Nomen omen. Carolinou proletěl hurikán změn
31 týmů ve 31 dnech: Nový kouč Brind'Amour má v rukách dynamit. Včetně Mrázka s Nečasem
Nomen omen. Jako skutečný hurikán, který vyvrátil kořeny stromů a rozmetal starou budovu na prach, působí letošní změny v klubu Carolina Hurricanes. Od základů až po střechu se tým přestavěl a mezi novými tvářemi budou i dva Češi, kteří by měli hrát důležitou roli: Petr Mrázek a Martin Nečas.
Ten první bude bojovat o post jedničky se Scottem Darlingem a zdá se, že je v tomhle závodě o krok napřed. Ten druhý se těší na nováčkovskou sezonu v roli jednoho z největších talentů v klubu.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
Bilance v sezoně 2017-18: 36-35-11; 6. v Metropolitní divizi
Play off 2018: nekvalifikovali se
Kouč: Rod Brind'Amour
Příchody: Petr Mrázek, Dougie Hamilton, Calvin deHaan, Micheal Ferland, Cliff Pu
Odchody: Jeff Skinner, Cam Ward, Elias Lindholm, Noah Hanifin, Derek Ryan
Pravděpodobná sestava: Mrázek (Darling) - Hamilton, Faulk, Slavin, Pesce, van Riemsdyk, de Haan (Fleury) - Teravainen, Aho, Zykov - Svechnikov, Nečas, Ferland - Williams, Staal, Martinook - Di Giuseppe, Rask, McGinn (Foegele).
Příchod obou Čechů však není zdaleka jedinou změnou, která se letos udála v Carolině. Ta půjde do sezony 2018-19 s novým majitelem (v klubu je od ledna), koučem, generálním manažerem a až s 12 novými hráči! A to se ještě spekuluje o tom, že by měl odejít obránce Justin Faulk.
"Nechci říkat, že je to úplně nový tým, ale nakonec to tak vlastně bude," uvedl Rod Brind'Amour, někdejší asistent trenéra, který byl jmenován do funkce hlavního kouče místo Billa Peterse, jenž odešel do Calgary Flames.
"Máme až dvanáct nových hráčů, takže všichni se ohromně těšíme. Změny byly veliké, ale udělali jsme docela dobrou práci v tom, že jsme udrželi pohromadě ty dílky, které jsme chtěli, a k tomu máme pár mladých hráčů, na něž se moc těšíme. Jde vesměs o nováčky, na jejichž hru se bude hezky koukat."
Hurricanes mají vedle kouče i nového generálního manažera. Tím se místo končícího Rona Francise stal Don Waddell, někdejší prezident pro obchodní operace.
Změny se však rozhodně netýkaly jen brankoviště a mužů v obleku. Carolina provedla několik zajímavých trejdů; tím největším byla výměna Noaha Hanifina s Eliasem Lindholmem do Calgary za Dougieho Hamiltona s Michealem Ferlandem a talentovaným bekem Adamem Foxem. 2. srpna navíc odešla dlouholetá opora Jeff Skinner, jenž 2. srpna zamířil do Buffalo Sabres za mladého útočníka Cliffa Pua a tři volby v draftech: ve 2. kole 2019 plus ve 3. a 6. kole 2020.
Hurricanes navíc podepsali obránce Calvina de Haana, který přinese do obrany zkušenost a ve 27 letech vstupuje do ideálního hokejového věku. Spolu se stejně starým Trevorem van Riemsdykem bude nejstarším obráncem v mladičkých zadních řadách mužstva.
Přesto je defenziva Hurricanes ozdobou týmu. Na branku Caroliny pustila v minulé sezoně nejméně střel ze všech (v průměru 28,9 na zápas), ale v počtu inkasovaných branek (průměr 3,09) byli Hurricanes až 22. v lize. To indikuje problémy s brankáři. Cam Ward v létě odešel jako volný hráč a zůstal Darling, jemuž se poslední ročník rozhodně nepovedl. Teď se bude vedle Mrázka pokoušet o restart.
Ani Mrázek, jenž do Caroliny doputoval z Detroit Red Wings přes Philadelphia Flyers, neměl bůhvíjak dobrý rok. Přesto má větší šanci být tím, kdo odchytá víc zápasů - odhadem by si oba měli podělit porci v základní části zhruba v poměru 45-35 pro českého gólmana.
"Scotta trochu znám, takže věřím, že můžeme vytvořit skvělý tandem," tvrdil Mrázek.
Jestli se však je u Hurricanes na co těšit, je to rozhodně útok. Injekce mladé krve by mohla mužstvo výrazně pozvednout. Lékem číslo 1 na zamrzlou ofenzivu je dvojka letošního draftu Andrei Svechnikov, jenž se nejspíš zařadí na křídlo druhé lajny. Lékem číslo 2 je Martin Nečas, dvanáctka draftu 2017, který už má za sebou dva extraligové tituly s Kometou Brno.
Český mladík bude na kempu bojovat o post druhého centra a pokud podá náležité výkony a porozumí si se Svechnikovem, je možné, že se jím stane a lídr Jordan Staal bude hrát ve třetí lajně s dalším veteránem Justinem Williamsem. Ruský i český teenager by každopádně měli pozvednout ofenzivu mužstva, které bylo podle počtu vstřelených gólů až 23. (průměr 2,74 na zápas).
"Člověk jim toho nechce hned zkraje nakládat moc, když si to hned nesedne, nebudeme z toho dělat vědu. Ale momentálně máme vysoká očekávání, že se oba zařadí do sestavy a stanou se důležitými hráči," uvedl Brind'Amour na adresu Svechnikova s Nečasem.
Brind'Amour nebude mít snadnou pozici. V rukách má dynamit, ale musí s ním pracovat opatrně. Pokud se mu povede ho správně umístit a zažehnout v pravý čas, může být z Caroliny bomba sezony. Ale může se také stát, že mu bouchne v ruce a Hurricanes zůstanou rozpadlí kdesi u dna Metropolitní divize.
"V každém ročníku se začíná od nuly," upozornil Brind'Amour. "Jestli byl člověk vítězem Stanley Cupu, nebo skončil poslední, je zcela irelevantní. V příští sezoně se bude snažit vyhrát Stanley Cup tak jako tak. To je mentalita, se kterou do toho musíme jít."
