Sbohem, legendo. Patrik Eliáš ukončil kariéru

Jeden z nejlepších Čechů v historii NHL ohlásil definitivní konec kariéry. Loučí se útočník Patrik Eliáš: kvůli zdraví v sezoně 2016-17 nezasáhl ani do jednoho utkání, celkem však v lize odehrál 1 240 duelů, za které stihl v dresu New Jersey Devils 1025 bodů (408 gólů a 617 asistencí).
Celou kariéru strávil výhradně v barvách Devils - a pro fanoušky New Jersey náleží k největším legendám. Čtyřicetiletý útočník klubu pomohl v letech 2000 a 2003 ke Stanley Cupu, v letech 2001 a 2012 s ním došel do finále. Patří k symbolům nejslavnější éry Devils.

"Po osmnácti sezonách v NHL ohlašuji konec s tím, že jsem první i poslední zápas sehrál právě za New Jersey Devils," uvedl v oficiálním prohlášení. "Posledních pár měsíců jsem tohle rozhodnutí zvažoval jak z fyzické, tak z psychické stránky. Přišel jsem sem před 22 lety hrát hokej - tedy dělat to, co miluju od mládí. Dostalo se mi cti nastupovat se skvělými spoluhráči, zažít týmový duch Devils a přivést do města dvakrát Stanley Cup."
V bodech byl z Čechů v dějinách NHL lepší jen Jaromír Jágr, pouze on a Eliáš překročili bájnou hranici tisíci bodů. V odehraných duelech Eliášovi mezi krajany patří páté místo. V dresu národního týmu má bronz z olympiády v Turíně a přidal dvě třetí místa z mistrovství světa IIHF. V roce 2004 byl jednou z hlavních opor české reprezentace, která došla do semifinále na World Cup of Hockey.

Eliáš na závěr poděkoval nejen klubu, rodině a přátelům, ale také fanouškům: "Je moc milé vědět, co pro ně moje působení v Devils znamenalo. Rád bych jim vzkázal, že si toho velmi vážím."
Eliáše v New Jersey uctí 4. dubna, kdy by měl vhodit slavnostní buly duelu s Philadelphia Flyers. 8. dubna by se měl účastnit rozcvičky na ledě před závěrečným duelem základní části proti New York Islanders.