Nedělní hity: Východní boje o mečbol

Play off odstartovalo a my v něm každý den přinášíme rubriku Hity dne, která shrne pět zajímavostí před dalšími zápasy. Projděte si ty dnešní, kdy jsou na programu hned tři duely.

Šampioni v luxusní situaci
Vést v sérii 2:0 na zápasy a mířit na domácí led? Parádní výchozí podmínky. Dvojnásobní vítězové Stanley Cupu Tampa Bay Lightning si to zajistili dvěma precizními defenzivními vystoupeními v aréně rivalských Florida Panthers (4:1 a 2:1). Andrej Vasilevskij má zatím úchvatnou úspěšnost zákroků 97,1 procenta!

"Bylo to od nás setsakra odmakané," řekl kouč Jon Cooper o druhém triumfu, k němuž náleželo mimo jiné 24 zblokovaných střel. "Někdy je to dokonce lepší pocit než vstřelit gól," řekl k této statistice Brandon Hagel, kterým sám kvůli ráně pukem musel na chvíli do šatny.
Tampa předvádí hokej hodný šampionů. Tvrdý, precizní, s péčí o detaily. Pokud uspěje i napotřetí, dostane Panthers na hranu propasti.
"Styl, kterým hrajeme, je nakažlivý," říká kapitán Steven Stamkos. "Ať už jde o bloky, o dřinu v oslabení, o ochotu chodit do soubojů a do srážek… Každý z nás je ochotný obětovat všechno pro týmový úspěch."
S takovou smělý sen Lightning o třetím titulu za sebou, což naposledy dokázali zkraje 80. let New York Islanders, zůstává nadále naživu.
(hraje se od 19:30, vysílá Nova Sport 1)
Maskovaný hrdina Caroliny
Pokud padla oprávněná chvála na Vasilevského, je tu ještě někdo lepší: Antti Raanta z Carolina Hurricanes si drží úspěšnost zákroků na až surreálné cifře 98 procent a průměr má 0,49 gólu na zápas. To díky němu vede tým 2:0 nad New York Rangers a také on se může v Madison Square Garden přiblížit k sériovému mečbolu.

Přitom byl v základní části Raanta jen náhradníkem výtečného Frederika Andersena. Jeho zranění ale všechno změnilo, na Fina je spoleh.
"Hokej je teď ohromná zábava, o podobných zápasech sníte už jako kluk," říká. "Chcete v nich chytat a chcete pomáhat k dobrým výsledkům. Když si k tomu člověk přičte, kolik energie nám posílají fanoušci, je to mimořádná věc."
Na Manhattanu zažije podobný rachot jako v Raleigh, jen budou tribuny logicky podporovat domácí Rangers. Raantu by to ale rozházet nemělo. V těžké sezoně, kdy se musel smířit se smrtí otce, působí mentálně nesmírně vyrovnaně. Zvládl i to, že se v 1. kole zranil po střetu s Davidem Pastrňák, ale vrátil se do rozhodujícího sedmého duelu a poslal Carolinu o kolo vpřed.
"Je fenomenální. Zvlášť s přihlédnutím k tomu, do jaké situace musel narychlo naskočit a jak dobře ji zvládá," sklání se před ním bek Hurricanes Brendan Smith.
(hraje se od 21:30, vysílá Nova Sport 2)
Bitva o Albertu: Kdo půjde do vedení?
Dva duely, třiadvacet branek. Z takové bilance nezáří v NHL trenéři ani v dlouhodobé soutěži, natož v play off. Zato fanoušky kanadské derby strhlo. Po úvodní výhře Calgary Flames 9:6 pro změnu uspěli Edmonton Oilers poměrem 5:3 a nyní za vyrovnaného stavu budou mít výhodu domácího ledu.

"Už jen kvůli tomu, jak jsme to odmakali, jsme si zasloužili vyhrát," řekl edmontonský kouč Jay Woodcroft, zatímco jeho protějšek Darryl Sutter si stěžoval: "Promarnili jsme spoustu šancí. A zase jsme se pustili do přestřelky se soupeřem, jemuž vyhovují zápasy na hodně gólů."
Calgary hazardovalo už v prvním duelu, ve druhém pak promarnilo rychlé vedení 2:0. Zatímco Edmonton se radoval z předvedené hry či z neutuchající produkce Connora McDavida, Flames právem získali pocit, že se sami střílejí do nohy.
"Po celou dobu, co jsem tady, se nám dařilo hrát hokej, který je nám vlastní. Najednou jsme ale opustili základy úspěchu," viděl i útočník Tyler Toffoli.
Kdo strhne vedení v sérii na svoji stranu?
(hraje se od 2:00 SELČ, vysílá Nova Sport 2)
Florida vyhlíží probuzení hvězd
0+1. Hodně chudičká bilance na dva úvodní zápasy, přesto s ní hvězdná dvojice Jonathan Huberdeau a Claude Giroux v kádru Panthers vlastně vyniká. Bodovalo zatím pouhých šest hráčů týmu, proti Tampě nemá nikdo z nich víc než jednu čárku. To je velká bída.
Podle webu NaturalStatTrick.com si dokonce Florida ve dvou zápasech vypracovala v součtu jen 14 nebezpečných příležitostí. Ani v přesilovkách jí to nejde, jakkoli byla v základní části pátým nejlepším mužstvem.
"Ohromně to zavírají," uznal kouč Andrew Brunette sílu defenzivy Lightning. "Přijde mi, že se lepšíme, že jsme měli svoje šance. Ale oni to zatím brání skvěle."
Pokud se esa v čele s Huberdeauem bodově nerozparádí, může být floridské derby překvapivě rychle hotové.
Kam se poděly góly z přesilovek?
V základní části se pyšnili parádní přesilovkovou bilancí rovněž Rangers. Využili 25,2 procenta svých početních výhod, tedy téměř přesně každou čtvrtou a v NHL byli v této činnosti čtvrtým nejlepším celkem. Jenže proti Carolině mlčí. V kolonce u nich výstražně svítí nula.
"Jejich přesilovky jsou vážně dobré. To zatím dělalo rozdíl," řekl kouč Hurricanes Rod Brind'Amour o tom, že jeho svěřenci dosud ubránili všech pět pokusů newyorského týmu.
Ani toto číslo ostatně není vysoké. Carolina nefauluje a obvyklé přesilovkové triumfy Rangers nemají ani moc možností dostat se do tempa. V dlouhodobé soutěži přitom Artěmij Panarin (37 bodů), Chris Kreider (35) a Adam Fox patřili mezi nejlepší v celé soutěži.
Aby toho nebylo málo, Brendan Smith za Hurricanes ještě skóroval v oslabení...
"Soupeř skvěle brání a dostává nás tím pod tlak. Nedokázali jsme se přizpůsobit, musíme víc bojovat," uznal newyorský kouč Gerard Gallant.