Pastrňák, Ovečkin, Matthews. Dostihy pokračují

Základní část NHL spěchá do finále, jednotlivým klubům zbývá odehrát nějakých 14-15 utkání. Fanoušci pozorně sledují vývoj v čele jednotlivých divizí i na pozicích divokých karet; ty v Česku ale neméně zajímají také dostihy o krále střelců.

Boj o ceněnou trofej Maurice Richarda slibuje strhující finiš. Hlavní kandidáti zůstávají i nadále tři. Alexandr Ovečkin, Auston Matthews - a David Pastrňák, jenž se může stát druhým českým držitelem Maurice Richard Trophy po Milanu Hejdukovi z roku 2003.
Více k tématu: [Boston ani St. Louis netuší, co je kocovina]
"Tohle bude jeden z nejzajímavějších soubojů za poslední roky," napsal už v průběhu února renomovaný zámořský list Washington Post.
A na března to platí i nadále. Zmíněné trio kanonýrů vyráží do cílové rovinky z prakticky stejné startovací pozice.
Pastrňák s Ovečkinem mají na kontě aktuálně 47 zásahů, Matthews 46. Drobnou výhodu může mít kapitán Capitals, jenž v noci na pátek udeřil na ledě New York Rangers dvakrát a potvrdil výtečné rozpoložení.

Ovečkin zároveň potvrdil, že se mu ve venkovních duelech napříč celou kariérou extrémně daří. Hned 357 ze 704 gólů v základní části - tedy 50,7 procenta - totiž nasázel v arénách soupeřů. Na takové procento se z osmi hráčů, kteří se v dějinách NHL dokázali přehoupnout přes 700 tref, nikdo další nedostal (nejblíž je Brett Hull se 47,6 procenta).
"Určitě to není náhoda. Soupeři jsou doma odvážnější, před svými fanoušky víc útočí. Hráčům typu Alexe to otevírá větší prostor, aby se prosadili v koncovce. On je výtečný střelec, takže z toho dokáže těžit," upozorňuje Todd Reirden, hlavní trenér Washingtonu.
Navzdory čtvrteční porážce 5:6 po prodloužení na ledě New York Rangers si Ovečkin z osobního hlediska polepšil. Pastrňák se v duelu proti Florida Panthers neprosadil, oba ostrostřelci jsou tak momentálně na dělené první pozici.
"U mě se nic nemění. Nemám to v hlavě nastavené tak, že bych s někým závodil," zopakoval několikrát během uplynulých týdnů Pastrňák. "Snažím se jen hrát hokej a pomáhat týmu, jak jen to jde. Nestarám se o to, kolik mám branek a bodů."

Jsou to ovšem právě góly, kterými český reprezentant Bruins pomáhá nejvíc. To si v tradičním klubu velice dobře uvědomují.
"Pokud dává góly, tak to je pro nás samozřejmě mnohem snazší," pokyvuje hlavou hlavní trenér Bruce Cassidy. "Byl bych moc rád, kdyby se dostal na hranici 50 branek. To je skvělé číslo, byl by to velký výsledek."
Před úplným finišem má ovšem podle všeho nejlepší výchozí postavení Ovečkin. Pohled do statistik totiž poodhaluje, že ruský mazák mívá s příchodem jara tu nejlepší formu. V březnu střílí 0,56 gólu na utkání (113 branek v 202 duelech), v dubnu pak v průměru dosahuje 0,67 trefy na zápas (52 gólů v 77 střetech).
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Pastrňák je na tom o něco hůř, byť jeho čísla je třeba brát s rezervou vzhledem k mladému věku a faktu, že s každou sezonou přidává. V březnových utkáních je zatím během kariéry na průměru 0,42 branky na zápas (28 tref v 67 startech), v dubnu vykazuje téměř identickou úspěšnost 0,43 (10 přesných zásahů v 23 utkáních).
Čistě matematicky by tedy měl mít Ovečkin výhodu. Zapomínat by se ovšem nemělo ani na Matthewse, jenž si oba soupeře drží na krátkém vodítku.
"Abych byl upřímný, v tuhle chvíli upínám veškerou svou pozornost k tomu, abychom postoupili do play off," vyhlásil lídr celku Toronto Maple Leafs. "Každý gól je příjemný, ale mě zajímá týmový úspěch."

Současné rozpoložení kanadského klubu je pro Matthewse určitým handicapem. Maple Leafs jsou sice v Atlantické divizi třetí, náskok na jejich pronásledovatele Florida Panthers činí pět bodů. Toronto má navíc jedno utkání k dobru, ale jistotu stále nemá.
To Ovečkin s Pastrňákem mohou být z týmového hlediska v klidu, Boston i Washington míří do vyřazovacích bojů zcela neohroženě.
Mohou se tak soustředit na přímý boj o individuální trofej. Ta s názvem 'Rocket' Richard je jistě velmi lákavá. A byť to nikdo ze zainteresovaných otevřeně nepřizná, určitě by jí každý z nich měl rád doma ve vitríně.
Kdo ji v polovině dubna zvedne nad hlavu?