K tomu si ovšem ještě přičtěte dvě hloupá vyloučení v útočném pásmu. Obzvlášť sekání do Bryana Rusta ve třetí třetině, kvůli němuž skončila přesilovka Capitals, bylo dětinské. Šest hitů už nemohlo vylepšit rozpačitý dojem z Ovechkinova představení.
"Dělal jsem hloupá rozhodnutí," přiznal kapitán Capitals. "Bohužel, ale stalo se. Musíme na to zapomenout a posunout se dál. Jako sedmý zápas musíme brát každé utkání. Pořád si ale myslím, že dokážeme třikrát po sobě vyhrát."
Možná je to vzkaz spoluhráčům. Možná tím chce ruský hokejista uklidnit generálního manažera Capitals Briana MacLellana, který před začátkem minulé sezony prohlásil, že pro určitou skupinu hráčů se na dva roky otevírá okno, kdy mohou ve washingtonském dresu ještě vyhrát Stanley Cup
T.J. Oshie, Justin Williams, Daniel Winnik, Karl Alzner a Kevin Shattenkirk se 1. července stanou volnými hráči. Ovechkinovi bude 32 a Nicklasi Backstromovi 30. Hodiny tikají a okno je teď hodně přivřené.
Ve Washingtonu musíte chodit na hokej už hodně dlouho, abyste si vybavili jediné finále Capitals v jejich klubové historii. Bylo to v roce 1998, což je také poslední sezona, kdy tým z hlavního města USA vyhrál aspoň dvě série play off v řadě.
Před rokem to byli Penguins, kdo zastavili Washington ve druhém kole v šesti zápasech. A teď je tu jejich přízrak zase. Ve středu nestačila Capitals ani střelecká převaha 38:18.
"Neproměnili jsme šance a teď máme problém. Zády jsme u zdi a příští zápas bude naším nejdůležitějším v tomto roce," řekl kouč Barry Trotz. "Pokud si neuvědomíme, jak je to důležité, tak si nezasloužíme pokračovat."
Trenér Capitals neukázal přímo na Ovechkina, když mluvil o klíčových hráčích týmu. Ale je jasné, že na něj myslel.
"Ti kluci musí hrát jako opravdoví top hráči, potřebujeme to od nich právě teď," prohlásil Trotz. Pokud se to nestane, je s nadějemi Washingtonu konec.
A Ovechkin, jako už tolikrát v minulosti, patrně podnikne cestu na mistrovství světa. Trenér ruské sborné Oleg Znarok mu drží místo.
