Hrdinou Predators v UBS Areně se stal jednoznačně gólman Kevin Lankinen, jenž si 48 úspěšnými zákroky vytvořil své nové kariérní maximum. Překonat ho dokázal pouze v čase 51:06 Mathew Barzal, jenž využil přesilovou hru.
"Kevin byl úžasný, odchytal famózní utkání," nešetřil chválou hlavní trenér Predators John Hynes. "Každý den tvrdě pracuje a všichni jsme moc rádi, že za to byl nyní odměněn. Jednoznačně si to zasloužil."
V posledním období si totiž finský gólman příliš radost zrovna neužil. Lankinen nastoupil do svého prvního utkání od 23. listopadu a slavil vůbec první výhru od 3. listopadu, kdy pomohl 29 zákroky k triumfu 4:1 nad Calgary Flames.
"Jednoznačně byl první hvězdou zápasu. První dvě třetiny byly hodně vyrovnané a on nás v nich několikrát podržel," zdůraznil útočník Matt Duchene. "Přesně takový výkon jsme od našeho gólmana potřebovali. Kevin byl naprosto fantastický."
Nejen chlapík s maskou se ovšem přičinil o to, že Nashville oslavil už třetí vítězství v řadě. Celek z Tennessee se mohl spolehnout i na své početní výhody, na ledě Islanders zužitkoval hned dvě.
"Sehráli jsme to dobře. Přesně to od našich hráčů očekáváme, protože na přesilovky máme celou řadu vhodných typů," upozornil Hynes. "Neustále hráče nabádáme, aby se víc tlačili do koncovky. Tentokrát si to vzali k srdci a hned to bylo znát."
První přesilovkou branku obstaral v čase 14:18 Forsberg, ve druhé části hry pak početní výhodu pěti proti třem zužitkoval obránce Josi. Hosté tím položili pevný základ pozdějšího vítězství. A to navzdory skutečnosti, že Islanders měli drtivou střeleckou převahu v poměru 49:23.
