Rusové zatím jako jediní prošli turnajem bez zaváhání, v pohodě přehráli konkurenty ze skupiny B Čechy, Švédy i Švýcary a nebýt vypuštěného závěru posledního zápasu, svítilo v kolonce obdržených branek velmi lichotivé číslo, I takhle jich je ale jen sedm v sedmi utkáních.
Američané, v jejichž kádru válí sehraná dvojička z Chicaga Patrick Kane a Alex DeBrincat či Jack Eichel z Buffalo Sabres, jsou zatím nečitelní. To ovšem neznamená, že by bylo radno je před čtvrtfinále odepsat. Už jen proto, že mají po Kanadě druhou nejlepší přesilovku (43,75 procenta).
Ta ale narazí na téměř dokonalou hru Rusů v oslabení (úspěšnost téměř 91 procent) a neprůstřelného Andreie Vasilevskiyho z Tampa Bay Lightning v brance.
Plus samozřejmě hvězdné útočné komando v čele s nejproduktivnějším hráčem letošní NHL Nikitou Kucherovem z Tampy, Evgenim Malkinem z Pittsburghu a Nikitou Gusevem, jenž do zámoří v létě zamíří. A v záloze dalších lajn pak hvězdy typu Alex Ovechkin, Evgeny Kuznetsov, Evgenii Dadonov a další.
Bude na to Cory Schneider z Devils ve spolupráci s obranou stačit?
KANADA vs. ŠVÝCARSKO
Kanada: 18 bodů, 1. místo ve skupině A
Švýcarsko: 12 bodů, 4. místo ve skupině B
Kdy se hraje: čtvrtek 23. května, 16:15 v Košicích
Kanaďané se nenápadně vyšvihli do čela skupiny A až v posledním duelu proti Američanům, které přejeli jasně 3:0. V posledních čtyřech zápasech navíc dostali jen tři góly a vypadá to, že se postupně dostali do parádní formy.
V poli zatím nejvíce dominuje Anthony Mantha z Detroitu, který vstřelil už sedm branek a dělí se o pozici nejlepšího střelce šampionátu. Úderná je ovšem i dvojice hráčů Vegas Golden Knights Jonathan Marchessault, Mark Stone či Kyle Turris z Nashville Predators (všichni 9 bodů).
Doslova smrtící je pak kanadská přesilovka: 10 branek z 18 příležitostí značí využití 55,56 procenta.
Švýcaři mohou oponovat bruslivým hokejem, nadějnými výkony proti Čechům a Švédům, které prohráli o gól, a také zajímavými individualitami - například Ninem Niederreiterem z Carolina Hurricanes, jenž se stal prvním finalistou konference NHL v historii účastnícím se zároveň i MS, nebo talentem Nicem Hischierem z New Jersey Devils. Zezadu bude jejich rozehrávku řídit nashvillská opora Roman Josi.
FINSKO vs. ŠVÉDSKO
Finsko:16 bodů, 2. místo ve skupině A
Švédsko:15 bodů, 3. místo ve skupině B
Kdy se hraje: čtvrtek 23. května, 20:15 v Košicích