Preview: Flyers bude zase scházet Voráček

Ochuzeni budou čeští fanoušci ve čtvrtečním programu NHL: neuvidí totiž Jakuba Voráčka, jenž si odpyká druhou polovinu disciplinárního trestu, a mimo hru s největší pravděpodobností zůstane i Radim Šimek ze San Jose, jenž laboruje se zraněním nohy. V akci naopak bude Evgeni Malkin, který může po předchozím oslavném duelu načít druhou tisícovku bodů. Na programu je dohromady deset zápasů.

Flyers opět bez Voráčka
Se snahou o odvolání neuspěl, útočník Jakub Voráček tak znovu bude chybět Philadelphii, která na svém ledě vyzve Washington (0:00 SEČ). Český reprezentant byl za zákrok proti Johnnymu Boychukovi potrestán zákazem činnosti ve dvou utkáních, po prvním vynechaném duelu se však proti trestu odvolal. A u šéfa NHL neuspěl.
"Uznal jsem námitku pana Voráčka, že si myslel, že Boychuk bude iniciovat střet. Zároveň je z videa jasné, že to byl nakonec právě pan Voráček, kdo se do souboje pustil... A měl jiné možnosti," uvedl komisař NHL v oficiálním zdůvodnění Gary Betman.
Voráček tak musí vynechat střet s Washingtonem, do sestavy Flyers se vrátí v pátečním duelu proti Torontu. Philadelphia momentálně ztrácí na druhou divokou kartu Východní konference pět bodů.
Více k tématu: [Philadelphia a období pravdy: Je tu hra o všechno]
Lehner hlásí návrat
Do sestavy New York Islanders se po zranění vrací gólman Robin Lehner, naskočit by mohl už do čtvrtečního souboje proti Montrealu (0:00 SEČ). Zkušený gólman byl mimo hru od 5. března, kdy v zápase s Ottawou utrpěl blíže nespecifikované zranění v horní části těla.
"Jakmile utrpíte zranění hlavy, je to vždy složitý proces," vysvětlil Lehner. "Prošel jsem si nepříjemnými okamžiky. Teď jsem ale šťastný, že mohu být zpátky."
Lehner v této sezoně dosáhl na bilanci 20-11-5, v průměru inkasuje 2,19 branky na zápas a drží si 92,7 procentuální úspěšnost zákroků. I díky němu jsou Islanders dál na pozicích pro play off, ale pokud by s Canadiens padli soupeř se jim přiblíží na pouhé čtyři body.

Stars a Wild si to rozdají o play off
V první polovině sezony by to bylo utkání, jež by zřejmě nebudilo výraznější pozornost. V této fázi sezony je však domácí střet Minnesoty s Dallasem (1:00 SEČ) jedním z taháků čtvrtečního programu. Oba celky jsou totiž uprostřed vřavy o play off. Stars figurují na sedmém místě, Wild jsou devátí. Oba rivaly při tom dělí jen tři body.
"Všichni si dobře uvědomujeme, jaký význam tenhle zápas má. Sice hrajeme v aréně soupeře, určitě ho však chceme zvládnout," vyhlásil trenér Dallasu Jim Montgomery.
Wild se před svými fanoušky dlouhodobě trápí, vyhráli jen jeden z posledních pěti zápasů a v celé sezoně pak 14 z 34.
Šimek (nejspíš) mimo hru
Bez českého obránce Radima Šimka si budou muset s největší pravděpodobností poradit hráči San Jose v domácím duelu proti Floridě (3:30 SEČ). Šestadvacetiletý zadák nedohrál poslední utkání proti Winnipegu, odstoupit musel pro zranění nohy už v průběhu první třetiny. Následně na sociálních sítích informoval, že už začal s rehabilitací.
Je tak vysoce pravděpodobné, že do nejbližších duelů Sharks nebude moci nastoupit. "Nevypadalo to vůbec hezky, snad bude Radim brzy v pořádku," prohlásil spoluhráč Gustav Nyquist.
Šimek v dosavadním průběhu ročníku naskočil do 41 zápasů, ve kterých vstřelil jednu branku a připojil osm asistencí. I bez něj mají Sharks jasný cíl: udržet jednobodový náskok v čele Západní konference, což by jim pomohlo vyhnout se v 1. kole play off silnému Vegas.
Načne Malkin druhou tisícovku?
Načít druhou tisícovku kanadských bodů v NHL může útočník Evgeni Malkin, jenž s Pittsburghem zavítá do arény Buffala (0:00 SEČ). Ruský reprezentant si v posledním duelu proti Washington připsal dvě asistence, čímž zarovnal svůj účet na rovný tisíc bodů.

"V posledních týdnech jsem z toho byl trochu nervózní," přiznal Malkin. "Jsem rád, že se mi to konečně povedlo a zase mohu volně dýchat. Musím poděkovat spoluhráčům, je to pro mě i mou rodinu speciální den."
Proti Buffalu může načít další tisícovku. Pro Penguins je ovšem prioritou získat dva body, v tabulce Východní konference totiž stále bojují o play off. Aktuálně jsou na Východě šestí.
Co ještě sledovat:
Detroit Red Wings vs. Tampa Bay Lightning (0:30 SEČ): Střet týmů z opačných pólů Východní konference, Tampa Bay má na kontě o propastných 52 bodů.
Ottawa Senators vs. St. Louis Blues (0:30 SEČ): St. Louis potřebují zabrat, poslední dva zápasy totiž prohráli a nechali na sebe přitáhnout další soupeře v boji o play off. Ottawa už sezonu odepsala.
Winnipeg Jets vs. Boston Bruins (1:00 SEČ): Střet špičkových týmů, kterým to ale v posledních dnech moc nejde. Oba shodně počítají dvě prohry za sebou. Pozice pro play off mají shodně poměrně jisté.
Arizona Coyotes vs. Anaheim Ducks (3:00 SEČ): Arizona se v případě triumfu udrží na pozicích zaručujících boje o Stanley Cup, což z týmu neustále sčítajícího zranění činí možná největší překvapení této sezony.
Los Angeles Kings vs. Nashville Predators (3:30 SEČ): Kings sezonu už pouze dohrávají, Nashville se snaží udržet v elitní čtyřce Západní konference. V případě výhry navíc může vyskočit do čela Centrální divize.