Ovečkin nahání Gretzkyho i esa pod ním

Prásk! Prásk! Dva góly Alexe Ovečkina byly jak zvonivé údery gongu, jak pádná razítka na glejt o výjimečnosti, jak salvy k uctění panovníka.

To díky nim Washington Capitals v pondělí přemohli celek Carolina Hurricanes 2:0. To díky nim se zase mluví o tom, co všechno může ruský snajpr dokázat. A vlastně i co už dokázal!
Dvě trefy moskevského rodáka znamenají, že se Ovečkin v historické tabulce střelců NHL odpoutal na 11. místě od Teemu Selänneho. Už jen čtyři přesné rány ho dělí od Maria Lemieuxe, šest od Steva Yzermana, osm od Marka Messiera. A 14 od gólu číslo 700.
"V jeho podání to vypadá strašně jednoduše a vlastně skoro všedně. Prostě každou chvíli někoho ve statistikách přeskakuje," řekl spoluhráč John Carlson. "Možná si na to už i lidé svým způsobem zvykli. Jenže teď už se dostal tak vysoko, že se pohybuje ve společnosti opravdu mimořádných jmen. I pro něj to už musí hodně znamenat."

Ovečkin je osminásobným nejlepším střelcem soutěže. I v aktuální sezoně mu to pálí, se 28 trefami je mezi kanonýry na třetím místě hned za Davidem Pastrňákem z Boston Bruins a Austonem Matthewsem z Toronto Maple Leafs.
Duel s Carolinou by mohl posloužit jako jeho vizitka. Úvodní branku dal v první třetině po přihrávce od Toma Wilsona, tou další zvýšil týmové vedení v přesilovce po kombinaci s Carlsonem a Jakubem Vránou.
Vlastně klasika - šlo už o jeho 139. vícebodové vystoupení během kariéry v NHL.
"Tohle byl typický Alex Ovečkin," připustil s úsměvem washingtonský kouč Todd Reirden. "Moc dobře věděl, že je to pro nás důležitý zápas. Všichni jsme viděli, jak byl tím pádem schopný přepnout ještě na vyšší úroveň."
O šampionovi Stanley Cupu z roku 2018 toho bylo napsáno už spoustu, ve svých 34 letech se však opravdu blíží k ojedinělému předělu. 700 gólů bylo za předlouhou historii ligy schopno vstřelit pouze osm hokejistů. A trojnásobný mistr světa IIHF se k nim kvapem blíží.
Více k tématu: [Huberdeau se zapsal do floridské kroniky]
Pokud pomineme esa, o nichž už byla řeč, má před sebou ještě tyto celebrity: Mike Gartner, 708 gólů. Phil Esposito, 717. Marcel Dionne, 731. Brett Hull, 741. Jaromír Jágr, 766. Gordie Howe, 801. A Wayne Gretzky, 894 gólů.
Otázka za milion: Kam až může vystoupat? Jisté je, že z Evropanů před ním zůstává už pouze kladenské číslo 68. Dost možná ne na dlouho. Což naznačil v gratulačním vzkazu i právě překonaný Selänne.
"Máš před sebou ještě spoustu gólů, nepřestávej. I nadále se bav hokejem, to je klíč k úspěchu," tvrdil sympatický Fin.
Mnoho novinářů a fanoušků dokonce míní, že by si Ovečkin mohl časem troufnout i na výkon vůbec nejlepšího hráče historie. Komu to vzhledem k jeho věku připadá až příliš smělé, může být překvapen. Ruský forvard má v kariéře štěstí na zdraví, v dresu Capitals může sbírat trefy ještě dostatečný počet sezon. Třeba do přesilovek by se s trochou nadsázky hodil i o jedné noze - na jeho charakteristickou pumelici z levého kruhu by to asi pořád stačilo.

I sám koneckonců před sezonou naznačil, že už mu Gretzkyho číslo 894 bouchlo do očí.
"Nezvládnu to za dva roky, zabere to pět, šest let. Ale jestli mě nepotkají nějaká zranění, tak to můžu dokázat," řekl.
Za nereálnou fantasmagorii pak tento scénář neoznačil ani samotný 'The Great One'.
"Jestli nastřílí víc gólů než já, pak budu první, kdo mu přijde potřást rukou," prohlásil Gretzky.
V Ovečkinově případě navíc neplatí, že individuální úspěch potírá výraznější výsledky mužstva. Z levého křídla už je dávno velmi týmový hráč, který se dovede těšit i z gólu spoluhráče. Kapitánské céčko nemá na dresu nadarmo.
A Capitals to svědčí. Po předloňském triumfu byli sice loni v play off vyučeni právě Carolinou, teď už jsou ovšem zase na vlně. Momentálně jsou se 67 body spolu se St. Louis Blues nejlepším výběrem celé NHL. A jestli za to někomu mohou děkovat, pak je to prošedivělý Rus troufající si na Gretzkyho.