Uzávěrka přestupů: Oilers trháky nechystají

Heslo zní: Nepouštět se do žádných velkých akcí. Generální manažer Edmonton Oilers Peter Chiarelli prohlásil, že jeho klub bude k blížící se uzávěrce přestupů přistupovat s rozvahou.
"Nemyslím si, že bychom byli připraveni na roli reálných uchazečů o Stanley Cup," pronesl Chiarelli. "Jasně, člověk nikdy neví a stačí si vzpomenout na rok 2006 (tehdy se Oilers dostali až do finále). Ale stejně v nás v tomto ohledu nevidím jako žádné velké hráče na přestupovém trhu."

Jedno z nejvyhlíženějších dat sezony nastane 1. března.
Oilers jsou nyní s 68 body třetí v Pacifické divizi a na čtvrté Los Angeles Kings, kteří aktuálně drží druhou divokou kartu v Západní konferenci, mají osmibodový náskok. Poté, co Edmonton zdolal v úterý 5:2 Arizona Coyotes, jej do uzávěrky přestupů čeká ještě sedm utkání.
Pro Oilers je tím nejpodstatnějším úkolem prodloužení smluv se dvěma klíčovými hokejisty. Centr Leon Draisaitl hraje poslední sezonu svého vstupního kontraktu a 1. července se může stát volným hráčem s omezeními. Kapitána Connora McDavida totéž může potkat v závěru sezonu 2017-18.

Oilers mají podle webu Capfriendly.com aktuálně v platovém stropu prostor ve výši 4,5 milionu dolarů.
"Nechci náš platový strop v tomto roce dostat do žádných potíží," řekl Chiarelli. "Z hlediska dlouhodobé perspektivy to nedává smysl."
Zároveň by si podle něj Oilers, kteří od přestávky po Utkání hvězd do duelu s Arizonou měli bídnou bilanci 1-4-0, mohli pomoci v několika oblastech, především v rozšíření portfolia střelecky schopných hráčů.
"Jsme na tom slušně, ale věci se mohou měnit hodně rychle," uznal. "Máme před sebou pořád dost práce. V naší hře je stále několik nedostatků, které musíme odstranit."
Chiarelli zároveň doplnil, že ho mezi potenciálními akvizicemi příliš nezajímají ti, kteří by se po sezoně 2016-17 mohli stát volnými hráči bez omezení.
"Vážně se nechci pouštět do této oblasti trhu," uvedl. "Jsou tu jiné možnosti, které by nás mohly zajímat - a tenhle tým si to podle mě zaslouží. Jsme na pozicích pro play off a chceme být vnímání jako mančaft, který bude bojovat o Stanley Cup."
"Udělali jsme hodně tahů v létě a budu radši, když se nám vyplatí tyhle. Nevidím nás jako klub, který se výrazně zapojí do dění na trhu. Necítím, že by tohle byla ta pravá doba s ohledem na náš současný tým, ale na druhou stranu se budu opakovat: Jakmile hrajete play off, člověk nikdy neví."

Na tomto přístupu už podle něj nejspíš nic nezmění ani výsledky příštích sedmi duelů.
Oilers se do vyřazovacích bojů nedostali od zmíněného roku 2006, kdy ve finále Stanley Cupu prohráli s Carolina Hurricanes. Loni skončili na posledním místě Západní konference, v současné sezoně jsou naopak celou dobu mezi elitní trojicí Pacifické divize.
"Máme za sebou dlouhé čekání, ale lépe na to budeme schopni odpovědět za měsíc," uvedl Chiarelli na dotaz, jak Oilers zvládají cestu ze dna. "Až teď přicházejí zápasy, které se opravdu počítají. Potkáme se s týmy, které doslova hrají o život. Ale na základě toho, jak jsem byl týmu blízko při venkovních tripech, mám pocit, že si to kluci užívají."
Nová pozice Oilers ovšem podle něj nabízí klady i zápory.
"Mluvil jsem s pár hokejisty a sice je to baví, na druhou stranu cítí jisté množství tlaku," dodal Chiarelli. "Možná se nám teď trochu přestalo dařit i kvůli tomu. Ale takový je život. Byl bych daleko ostražitější, pokud by si tlak nepřipouštěli. Máme před sebou velkou výzvu. Pořád se o nás mluví v souvislosti s play off a já doufám, že to tak i zůstane."