Nová krev má Vancouveru přiblížit play off

V letním seriálu 31 týmů ve 31 dnech se zaměřujeme na jednotlivé kluby a analyzujeme jejich pozice a situaci před ročníkem 2018-19. Vedle hlavního článku o Vancouver Canucks zde tento tým rozebíráme i krok po kroku v jednotlivých kategoriích.

KLÍČOVÍ HRÁČI
Brock Boeser: Ačkoli vynechal čtvrtinu základní části kvůli zdravotním problémům, dostal se mezi finalisty Calder Trophy. V jednadvaceti letech se má stát personou, na které chtějí Canucks vystavět svou budoucnost. Boeser je koncový hráč, který má velký přehled a dokáže najít spoluhráče přesnou přihrávkou. V šancích nezmatkuje, ovládá řadu způsobů, jak dostat puk za brankovou čáru. Má na to, aby vedl tým v příští dekádě.
Bo Horvat: V minulé sezoně nasbíral 22 gólů a stejný počet přihrávek, ve třiadvaceti letech má stále velký prostor na zlepšení. Ale už nyní je to výjimečný centr, který dokáže být platný na obou stranách ledu. Dokáže soupeřům šance mařit, ale zároveň je připravovat a také využívat. Příkladný týmový hráč, který je výborný na buly. Navíc ideální centr k Boeserovi.
Jacob Markstrom: V minulé sezoně poprvé v kariéře odchytal v základní části nálož 60 zápasů a zvládl to se solidními statistikami: úspěšnost zákroků 91,2 procenta, průměr obdržených branek 2,71. Osmadvacetiletý Švéd měl ale jen 23 výher, což je málo. Canucks by od něj potřebovali při stejném zápřahu k postupu do play off aspoň o 10, 12 vítězství víc. To ale nezáleží pouze na Markstromovi.

Elias Pettersson: Není na co čekat. Loňská pětka draftu je výjimečný talent, který to naplno dokázal v nejvyšší švédské soutěži, kde ovládl bodování a výrazně přispěl k titulu týmu Vaxjo. Ve 44 zápasech základní části měl devatenáctiletý blonďák bilanci 24+32, čímž překonal rekord Kenta Nilssona pro hráče pod 20 let. Jedinou otázkou je, zda Pettersson vstoupí do NHL jako centr, nebo křídlo. Pokud by hrál uprostřed, vyřeší se tím Canucks post druhého centra. Vancouveru hodně pomůže i v přesilovkách.
Alexander Edler: Produktivita obránců dělala Canucks problémy - bodově nejlepším z nich byl naposledy se 34 zápisy právě dvaatřicetiletý zkušený Švéd. I on ovšem zaznamenal pouhých šest branek. Dalším Edlerovým úkolem by mělo být předávání zkušeností nově se rodícímu mladšímu jádru defenzivy Canucks; sám jich má dost, vždyť by v následující sezoně měl překročit hranici 800 duelů v základní části NHL.

ČEŠI A SLOVÁCI
Lukáš Jašek: Rodák z Třince prošel švédskou juniorkou v Sodertalje a v minulé sezoně na sebe upozornil 18 body za Liberec v základní části. Vyzkoušel si také AHL, kde v šesti zápasech zaznamenal sedm bodů a od Canucks získal tříletou nováčkovskou smlouvu. V AHL má jednadvacetiletý útočník působit i v následujícím ročníku, na pozvánku do NHL však bude v týmu Utica Comets čekat dalších pět až šest jeho konkurentů.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
NEJVĚTŠÍ TALENTY
Thatcher Demko: Dvaadvacetiletý gólman po výborné sezoně v AHL, kde měl úspěšnost zákroků 92,2 procenta, a vítězném debutu v NHL zabojuje o post dvojky. Ten má na startu sezony zastávat Anders Nilsson. Sezonu by měl mladý Američan začít na farmě, ale vzhledem k tomu, že Švéd Nilsson bude po sezoně nechráněným volným hráčem, není vyloučeno, že pro Demka Canucks vytvoří v závěru sezony místo.
Quintin Hughes: Zanedlouho devatenáctiletý obránce, kterého si Vancouver vybral ze 7. místa v letošním draftu, bude příští sezonu působit v University of Michigan, kde v minulém ročníku vytvořil nováčkovský rekord v počtu asistencí. Přednostmi 178 centimetrů vysokého beka jsou rychlost a schopnost nečekaného řešení situace. Na přelomu roku by měl reprezentovat USA na šampionátu IIHF do 20 let, které se bude konat právě ve Vancouveru a Victorii.
Olli Juolevi: Pětka předloňského draftu působila v minulé sezoně ve finské lize v TPS. Se sedmi body byl rodák z Helsinek nejproduktivnějším bekem play off. Vzhledem k operaci zad, kterou prodělal v červnu, začne Juolevi sezonu v týmu Utica v AHL, ale rozhodně má šanci na debut v NHL už v této sezoně. "Zatím pro něj bude lepší, aby hrál 20-24 minut v AHL, než aby seděl na tribuně v NHL, nebo se na ledě objevil na 10 minut na zápas," vysvětloval generální manažer Jim Benning.

SILNÉ STRÁNKY
Pozor na přesilovky Canucks, které se oproti sezoně 2016-17 zásadně vylepšily z nevalné úspěšnosti 14,1 na 21,4 procenta, což byl druhý nejlepší výsledek Vancouveru za uplynulých 30 let. Zásadní postavou je Boeser, který v minulé sezoně nasbíral 23 bodů v početní výhodě. Od října se navíc v přesilovkové formaci objeví i švédský šikula Pettersson. A kolotoč může začít.
SLABINY
Tři z pěti nejproduktivnějších hráčů minulé sezony jsou pryč: kromě bratrů Sedinových i Thomas Vanek. Od sezony 2015-16 mají Canucks zoufalý gólový průměr 2,37 vstřelené branky na zápas. V posledních třech sezonách byl naopak Vancouver mezi čtyřmi týmy, které v průměru inkasovaly přes tři góly na utkání. Tento nepoměr je potřeba odstranit.
POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...
... se jejich mladé naděje chytnou hned od začátku a dostane se jim adekvátní podpory zkušenějších hráčů. Konkurence v Pacifické divizi je ale extrémně těžká, kádr Canucks by ještě potřeboval vyzrát.