Nestrašil si plní sen o NHL, kam se dostal přes dvě nižší soutěže
Napsal Michael LangrKrůček po krůčku stoupá Andrej Nestrašil za svým hokejovým snem.
Když opustil juniorskou QMJHL, tři roky bojoval ve farmářských soutěžích v Americe. První dvě sezony pendloval mezi AHL a nižší ECHL, v ročníku 2013-14 se v Grand Rapids v AHL poprvé udržel na celý rok, v 70 zápasech dal 16 gólů a nasbíral 36 bodů.
Letos se dostal ještě o schod výš, poprvé se před ním otevřely brány NHL. Český útočník vybojoval po šesti letech harcování po Severní Americe místo v prvním týmu Detroit Red Wings a ve čtvrtek měl za sebou první tři zápasy ve vysněné lize.
"Kdyby mi to někdo řekl před začátkem kempu, nevěřil bych. Všem jsem říkal, že mě na 99,9 procent pošlou dolů a zahraju si maximálně dva zápasy v přípravě. Ale dostal jsem se do mnohem lepší pozice, než jsem čekal," připustil Nestrašil v rozhovoru pro iDNES.cz.
K poněkud nečekanému úspěchu pomohl slávistickému odchovanci povedený přípravný kemp. Zatímco ostatní mladé naděje včetně čtyř českých hokejistů (útočníků Martina Frka, Tomáše Noska, obránce Richarda Nedomlela a brankáře Petra Mrázka) v něm postupně odpadávaly ze soupisky téměř každý den, třiadvacetileté křídlo přežilo i finální řez.
Střely: 4 | +/-: -1
"Musíte dodržovat systém, co děláte navíc, musíte dělat v rámci systému, abyste nerozhodil ostatní. Do Detroitu jezdím na kempy dlouho, vím, co se ode mě na ledě čeká. Povedla se mi druhá půlka sezony, dostal jsem zpátky sebevědomí. To bylo nejdůležitější. Když si na ledě věříte, vypadáte jako jiný hráč," vyprávěl Nestrašil před začátkem sezony pro iDNES.cz, s jakým přístupem si v kempu říkal o udržení v sestavě.
Čtyři Češi mezitím odpadli, ale v kabině i tak zůstaly další spřízněné duše - obránce Jakub Kindl a dva slovenské talenty Tomáš Tatar a Tomáš Jurčo. "V Detroitu je celkově hodně dobrá parta. Je jasné, že Češi a Slováci držíme víc spolu," uvedl Nestrašil, který většinu z nich zná z farmy. "Tam jsem bydlel s Tomášem Jurčem nebo s Petrem Mrázkem. Díky tomu jsem měl pohodu mimo led, protože jsem si měl s kým co říct. Nevraživost mezi námi vůbec nehrozí," dušoval se mladík, kterého si Red Wings vybrali ve třetím kole draftu 2009.
V prvních třech utkáních za Detroit strávil na ledě v průměru kolem 11 minut za zápas. Nejčastěji nastupoval ve třetí lajně vedle o čtyři roky starších harcovníků Justina Abdelkadera a Darrena Helma. A kouč Babcock ho zkusil i na přesilovce. Na první bod však zatím čeká, čtyřikrát vystřelil na branku soupeře.
I proto Nestrašil dobře ví, že ani po povedené přípravě nemá u Red Wings nic jistého. Jeho pozici by mohl ohrozit jak zástup kvalitních čekatelů na farmě v Grand Rapids, tak rekonvalescent Pavel Datsyuk, jenž léčí vykloubené rameno a mohl by být zpět koncem měsíce. A také možný comeback Daniela Alfredssona.
Slavný švédský veterán v Detroitu střídavě bruslí a bojuje se zdravotními potížemi. Zatím se k týmu nepřipojil, podle listu Detroit Free Press je však vedení klubu ochotné počkat, až se dostane do formy. "Chvíli se cítí dobře, pak je tam pokles. Byl frustrovaný, protože zatím se nedostal tam, kam chce, aby mi řekl, že s námi začne trénovat," citoval deník generálního manažera Kena Hollanda. "Před týdnem jsem s ním mluvil. Chtěl vědět, jestli potřebujeme znát jeho rozhodnutí. Řekl jsem mu, že s tím můžeme počkat o trochu déle, dal jsem mu čas," dodal šéf klubu.
Red Wings jsou navíc známí tím, že nováčky zapracovávají do sestavy postupně. Nechají je otrkat se v prvním mužstvu, pak je pošlou na farmu, když se jim tam daří, vytahují je zase zpátky. Tahle praxe tady funguje už dlouhá léta, vyprávět by mohl i Jiří Hudler, Kindl nebo naposledy Jurčo.
Nestrašil proto s variantou návratu do AHL počítá. "Vím, že když budu v Grand Rapids, tak budu hrát dvacet minut za zápas. Na farmě je super parta, skvělí fanoušci, takže já si to užívám. Kdybych tam hrál dobře, tak bych během sezony šel zpátky nahoru," řekl pro iDNES.cz.
Jeho cílem je ovšem udržet se v sestavě co nejdelší dobu. "Jeden zápas hrála v NHL spousta hráčů," pousmál se. "Samozřejmě každý chce vyhrát Stanley Cup, jet na mistrovství, na olympiádu... Já jdu krok za krokem, druhý cíl je mít dobrou sezonu, abych třeba tu příští strávil v Detroitu celou."