Panthers byli se 122 body nejlepším mužstvem základní části. V 1. kole si v šesti mačích poradili s Washington Capitals, optimisticky nastoupili i proti obhájcům loňského prvenství. Jenže úvodní krok 2. kola play off jim nevyšel.
V mnoha parametrech to byla vlastně docela vyrovnaná bitva, ve dvou ale vůbec. Florida dostala od Tampy hned tři góly z přesilovek. Dva z nich padly ve třetí třetině, která z jejich pohledu skončila 0:3.
"Nesmíme je pouštět do tolika zbytečných šancí, jak se nám to dělo v prvním zápase," vysvětloval Gudas. "Je potřeba být víc na puku, nezbavovat se ho za každou cenu. Hrát vyzráleji. Poučit se z toho, co jsme dělali špatně."
Látky ke studiu má trenérský sbor Panthers mraky. A nejen z aktuální sezony - proti Tampě hrálo mužstvo ze Sunrise v play off už loni, tehdy v 1. kole podlehlo 2:4 na utkání.
Sám Gudas má za to, že nyní je jeho parta na řeže se supersilnou Tampou lépe připravena.
"Není náhoda, že se právě oni dvakrát za sebou stali vítězi Stanley Cupu. Na ledě přesně vědí, co mají dělat," řekl. "Musíme se pokusit být mazanější, nenechat se zatlačit, využívat své příležitosti. Jsem si ale jistý, že na ně máme. Tak to vidí celá naše kabina."
\[Sledujte poslední novinky o sérii Panthers-Lightning\]
Oproti loňsku je to bezesporu jak pro něj, tak pro celý mančaft trochu jiné. Floridu třeba posílil zkušený forvard Claude Giroux, který se sem přesunul po letech věrných služeb v dresu celku Philadelphia Flyers. Taky ji již nevede Joel Quenneville, nýbrž Andrew Brunette, jenž si za veleúspěšný rok vysloužil nominaci na Jack Adams Award.
Český brousek má jak pro Girouxe, tak pro Brunettea pouze slova chvály.
"S Claudem jsem se něco nahrál ve Flyers, takže když jsem se dozvěděl o jeho příchodu k nám, byl jsem z toho na větvi. Je to hokejista, který dokáže úplně sám rozhodnout zápas, vlastně i sérii. Jsem za něj fakt rád," sdělil. "A co se týká loňské trenérské změny, nebyly to pro nás lehké časy. Nebyly jistě lehké ani konkrétně pro Andrewa, smekám před ním, jak se s tím vypořádal. Je to velmi schopný kouč. Dokáže nás skvěle připravit na každý zápas, nabádá všechny ke stoprocentnímu soustředění na to, co je skutečně důležité."
Více k tématu: [Adepti na Adams Award: Brunette, Gallant, Sutter]
To všechno se určitě bude hodit i ve druhém zápase proti Tampě (hraje se v pátek od 01:00 SELČ). V bitvě, v níž chce Florida dokázat, jak dalekou cestu ušla od loňského vyřazení.
