Jenže tohle byl kolaps. V kariéře jej ostatně zažily už i větší legendy mezi brankáři.
"Pittsburgh je mužstvo, které dokáže využít sebemenší příležitosti. A přesně to potvrdili," litoval Rinne. "Některé góly byly navíc docela smolné. Ale to se nedá nic dělat, my proti nim zkrátka musíme omezit vlastní chyby na úplné minimum."
Zpětně pro finského dlouhána zní opravdu hořce, když třeba bek Penguins Ian Cole před startem série o titul vyprávěl: "Pekka, to bude pořádná výzva." Málokterého hokejistu z kádru Nashvillu si soupeři brali do úst tak často - a to ryze v pozitivním slova smyslu.
No a pak se přihodí tohle…
Rinne v letošních bojích o Stanley Cup kromě finálového propadáků spadl s úspěšností zákroků pouze dvakrát pod 90 procent. 28. dubna dostal od Blues tři góly z 20 střel, 14. května jej Ducks překonali čtyřikrát z 26 pokusů.
Není náhoda, že oba tyto zmíněné duely Predators prohráli. Obecně platí, že v play off se bez gólmana k úspěchu nedojde a Rinne měl dlouho opravdu mimořádnou formu; když si dovolil slabší chvíli, šlo to hned výsledkově znát.
Tím spíš ho tak strašně štvalo, že ve svém prvním finálovém představení nedosáhl ani na svůj průměr. 196 centimetrů vysoký Fin už v NHL působí přes deset let, první start za Predators - v jejichž barvách tráví celou svoji kariéru - si připsal 5. dubna 2006. Že by jej snad dostihla nervozita?
"Je to zklamání. Ale i takové večery v hokeji zažijete," líčil v obklíčení novinářů. "Věděli jsme, že i když to po první třetině bylo hrozivých 0:3, náš výkon nebyl zase tak špatný. A jestli jsme dokonce byli lepším týmem? No, jak to říci… Nejdůležitější je výsledek, ne? Ale příště jim to ztížíme. I když jsme prohráli, cítíme, že můžeme být sebevědomí."
Byl to prostě den, který si Rinne tuze rád vymaže z paměti. Žádný gólman nemá v oblibě tak malou vytíženost. Kdo by to na ledě ofenzivně tak nebezpečných Penguins navíc čekal.
"Člověk se musí co nejvíc koncentrovat, soustředit se jen na další střelu," líčil Rinne, ale přiznal: "Oproti předchozím utkáním bylo tohle hodně jiné. Měl jsem předvést lepší výkon. Ale co už se dá dělat."
Bez ohledu na vše napsané platí, že pokud by Rinne ve druhém utkání nenastoupil jako jednička, byl by to od kouče Lavioletta překvapivý tah.
A i on působil dojmem, že se už nemůže dočkat, až se spoluhráčům a fanouškům omluví lepším výkonem. "Nejlepší věcí na play off je to, je že vždycky rychle dostanete další šanci. Těším se," pronesl.
Jak by ne. Horší to pro něj snad ani být nemůže.
