Washington s novým trenérem touží po obhajobě

V seriálu 31 týmů ve 31 dnech analyzujeme pozice jednotlivých týmů a situaci před ročníkem 2018-19. Dalším klubem na řadě jsou Washington Capitals.

V červnu to byla velká sláva. A ohromná úleva.
Kapitán Capitals Alex Ovechkin zvedl nad hlavu Stanley Cup - trofej, po které tolik toužil a která se pro něj zdála zakletá. Hlavní město USA zaslouženě propadlo hokejovému šílenství a oslavy si náležitě užilo.
Jenže to je všechno pryč a před obhájci titulu je nová výzva. Každý v týmu by si tuze rád pocity vítězství zopakoval.

Už to ovšem bude bez kouče Barryho Trotze, který dal před nevyhovující nabídkou od Washingtonu přednost působení v New York Islanders, kde bude stavět mužstvo od základů po odchodu kapitána Johna Tavarese.
....................................
WASHINGTON CAPITALS
Bilance v sezoně 2017-18: 49-26-7; 1. v Metropolitní divizi
Play off 2018: vítězové Stanley Cupu
Kouč:Todd Reirden
Příchody: Ilya Samsonov, Jayson Megna, Michael Sgarbossa, Sergei Shumakov
Odchody: Philipp Grubauer, Jay Beagle, Jakub Jeřábek, Anthony Peluso
Češi v týmu: Michal Kempný, Jakub Vrána
Slováci v týmu: nikdo
Pravděpodobná sestava:Holtby (Samsonov) - Carlson, Kempný, Niskanen, Orlov, Bowey, Orpik (Djoos) - Wilson, Kuznetsov, Ovechkin - Oshie, Backstrom, Vrána - Connoly, Eller, Burakovsky - Smith-Pelly, Boyd, Stephenson (Dowd)
......................................
Před Trotzovým nástupcem Toddem Reirdenem je těžká písemka. Vzhledem ke znalosti prostředí a čtyřech letech strávených v klubu v roli asistenta ale nejde o neřešitelnou úlohu.
"Vždy jsem tvrdě pracoval a obětoval hodně pro tuto příležitost. Je to pro mě vzrušující moment, vzhledem k tomu, že poslední ročník skončil vítězstvím ve Stanley Cupu," řekl Reirden. "Jít do této situace je ohromná výzva pro mě i pro celý tým. Je to velmi zajímavé období."
Nový hlavní trenér má o to lehčí práci, že na něj na startu přípravného kempu bude čekat kompletní jádro šampionů.
Z týmu neodešel nikdo z důležitých hráčů snad s výjimkou kvalitního náhradníka do branky Philippa Grubauera, jenž nově bude bojovat o post jedničky v Colorado Avalanche.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
I zkušený obránce Brooks Orpik se oklikou vrátil a ještě za něj klub ušetřil, protože jej v Avalanche vykoupili ze smlouvy. Za výsledný milion dolarů na sezonu skvělý obchod.
"Máme v podstatě stejný tým, takže naše šance znovu vyhrát je stejně velká jako před rokem," řekl nahlas to, co cítí všichni z Capitals, útočník Andre Burakovsky. "Vážně si myslím, že máme na to vyhrát i v této sezoně."
Vše bude zezadu jistit Braden Holtby. O post dvojky se za ním poperou Pheonix Copley a mladý Rus Ilya Samsonov, který ve 21 letech už za sebou má tři kompletní roky v barvách Magnitogorsku v Kontinentální lize.

John Carlson se vyprofiloval v jednoho z top obránců celé NHL a bude to znovu on, kdo bude lídrem defenzivy. Zda bude v elitní formaci po jeho boku stát Čech Michal Kempný, to se ještě uvidí. Slušnou šanci po výkonech v play off ale má.
V útoku nic nového nehledejte. Produktivita bude opět stát na triu Ovechkin, Evgeny Kuznetsov, Nicklas Backstrom.
Z jejich hry vytěží další v řadě. Výkonnostní progres se očekává od českého vyslance Jakuba Vrány a také od Chandlera Stephensona. Ti by od Reirdena měli dostat větší prostor než doposud.

"Plánuji, že ve hře 5 na 5 zůstaneme u většiny věcí, kterými jsme se prezentovali v minulé sezoně," prozradil nový trenér. "Od nějakého 65. zápasu jsme loni změnili pár věcí, které nám pomohly lépe bránit a být úspěšní zejména v play off. A u toho logicky budeme chtít zůstat," pokračoval.
"Na další detaily se určitě zaměříme. Třeba hru v oslabení je potřeba zlepšit, ale naopak přesilovky byly ve vyřazovací části vynikající."
Reirden i vedení klubu budou netrpělivě čekat, zda kapitán Oveckhin po úspěchu a letním narození prvního potomka přijede do kempu stejně skvěle připravený jako před rokem, z čehož pak vzešla cesta za Stanley Cupem. Hlad po dalším úspěchu má, pochybnostmi se netřeba zabývat.
"Máme tady skvělý tým a za ty roky jsme vytvořili velmi nadstandardní prostředí a kulturu. Když na prohloubení všeho budeme pracovat dál, je před námi velká šance vyhrát pohár znovu," dodal trenér.
Základy pro to jsou vážně dost pevné. Capitals umějí vyhrávat základní část (sezony 2015-16, 2016-17) a teď už i Stanley Cup. Tomu věří i Reirden: "Obojí je velká výhoda. Hráči vědí, co mají čekat. Na to se můžeme spolehnout."
Před rokem se Washington vypořádal s odchodem několika opor, teď zůstal vítězný tým kompletní. Jakékoliv obavy nejsou na místě...