Souhrn: Mrázek vynuloval Dallas

Silnou českou stopu zanechal v kronikách této sezony sobotní program NHL. Gólman Petr Mrázek pomohl 33 zákroky a čistým kontem Carolině k výhře nad Dallasem, mezi střelce se zapsali Jakub Voráček a Michael Frolík. Jejich branky shodně vedly k bodovému zisku, stejně jako v případě Ondřeje Paláta, který přispěl Tampě Bay k úspěchu dvěma asistencemi. Jednou nahrával rovněž David Krejčí.

Mrázek vynuloval Dallas
Šestou výhru z posledních sedmi utkání zkompletovala Carolina, která na svém ledě přetlačila Dallas 3:0 a poskočila na osmou příčku v tabulce Východní konference.
Hlavní zásluhu na tom má český gólman Petr Mrázek, jenž pochytal všech 33 střeleckých pokusů soupeře a oslavil třetí čisté konto v sezoně.
"Tenhle zápas jsem si hodně užil, byla to zábava," pochvaloval si Mrázek. "V téhle fázi sezony jde v každém utkání o hodně. Moc zápasů už nezbývá a samozřejmě chceme postoupit do play off."
Proti Stars k tomu Hurricanes udělali další krůček. Ke skvělé práci do defenzivy totiž přidali i raketový start. Po devíti minutách hry vedli 2:0, když se trefili Justin Williams a Brock McGinn.
Stars se na odpověď nezmohli, ve druhém duelu po sobě vyšli střelecky naprázdno a utrpěli čtvrtou prohru z posledních pěti zápasů.
"Při tom si myslím, že jsme odehráli dobrý zápas, vytvořili jsme si spoustu šancí," prohlásil hostující kouč Jim Montgomery. "Bohužel jejich gólman zachytal fantasticky."
Konečnou podobu výsledku stanovil v čase 56:08 v početní výhodě Micheal Ferland, Carolina přidala v kalendářním roce 2019 už 16. triumf.
"Z této výhry musíme být nadšení," prohlásil kouč vítězů Rod Brind'Amour. "Soupeř nás v některých fázích přehrával, vytvořil si spoustu vyložených šancí. Mrázek však zachytal skvěle, vždycky byl krok napřed."

Frolík pomohl gólem Calgary
Sérii čtyř proher v řadě nechali za zády hráči Calgary, kteří uspěli na ledě Pittsburghu 5:4 a udrželi se na čele tabulky Západní konference.
Na triumfu kanadského celku se podílel jednou brankou útočník Michael Frolík, jenž se v čase 21:39 dostal k volnému puku před brankovištěm a překonal gólmana Matta Murrayho.
"V posledních zápasech jsme nepodali dobrý výkon, tentokrát to z naší strany bylo mnohem lepší," pochvaloval si hostující útočník Sam Bennett. "Ukázali jsme, že nám sebevědomí nechybí."
Flames měli prakticky po celý duel navrch. Skórovali jako první, postupně vedli 3:1, potom 5:2. Penguins sice v závěru mocně dotahovali, když se ve třetím dějství dvakrát trefil Evgeni Malkin, na body ale nedosáhli.
"Bojovali jsme tvrdě," prohlásil Malkin, jenž se vrátil po zápasové suspendaci a ke dvěma gólům přidal i asistenci. "Bohužel jsme udělali několik chyb, které nás nakonec stály lepší výsledek."
V dresu Penguins se třemi body za gól a dvě asistence blýskl i kapitán Sidney Crosby, na opačné straně zazářil třemi nahrávkami Derek Ryan. Brankář Mike Smith pak připojil 34 úspěšných zákroků. O branky Flames se kromě Frolíka postarali Andrew Mangiapane, Austin Czarnik, Travis Hamonic a Bennett.

Flyers zvládli přestřelku i díky Voráčkovi
V pořádnou divočinu se proměnil souboj Philadelphie s Detroitem, triumf 6:5 po prodloužení nakonec mohli slavit domácí hráči.
Ti si však duel pořádně zkomplikovali. Ještě v úvodu závěrečné části totiž Flyers vedli 5:1 a zdálo se, že neohroženě směřují za komfortním triumfem.
Red Wings ale odmítli rezignovat a čtyřmi brankami v rozmezí pouhých 18 minut se vrátili do utkání a nakonec si vynutili prodloužení. To v čase 61:27 rozsekl domácí Travis Konecny.
"Jsem rád, že se mi povedlo rozhodnout. Kdybychom tenhle zápas ztratili, hodně by mě to mrzelo," uznal Konecny. "Musím ocenit soupeře, který prokázal charakter."
V dresu Flyers se dvakrát střelecky prosadil Konecny, po jednom gólu přidali Nolan Patrick, Scott Laughton, Shayne Gostisbehere a Jakub Voráček, pro kterého to byla 15. trefa v ročníku. Nolan k brance připojil i dvě asistence.
Za hosty zazářil dvěma trefami Anthony Maantha, Flyers díky triumfu ztrácí na osmou příčku ve Východní konferenci už jen sedm bodů. Navíc mají oproti Carolině jedno utkání k dobru.

