Preview čtvrtečních zápasů NHL

Slabší střelecké období si vybírá kanonýr Alexandr Ovečkin. Kapitán Washington Capitals se netrefil už v pěti utkáních za sebou a hlavní rivalové v boji o Maurice Richard Trophy mu unikají - Auston Matthews i David Pastrňák už mají na kontě o tři zásahy víc. Ruský car se jim ovšem může v noci na pátek přiblížit, Washington Capitals budou bojovat s Montreal Canadiens a i v tomto utkání bude tématem číslo 14, zda Ovečkin dosáhne na hranici 700 branek v NHL. K velké metě mu chybí dvě trefy.

Vůbec první utkání v dresu Vegas Golden Knights má před sebou obránce Alec Martinez. Návrat do akce po krátké nemoci pak plánuje Evgeni Malkin.
Srovná si Ovečkin mušku?
Ukončit pět zápasů dlouhé čekání na gól touží Alex Ovechkin, který povede Washington Capitals do bitvy proti Montreal Canadiens (1:00 SEČ).
Ruský reprezentant se v NHL trefil naposledy 4. února, když hattrickem sestřelil Los Angeles Kings. Od té doby ovšem nic. "Už je to nějaká doba, kdy jsem se naposledy prosadil. Snad mi to tam brzy zase spadne," vyjádřil jasné přání zkušený kanonýr.
*** ***Více k tématu: [Ovečkin opět naprázdno. Udeří konečně v domácí hale?]
Ovečkin v tabulce střelců ztrácí už tři zářezy na vedoucí duo David Pastrnak a Auston Matthews. Navíc má před sebou stále metu 700 tref v kariéře, do které mu zbývají dva přesné zásahy.
Vegas i s Martinezem
S čerstvou posilou v sestavě, obráncem Alecem Martinezem, nastoupí hráči týmu Vegas Golden Knights do domácího duelu proti Tampa Bay Lightning (4:00 SEČ).
Zkušeného obránce, jenž s Los Angeles Kings vybojoval dva Stanley Cupy (2012 a 2014), získal klub z Nevady ve středu, L.A. obratem vyinkasovalo volby ve druhém kole draftů 2020 a 2021.
*** ***Více k tématu: [Kings vyměnili obránce Martineze do Vegas]
"Pamatuju si, když jsme s New Jersey Devils byli v roce 2012 ve finále Stanley Cupu. Už tehdy bylo zřejmé, že s něj roste velice dobrý hráč. Bude pro nás velkou posilou," upozornil hlavní trenér Vegas Peter DeBoer.
Martinez v této sezoně odehrál 41 utkání, ve kterých vstřelil jednu branku a připojil sedm asistencí. K tomu přidal i 17 trestných minut, v hodnocení účasti na ledě je na hodnotě devíti záporných bodů.
Malkin vyhlíží návrat do akce
Jeden duel musel pro nemoc vynechat, do čtvrtečního utkání Pittsburgh Penguins v aréně Toronto Maple Leafs (1:00 SEČ) už by měl ovšem útočník Jevgenij Malkin naskočit.
Elitní centr měl původně naskočit i do prvního střetu s Maple Leafs, který se v úterý konal v PPG Paints Areně. Nemoc mu ale nedovolila, aby dokončil rozbruslení a v sestavě nakonec chyběl. Podle informací ze zámoří už je ale ruský reprezentant fit a měl by hrát. Pro klub z Pensylvánie je to rozhodně pozitivní zpráva.
*** ***Více k tématu: [Sami i spolu. Superhvězdy udělaly z Penguins lídry]
Malkin je totiž nejproduktivnějším hráčem Pittsburghu v této zraněními poseté sezoně. Dosud stihl v 44 duelech zaznamenat 58 bodů za 18 tref a 40 nahrávek.
Duel zklamaných
Střet mužstev, jejichž výkony zůstávají hluboko za očekáváním, se uskuteční v Newarku. Domácí New Jersey Devils přivítají San Jose Sharks (1:00 SEČ).
Oba celky vstupovaly do sezony s velkými ambicemi, ty se jim ovšem nepodařilo naplnit. V tuhle chvíli je tak velmi pravděpodobné, že se Devils ani Sharks do play off neprobojují. Vedení obou klubů už proto reagovalo a před uzávěrkou přestupů se zbavilo některých důležitých hráčů. New Jersey opustil útočník Blake Coleman, San Jose zase obránce Brenden Dillon.
*** ***Více k tématu: [Dillon se stěhuje ze San Jose do Washingtonu]
"Je třeba se dívat dopředu. Sezona se nevyvíjí tak, jak jsme si představovali. Musíme na to reagovat," podotkl generální manažer Devils Tom Fitzgerald.
Vzpamatuje se Columbus?
Utnout šňůru šesti porážek v řadě mohou hokejisté týmu Columbus Blue Jackets, kteří v domácím prostředí přivítají celek Philadelphia Flyers (1:00 SEČ).
Klub z Ohia prožívá nejhorší období od startu sezony, naposledy si mohl užívat radost z úspěchu 8. února. Od té doby vedle sebe skládá jednu porážku za druhou.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Musíme být mnohem důraznější v prostoru před brankou soupeře, víc se tlačit do koncovky. To nám v posledních týdnech chybí," prohlásil hlavní trenér John Tortorella.
Proti Flyers má navíc Columbus o motivaci postaráno, naposledy tomuto soupeři podlehl v noci na středu na jeho ledě 1:5. Blue Jackets se tak propadli těsně za postupová místa ve Východní konferenci.
Co ještě sledovat:
Ottawa Senators vs. Winnipeg Jets (1:30 SEČ): Jets útočí na příčky pro play off, po dvou výhrách v řadě ztrácejí na osmé místo už pouze bod.
St. Louis Blues vs. Arizona Coyotes (2:00 SEČ): Obhájci Stanley Cupu se v případě jakéhokoli bodového zisku opět osamostatní na čele Západní konference.
Los Angeles Kings vs. Florida Panthers (4:30 SEČ): Třetí duel Panthers na západním pobřeží, z předchozích střetů se San Jose a Anaheimem vytěžili maximální počet bodů.