V tom se nemýlí. Ovečkin sice za posledních sedm utkání posbíral čtrnáct gólů, v úterý mu však až do 54. minuty nespočítali ani jednu střelu na branku. Všechno se změnilo teprve tehdy, jakmile mu kouč do lajny s Nicklasem Bäckströmem přiřadil Oshieho.
"Do té doby to pro naši formaci nebylo nic moc," připustil Ovečkin. "Jakmile se k nám ale přidal T.J., začalo nám to zase šlapat. Moje první branka vzešla z jeho krásné přihrávky. Měl jsem i trochu kliku, že mě puk trefil přímo do hokejky a odrazil se správným směrem."
K bájné sedmistovkové metě má teď už opravdu blizoučko. Je velmi pravděpodobné, že se stane druhým nejrychlejším hráčem, který se k ní dostal. S 1140 odehranými zápasy už nemůže předhonit premianta Gretzkyho (886 duelů), dosud druhého Bretta Hulla (1157) by ale vystřídat měl.
Žádný jiný sedmistovkař to pod 1 200 utkání nezvládnul.
"Alex je nejlepší kanonýr naší generace," uznal obránce Drew Doughty z Los Angeles. "Proto je velmi frustrující, když ho pětapadesát minut držíte na uzdě, načež vám tam nasází hattrick."
Rus touhle rychlopalbou nepřekonal klubový rekord, ještě rychlejší třígólovou show předvedl roku 1975 Stan Gilbertson (zabralo mu to jen 3:26 minuty). Přesto se dá sama o sobě označit za výjimečnou - posledním hráčem NHL, který dal tři branky během závěrečných sedmi minut utkání, byl Peter Bondra roku 1996.
Ovečkinova mimořádnost se dá popsat ještě mnoha dalšími ciframi. Třeba číslem 0,61, jež značí jeho kariérní průměr gólů na zápas. V tom je historicky pátý nejlepší. Stejná příčka mu patří i v počtu vícególových večerů - se 143 vyrovnal dávný výkon Phila Esposita, na čtvrtého Gordieho Howea mu chybí další tři.
Mnoho ze superlativů se týká i pokročilejšího věku hráče přezdívaného The Great Eight. Vždyť je teprve desátým hokejistou, který dal 40 gólů po 34. narozeninách; navíc prvním takovým od Daniela Alfredssona v sezoně 2007-08.
Z těchto 'kmetů' pak jen jeden zvládnul i gólovou padesátku - John Bucyk v ročníku 1970-71.
Se svižně nastoleným tempem lze jen těžko pochybovat, že by na něj Ovečkin nemohl navázat. Ba co víc, vůbec nelze vyloučit, že letos klidně stihne i šedesátigólovou hranici (nyní má tempo na 61 tref). A že mnohokrát velebený Gretzkyho rekord může padnout. Navíc ještě dřív, než jsme si všichni mysleli.