O juniorské zlato si zahrají Finové s Ruskem

Gólová kanonáda utichla, srážka semifinalistů přinesla dva těsné a velmi podobné zápasy s minimem branek. V obou případech v nich vedl mírný favorit a v obou případech je dokázal soupeř ve druhé třetině otočit.

O zlato si tak na mistrovství světa juniorů v Helsinkách zahrají Finové s Rusy, dva celky, které v semifinále zvítězily 2:1. Finové v pondělí odpoledne porazili svého největšího rivala Švédsko, sborná si večer poradila s možná největším favoritem turnaje, týmem USA.

"Byl to těsný zápas, ale myslím, že jsme si zasloužili vyhrát," řekl na stránkách IIHF.com finský brankář Kaapo Kahkonen po vítězství nad skandinávským soupeřem. Se spoluhráči může v úterním finále na domácím ledě navázat na zlato svých předchůdců z roku 2014.

Švédsko si stejně jako před rokem zahraje duel o bronz. Tentokrát ho v něm místo Slovenska, které loni medaile vyhrálo, čekají Američané. Ti skončili na Rusku potřetí za sebou, na rozdíl od minulého MS to letos bylo jen o patro výš.

Finsko - Švédsko 2:1

Zápas severských rivalů byl střetnutím drtivé ofenzivy domácích se žulovou obranou Švédů. Ti dostali v pěti předchozích utkáních na turnaji jen pět gólů a ve čtvrtfinále smetli Slovensko 6:0, zatímco Finové nastříleli 29 branek a do semifinále vlétli díky výhře 6:5 nad Kanadou.

Největší finskou hrozbu - první lajnu s famózním Jesse Puljujarvim, Sebastianem Ahem a Patrikem Lainem - se defenzivě žlutomodrých podařilo zastavit. Švédové povolili soupeři skórovat jen dvakrát, což proti dosavadnímu finskému průměru téměř šesti gólů na zápas značí velký úspěch. Navíc v semifinále vedli, když se v čase 10:17 trefil Rasmus Asplund, a v první třetině byli lepším týmem.

Ani to však na domácí výběr nestačilo. Dvě přesilovky po druhé přestávce dostaly Finy do hry a Roope Hintz s Anttim Kalapudasem se v rozmezí dvou minut v polovině duelu postarali o obrat. U obou gólů asistovali dvoubodoví Mikko Rantanen a Kasperi Kapanen. Brankář Kahkonen si připsal 21 zákroků, jeho protějšek Linus Soderstrom zastavil ještě o pět střel víc.

ZÁVĚR MS JUNIORŮ

O udržení:
Švýcarsko - Bělorusko 6:2, série 2:0
(Bělorusko sestupuje)

Semifinále:
Finsko - Švédsko 2:1
Rusko - USA 2:1

Další program - úterý:
O 3. místo: 15:00 SEČ Švédsko - USA
Finále: 19:30 SEČ Finsko - Rusko

"Tenhle tým je moje druhá rodina. Pustit dva góly v takovém zápase je zklamání," uvedl švédský gólman podle IIHF.com.

Jeho mančaft se ve druhé třetině dostal do situace, kterou na tomto šampionátu nezažil - poprvé na něm prohrával. A bylo znát, že si proti rozjetým a takticky vyspělým Finům v takovém případě nevěděl rady. Ani v závěru si Švédsko nevytvořilo žádný velký tlak a domácí si těsné vedení spolehlivě pohlídali.

"Byl to náš nejlepší zápas na turnaji," prohlásil Rantanen, jenž si v prvních pěti utkáních turnaje připsal jen dva body a v semifinále tak svůj účet zdvojnásobil.

Rusko - USA 2:1

Supertalent Auston Matthews, který se podle většiny prognóz má stát jedničkou letošního draftu NHL, měl spolu s ostříleným koučem Ronem Wilsonem dovést silný ročník Američanů na vrchol a do USA po třech letech vrátit juniorské zlato. Osmnáctiletý útočník nastřílel ve čtvrtfinále českému výběru hattrick, v semifinále se však prosadit nedokázal.

Nečekaným hrdinou utkání byl Ilya Samsonov. Původně náhradní ruský brankář chytal na tomto šampionátu teprve podruhé, ale jako bájný Samson ustál velký tlak protivníka, zlikvidoval 26 ze 27 amerických střel a s úspěšností 96,3 procenta byl největší oporou sborné.

Ta se do semifinále dostala s velkými obtížemi, proti dánským outsiderům otáčela čtvrtfinále na poslední chvíli a nakonec ho rozhodla v prodloužení. I s USA Rusové prohrávali, když v čase 9:03 usměrnil Christian Dvorak do sítě výbornou přihrávku Sonnyho Milana. Američané měli po gólu navrch a jejich soupeře dostala do hry až nevyužitá přesilovka pět na tři.

Ve druhé třetině však dokázali dobře bruslící Rusové stále častěji prorážet zámořský obranný val a hledat si cestu před amerického gólmana Alexe Nedeljkovice.

Toho po střele kapitána Vladislava Kameneva ještě zachránila tyčka, ale v čase 15:08 už kapituloval poté, co se dorážkou ze skrumáže prosadil Pavel Kraskovski.

Od vyrovnání ruští mladíci led jednoznačně ovládli. Byli rychlejší, dravější i nápaditější, což se odrazilo na krásném druhém gólu. Yegor Korshkov se dvě minuty před koncem prostředního dějství otočil kolem bránícího útočníka, naznačil, že bude objíždět branku a místo toho na poslední chvíli zasunul po rychlé kličce puk podél překvapeného obránce i gólmana Nedeljkovice k bližší tyči.

Ve třetí třetině se sborná zavřela v obranném pásmu, Američané ji přestříleli 13:6. Ale na gól to nestačilo a hru bez brankáře si Rusové pohlídali. Jejich kouč Valeri Bragin tak při své páté účasti na MS juniorů dovedl tým popáté do finále. V roce 2011 slavil zlato, v letech 2005, 2012 a 2015 skončil se svými svěřenci stříbrný.

Jak dopadne letos?