Preview: Flyers chtějí utnout sérii proher

Šest porážek v řadě už napočítala Philadelphia, která by chtěla nepříjemnou sérii ukončit v odpoledním utkání doma proti Calgary. V rámci sobotního programu, jenž čítá celkem devět zápasů, bude v akci i David Pastrňák, jehož Boston vyzve Buffalo. Prodloužit bodovou sérii na 13 zápasů pak může lídr Tampy Bay a nejproduktivnější hráč celé ligy Nikita Kucherov.

Flyers ničí frustrace
Porážky přibývají, základní část se láme do druhé poloviny a nervozita ve Philadelphii roste. Alespoň částečně jí Flyers mohou zmírnit v domácím utkání proti Calgary (19:00 SEČ).
Do sezony vstupovala Philadelphia s velkými ambicemi, po 40 odehraných zápasech ale figuruje na předposledním místě Východní konference a na příčky pro play off hledí z velkého odstupu.
"Naší situaci shrnuje jediné slovo: frustrace," prohlásil kapitán Claude Giroux. "Snažíme se hledat cesty k vítězství, ale vůbec se nám to nedaří. Nálada se proto logicky zhoršuje."
Flyers aktuálně prohráli už pět utkání za sebou, hůř je na tom na Východě pouze Ottawa. Calgary navíc není soupeřem, se kterým by se lehce zvedalo sebevědomí. V Západní konferenci totiž figuruje v úplném čele.
Více k tématu: [Lepšící se Frolík\]
Canucks chybí Pettersson
Bez hlavní ofenzivní zbraně se musí obejít hráči Vancouveru v kanadském souboji v Torontu (1:00 SEČ). Do zápasu totiž nenastoupí nejproduktivnější nováček ligy Elias Pettersson.
Švédský supertalent si ve čtvrtečním utkání proti Montrealu poranil koleno a ve druhé třetině musel z duelu předčasně odstoupit.
"Mohu chodit, což je hlavní. Cítím se trochu lépe než včera," vzkázal během pátku Pettersson. Až následná lékařská vyšetření ukáží, jak dlouho by mohl být mimo hru.
Pro Vancouver je to každopádně velký problém. Pettersson totiž prožíval snový vstup do NHL, ve 38 zápasech oslnil 42 body za 22 branek a 20 asistencí.
Kompletní ovšem nebude ani Toronto, kterému stále chybí zraněná brankářská jednička Frederik Andersen.
Kucherov k nezastavení
Má obrovskou formu, drtí jednoho soupeře za druhým. Tampa Bay se navíc může spolehnout i na bodový příspěvek útočníka Nikity Kucherova. Využít ho bude chtít i v očekávané bitvě na ledě San Jose (5:00 SEČ).
Je to zřejmě nejočekávanější střet bohatého sobotního programu. Na jedné straně elitní obránce Brent Burns a Erik Karlsson, na té druhé drtivá ofenziva vedená Nikitou Kucherovem.
"Jsme na dobré vlně, samozřejmě si to užíváme," upozornil útočník Lightning Ryan Callahan. "Máme před sebou ale ještě spoustu výzev. Chceme v dobrých výkonech pokračovat."
Lightning aktuálně drží sérii 16 zápasů, ve kterých dokázali bodovat. Posledních sedm navíc dokázali vyhrát. To z nich dělá suverénně nejlepší tým celé ligy, na čele mají komfortní náskok 12 bodů.

Klíčovou postavou floridského klubu je pak zmíněný Kucherov. Ruský reprezentant bodoval ve 12 zápasech za sebou, v tomto období nasázel osm branek a přidal 19 asistencí. Se 69 body je nejproduktivnějším hráčem celé ligy.
Pastrňák opět v ráži
Do parádní formy se vrátil v úvodu ledna útočník David Pastrňák a potvrdit to může v domácím utkání Bostonu proti Buffalu (1:00 SEČ).
Nejproduktivnější český útočník v NHL si na konci prosince vybral oddechový čas, když ve třech utkáních připsal pouze jednu asistenci. Jakmile však přišel leden, Pastrňák opět ožil. Dvěma body nejprve zazářil ve Winter Classic proti Chicagu, stejný příspěvek doručil i o dva dny později ve střetu s Calgary.
Více k tématu: [Boston v plné síle\]
"Na Davidovi je vidět, s jakou chutí a lehkostí hraje," prohlásil na adresu spoluhráče obránce Torey Krug. "Je to jeden z našich klíčových hráčů, o tom není pochyb."
Pastrňák má v ročníku na kontě už 52 bodů, což z něj dělá osmého nejproduktivnějšího hráče celé ligy.
Střet brankářských titánů
Souboj elity mezi brankáři celé NHL se může odehrát v Montrealu, kde domácí Canadiens přivítají Nashville (1:00 SEČ).
V brance domácích by se mohl objevit Carey Price, v té hostující pak Pekka Rinne. Byl by to střet mužů, kteří ve svém oboru patří v posledních letech k úplné špičce.
V tomto ročníku si ale oba vybírají trochu slabší období. Price v průměru inkasuje 2,75 branky na utkání s úspěšností zákroků 90,8 procenta. Rinne je na tom o něco lépe, průměrně dostává 2,31 gólu na zápas a drží si úspěšnost zásahů 91,9. Jejich vzájemný střet může být ozdobou bitvy v hale Bell Centre.
Kdo bude mezi šťastnými? [Hlasujte a vybírejte poslední účastníky 2019 NHL All-Star Game.]
Co ještě sledovat:
Ottawa Senators vs. Minnesota Wild (19:00 SEČ):Senators čekají na vítězství od 17. prosince, dohromady už šest zápasů.
Florida Panthers vs. Columbus Blue Jackets (1:00 SEČ): Útočník Columbusu Artemi Panarin prožívá skvělé období, bodoval v šesti zápasech za sebou.
St. Louis Blues vs. New York Islanders (2:00 SEČ): Islanders jsou venku silnější než doma. Mimo svou arénu posbírali už 25 bodů, ve svém hájemství jen 23.
Los Angeles Kings vs. Edmonton Oilers (4:00 SEČ):Duel celků, kterým se aktuálně nedaří. Shodně prohrály tři z posledních čtyř utkání.