Palát v roli dvojitého asistenta
Pozici nejlepšího týmu ligy potvrdila Tampa Bay, která na svém ledě složila Montreal 3:0 a zaškrtla už pátý triumf v řadě.
Dvěma asistencemi se na něm podílel útočník Ondřej Palát. Český reprezentant měl prsty v úvodní trefě Nikity Kucherova i závěrečném zásahu Tylera Johnsona.
Hlavní hvězdou duelu byl ovšem gólman Andrei Vasilevskiy, jenž pochytal všech 20 střel soupeře a oslavil 18. čisté konto v NHL. Ruský gólman tím překonal dosavadní klubové maximum, jenž držel Ben Bishop.
"Je to příjemné," uznal po duelu. "Bishop je skvělý brankář, takže jsem hrdý, že se mi ho povedlo překonat. Musím ale poděkovat spoluhráčům, hráli opravdu skvěle."
Utkání bylo dlouho vyrovnané, Lightning si všechny zásahy schovali až na třetí třetinu. Kromě zmíněných Kucherova s Johnsonem se trefil i Yanni Gourde, floridský celek má na čele ligy mamutí náskok 15 bodů na Calgary.
Bruins bez Pastrňáka znovu vítězně
Třetí duel bez Davida Pastrňáka, třetí triumf. Hráče Bostonu absence elitního střelce zatím nijak nepoznamenala, v rámci sobotního programu vyhráli na ledě Los Angeles 4:2.
Jednou asistencí se na výhře favorita podílel útočník David Krejčí, jenž rozjel akci, na jejímž konci byl v čase 5:31 Jake DeBrusk. Nahrávku si připsal rovněž Slovák Peter Cehlárik.
Hosté dokázali odpovědět v polovině duelu, když Ilya Kovalchuk zužitkoval početní výhodu. Stejně tak Kings zareagovali i na druhou trefu Brada Marchanda, tentokrát dorovnával stav Alex Iafallo.
Závěrečná část už ale patřila výhradně Bruins. Vítěznou trefu obstaral Charlie McAvoy, konečný účet duelu pak vystavil 37 vteřin před koncem základní hrací doby Patrice Bergeron.

Ostatní zápasy: Blues dál vítězí, Nashville vyfasoval bůra
Ve spanilé jízdě pokračují hráči St. Louis, kteří vyhráli na ledě Colorada 3:0 a zkompletovali devátý triumf v řadě. Dohromady 32 úspěšnými zákroky se na něm podílel brankář Jake Allen, útočník Vladimir Tarasenko přidal gól a asistenci.
Cenný skalp urvala Arizona, když ve své aréně udolala Toronto 2:0. Gólman Darcy Kuemper se blýskl 22 zákroky, góly Coyotes doručili Alex Galchenyuk a Josh Archibald.
Na druhé místo Východní konference poskočili New York Islanders, kteří doma přehráli utrápený Edmonton 5:2. Po dvou asistencích připsali Josh Bailey a obránce Devon Toews.
Ve velké drama se proměnil souboj Winnipegu s Ottawou, triumf 4:3 po prodloužení nakonec brali hosté. Dvěma asistencemi k němu Senators dopomohl slovenský obránce Christián Jaroš.
Výhodu domácího ledu nevyužilo Chicago, které podlehlo Columbusu 2:5. Po třech bodech si připsali obránce Ryan Murray a útočník Artemi Panarin, jenž má v sezoně na kontě už 67 bodů.
Tvrdý direkt schytal Nashville, když na ledě Vegas utrpěl debakl 1:5. Domácí se mohli opřít o dvě trefy veterána Maxe Paciorettyho, Predators ztratili čtvrtý z posledních pěti zápasů.
Roli favorita splnilo San Jose, které před svými fanoušky udolalo Vancouver 3:2. Zápas byl dlouho vyrovnaný, o radosti Sharks rozhodl v čase 53:06 kapitán Joe Pavelski. Tomáš Hertl vyšel bodově naprázdno.

Výsledky sobotních zápasů:
Philadelphia Flyers - Detroit Red Wings 6:5 po prodl.
Pittsburgh Penguins - Calgary Flames 4:5
Colorado Avalanche - St. Louis Blues 0:3
Arizona Coyotes - Toronto Maple Leafs 2:0
New York Islanders - Tampa Bay Lightning 3:0
Winnipeg Jets - Ottawa Senators 3:4 po prodl.
Carolina Hurricanes - Dallas Stars 3:0
Chicago Blackhawks - Columbus Blue Jackets 2:5
San Jose Sharks - Vancouver Canucks 3:2
Vegas Golden Knights - Nashville Predators 5:1
Los Angeles Kings - Boston Bruins 2:4