V letním seriálu 31 týmů ve 31 dnech se zaměřujeme na jednotlivé kluby a analyzujeme jejich pozice a situaci před ročníkem 2018-19. Vedle hlavního článku o Vegas Golden Knights zde tento tým rozebíráme i krok po kroku v jednotlivých kategoriích.
Stojí Vegas na pevných základech? Brzy se ukáže
Preview sezony u Golden Knights: Čech Tomáš Nosek i Slovák Tomáš Tatar mohou mít v týmu výraznější role
KLÍČOVÍ HRÁČI
Marc-Andre Fleury: Po odchodu z Pittsburgh Penguins, kde už se poslední dva roky dostával na vedlejší kolej, ukázal, že má v lize stále co nabídnout. V základní části byl oporou nováčků a v play off jeho význam ještě vzrostl. Los Angeles Kings by mohli vyprávět, jak z něj a celých Vegas byli frustrovaní. A vlastně i další soupeři s výjimkou šampionů z Washington Capitals.
William Karlsson: Až do startu minulé sezony bylo maximem pětadvacetiletého centra 25 bodů a devět gólů za sezonu. Teď už je to ale úplně jinak. Švédský rychlík nastřílel 43 branek a posbíral 78 bodů - více než trojnásobně si tak vylepšil rekord. To je průlom jako hrom navíc odměněný smlouvou za více než pět milionů dolarů na příští sezonu. Divoký Bill, jak mu ve Vegas přezdívají, potáhne tým dál.
Jonathan Marchessault: Když jej Florida Panthers po povedeném ročníku v jejich službách nezapsali mezi chráněné hráče před rozšiřovacím draftem, řada odborníků se divila. Golden Knights po něm logicky sáhli a udělali moc dobře. Střízlík Marchessault byl ihned jednou z ofenzivních opor - v základní části posbíral 75 bodů a v tažení do finále Stanley Cupu dalších 21.
Paul Stastny: V kolonce letních příchodů do Vegas není moc jmen, alespoň jedno je ale hodně zajímavé. Stastny totiž platí za jednoho z nejlepších ligových centrů z hlediska univerzálnosti. Dokáže zahrát skvěle dopředu (naposledy měl 15 bodů v play off) i dozadu. Styl hry týmu kouče Gerarda Gallanta by mu mohl také sedět. Roli nejlépe placeného muže ve 32 letech hravě unese.
Shea Theodore: Od začátku spanilé jízdy nebyl v sestavě. Dostal se do ní až později, ale velmi brzy se stal mozkem akcí mužstva. V 61 zápasech si připsal 28 bodů, dalších 10 ve 20 utkáních play off a to je na mladého obránce skvělá bilance. V další sezoně by jeho přínos mohl ještě vzrůst. Samozřejmě pokud podepíše novou smlouvu, na kterou zatím ještě čeká.
ČEŠI A SLOVÁCI
Tomáš Nosek: Celou sezonu bojoval na okraji sestavy, občas se do ní ani nedostal, nakonec ale tento mohutný pracant z Pardubic ukázal i své střelecké schopnosti. Během vyřazovacích bojů dal čtyři branky, vesměs velmi důležité. Odměna? Nová roční smlouva téměř na milion dolarů a snad i lepší pozice pro další období. Přece jen někteří hráči z prvních útoků z klubu odešli.
Tomáš Hyka: Zažil parádní přípravu, byl jedním z nejlepších střelců ze všech týmů, ale putoval na farmu do Chicaga, kde v 50 utkáních nasbíral 48 bodů, a sezonu Golden Knights sledoval spíše zpovzdálí. Za první mužstvo nastoupil nakonec na výpomoc jen desetkrát, přesto si už v květnu vysloužil nový kontrakt. Spíše to ale u něho vypadá znovu na pozici v záložním týmu i pro další rok.
Tomáš Tatar: Jedna z největších současných slovenských hvězd a donedávna opora Detroit Red Wings si určitě dění po zimní výměně představovala úplně jinak. Určitě ne tak, že bude trávit zápas jako zdravý hráč na tribuně s pouhými osmi zápasy na kontě ve Stanley Cupu. To vše by ale mělo být smazáno a Tatar se může po letních změnách stát jednou z opor. Kvality i věk (27 let) na to stále má.
NEJVĚTŠÍ TALENTY
Nick Suzuki: Malý a šikovný. Takový je devatenáctiletý centr a číslo 13 loňského draftu. Ve dvou posledních sezonách OHL nasbíral 196 bodů, dalších 35 přidal v play off, o jeho ofenzivních schopnostech netřeba pochybovat. Jenže zkušenosti s dospělým hokejem ještě nemá a v přípravě by musel hodně zaujmout, aby získal stálé místo mezi Gallantovými vyvolenými.
Cody Glass: Další centr, tentokrát už urostlejší, byl loni vybrán dokonce jako číslo 6 a ve WHL si za poslední dva roky připsal do statistik v základní části také 196 bodů jako Suzuki. Ovšem i u něj platí nulové zkušenosti mezi muži. Ty musí teprve získat a otázka je, kde to bude a zda už v příštím ročníku.
Erik Brannstrom: Švédského obránce si Vegas zvolili jako číslo 15 na draftu 2017 a počítají s ním jako s velkým talentem. Však už za sebou v devatenácti letech má dvě sezony mezi dospělými v domovské nejvyšší soutěži. Pro další rok to vypadá na seznamování se zámořským hokejem na farmě v Chicagu.
SILNÉ STRÁNKY
Týmové pojetí, týmový duch a týmový úspěch z nováčkovské sezony. Golden Knights vážně vyrazili dech celému hokejovému světu a na podobných základech budou chtít úspěšně fungovat i ve druhém roce svého účinkování v NHL. Opřít se budou moci o Fleuryho v brance stejně jako o útočníky Karlssona, Marchessaulta, Reillyho Smitha a nově také Stastnyho. Z obrany bude vyčnívat Theodore. To vypadá na velmi pevné základy.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
SLABINY
Moment překvapení už na soupeře v lize platit nebude a to byla jedna z největších loňských deviz. Když se zasekne elitní komando, může mít tým velký problém se zakončením a na obranu tolik bodů neuhraje. Někteří soupeři v play off ukázali cestu a tou je velký tlak na rozehrávající obránce.
DO PLAY OFF POSTOUPÍ, KDYŽ…
... se Gallantův tým bude tvrdošíjně držet herního plánu a taktiky z minulé sezony. Západní konference je vyrovnaná (ostatně to ta Východní mezi nejlepšími také) a každá zbytečná ztráta může bolet. Když se ale mužstvu vyhnou zranění a zkušený trenér srovná hráčům hlavy tak, aby jim fungovaly jako loni a nelítaly ve zbytečných výšinách, bude to na další pokus získat Stanley Cup stačit.
