Francouz třetí hvězdou
Gabriel Landeskog se dokázal prosadit při svém návratu na led poté, co byl kvůli zranění v dolní části těla nucen vynechat 16 zápasů. Navázal tím na Ryana Gravese a Colorado Avalanche tak udělali zásadní krok k výhře 3:2 na ledě Montreal Canadiens.
"Vypadal dneska vážně dobře," řekl na Landeskogovu adresu jiný hvězdný útočník hostů Nathan MacKinnon. "Je úžasné mít ho zase zpátky, rozhodně nám to moc pomáhá. I když jsme neodehráli náš nejlepší zápas, máme natolik talentovaný tým, že jsme ho dokázali vyhrát."
Výhru, která byla pro Avalanche již pátou v řadě, ale obstaral Matt Calvert při oslabení ve 29. minutě. Domácí pak totiž dvakrát rozjásali hlediště Bell Centre, když se prosadili Brendan Gallagher a v početní výhodě zkraje třetí třetiny Nick Cousins.
Pavel Francouz už ale pro zbytek zápasu zamkl branku. Jen ve třetím dějství si připsal 17 zákroků, celkem jich bylo 39 a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu.
"To je prostě Pavel Francouz. Moc dobře víme, jak je dobrý," ocenil Landeskog. "Nemyslím tím, že by ostatní gólmani v lize dobří nebyli, ale my mu prostě věříme. Celkově vzato bychom ale rádi udělali ty zápasy našim gólmanům o něco snadnější."
V domácí brance prožil velký debut v NHL Cayden Primeau. Syn bývalého skvělého útočníka Keitha si nevedl vůbec špatně a statistici mu napočítali 32 úspěšných zákroků.
Mrázek vychytal nájezdy
Stejně jako Francouz byl za svůj výkon vyhlášen třetí hvězdou zápasu také Petr Mrazek, který pochytal 28 střel a podepsal se tak pod vítězství Carolina Hurricanes nad San Jose Sharks 3:2 po nájezdech.
Hlavní postavou vítězů byl ale Andrei Svechnikov, který si v základní hrací době připsal gól a nahrávku, pak byl jediným úspěšným exekutorem v nájezdech.
Svečnikov otevřel skóre už po 50 sekundách, poté pomohl Hurricanes zpět do vedení, když asistoval u gólu Jakea Gardinera v polovině základní hrací doby.
Logan Couture vyrovnal ještě před druhou pauzou a skóroval tak ve všech městech současné NHL, na další gól se pak čekalo až do nájezdů. Na Mrázka nedokázali vyzrát Kevin Labanc, Erik Karlsson a ani Logan Couture, díky rozdílové trefě Svečnikova tak mohli slavit Hurricanes.
"Nečekal jsem, že to při nájezdech bude střílet," přiznal strážce branky poražených Aaron Dell, jenž stihl 27 zásahů. "Jenže on vypálil. A ta střela mu navíc sedla, od tyčky se odrazila do branky. Co můžete v takovém případě dělat?"
Mrázkovi evidentně svadčí prostředí PNC Areny, kde má bilanci 28-8-1 s průměrem obdržených branek 2,15 a úspěšností zákroků 92,3 procenta. Z toho pětkrát vychytal čisté konto.