlepšení. A právě na to, abychom se zlepšovali, se soustředíme," přiblížil kouč Mike Sullivan. "Chceme si být jistí, že budeme vždy o něco lepší s každým dalším utkáním."
Zatímco Penguins ztrácí na postup bod, Rangers ne zrovna povzbudivých 10. Jejich tahounem v posledních týdnech je švédský útočník Mika Zibanejad, jenž za předchozích osm vystoupení stihl 12 bodů (8+4) a má tak zároveň na kontě 21 bodů v předchozích 14 duelech (13+8).

Přidají Blues desátou výhru?
St. Louis Blues se na ledě Xcel Energy Center pokusí zaokrouhlit vítěznou sérii zápasů na deset. Devět výher v řadě je nejdelší aktivní šňůrou těchto dnů v NHL. Tým během ní přehrál soupeře při impozantním celkovém skóre 36:14, poslední dvě utkání navíc vyhrál s nulou.
Jde o nejdelší sérii úspěchů Blues od období mezi 15. říjnem a 5. listopadem 2002. Další vítězství by znamenalo vyrovnání klubového rekordu z ledna téhož roku.
Více k tématu: [Před rokem dohrál, i ve 47 se ale Jágr chce vrátit]
"Věříme si, ale myslím, že celý tým si zároveň dobře uvědomuje, kolik úsilí a práce je zapotřebí dát do každého zápasu," prohlásil kouč Blues Craig Berube. "Tenhle přístup a soustředění potřebujeme pokaždé. A bude potřeba i proti Wild."
Domácí jsou v Západní konferenci osmí pět bodů za šestými Blues. Za sebou mají tři porážky, při nichž přidali na konto jediný bod. "Uspět proti Blues je pro nás zásadní. Je to velký zápas," uvedl trenér Bruce Boudreau. "Právě pro takovéhle zápasy hrajete hokej. Snad se s tím kluci dobře vypořádají."

Tahouni Binnington s Tarasenkem
Zásadní pro současné tažení Blues jsou nemalé příspěvky od dvou mužů jejich sestavy.
Gólman Jordan Binnington bude usilovat o osmé vychytané vítězství za sebou a pokud se mu podaří na něj dosáhnout, bude mezi nováčky v brankovišti St. Louis novým rekordmanem. Nyní je na sedmi výhrách společně s Brentem Johnsonem, jemuž se povedla takto dlouhá série dokonce dvakrát v sezoně 2000-01.

Útočník Vladimir Tarasenko má na kontě z osobního hlediska nejdelší bodovou šňůru kariéry v NHL. Čítá 11 utkání a 19 bodů (10+9). Sedmadvacetiletý Rus se rozehrál ke skvělým výkonům a dokonce 10 bodů za šest gólů a čtyři asistence stihl jen za poslední čtyři vystoupení.
Co dále sledovat:
New Jersey Devils - Buffalo Sabres (0:00 SEČ): Zatímco Devils čeká s velkou pravděpodobností po skončení základní části dovolená, Sabres ztrácejí na tým Carolina Hurricanes, který na Východě drží poslední postupovou pozici, pět bodů. Buffalo ale odehrálo o dva zápasy méně.
Florida Panthers - Montreal Canadiens (1:00 SEČ): Canadiens se v tuhém boji o postupové příčky ve Východní konferenci potřebují chytit. Prohráli třikrát za sebou a za uplynulých 120 minut hry dali jediný gól. Tlačenice pod nimi je veliká.
Anaheim Ducks - Washington Capitals (3:00 SEČ):Ducks mají zatím pod generálním manažerem Bobem Murraym jakožto provizorním koučem do dokonce sezony bilanci jedné výhry i jedné porážky při celkovém skóre 1:3. Proti úřadujícím šampionům ovšem dokázal Anaheim čtyřikrát za sebou bodovat, z toho třikrát vyhrál.