Obchodnická škatulata. Aneb z prodejce nákupčím

Těsně po začátku nového roku byli pomalu odsouzeni do role poražených. Sami už se smiřovali s tím, že na úspěch v sezoně 2018-19 mohou zapomenout. Jenže pak přišly série vítězných zápasů - a věci se bleskově změnily.

Hned z několika týmů, které byly předurčeny k tomu expedovat své hráče do jiných klubů, se tak najednou staly ty, které se do uzávěrky přestupů budou aktivně poohlížet po posilách.
Jeden z nejsledovanějších dní sezony přijde 25. února. A řeč je v tomto směru hlavně o Philadelphia Flyers, St. Louis Blues, Chicago Blackhawks a Carolina Hurricanes - mužstvech, jež se z velmi špatných a někdy až beznadějných pozic vyhrabala mezi vážné adepty účasti v play off.
Nebýt desetizápasové série bez porážky, klepala by se většina hráčů z kabiny Flyers strachy. Šance na boj o Stanley Cup byly pramalé, vždyť už před měsícem se začalo spekulovat o možných výměnách. Povídačkám se nevyhnuli ani čeští hráči Jakub Voráček s Radko Gudasem - v jeho případě se hovořilo o zájmu Toronto Maple Leafs, jimž zoufale schází další pravoruký obránce.

"Máme plno mladých a talentovaných hráčů a musíme najít cestu, jak být v krátkém čase konkurenceschopní," plánoval nový generální manažer Chuck Fletcher. "Musíme se podívat po možnostech směrem k trade deadline a také ohledně toho, co udělat v létě, abychom byli lepší a lepší," pokračoval.
"Rozhodně budeme aktivní!"
Flyers už v sezoně vyměnili trenéra i generálního manažera. Podle vyjádření klubu měl své jisté jen kapitán Claude Giroux.
Jenže teď je vše jinak - maximálně se zmiňuje jméno Waynea Simmondse, jehož ohromná síla a orientace v předbrankovém prostoru by se tuze hodily třeba lídrům NHL z Tampa Bay Lightning (a hlavně mu končí smlouva).
Více k tématu: [Super 10: Flyers a Blackhawks mezi nejžhavějšími]
Jinak se vzhledem k současné formě i přes pondělní porážku 1:4 s Pittsburgh Penguins může opravdu stát, že Fletcher bude ještě z prodejce nákupčím a zajímat ho budou okamžité posily. Osm bodů manka na pozici divoké karty sice není málo, ale po mimořádné šňůře ani moc. Už nejbližší zápasy rozhodnou.
V podobné situaci jako Philadelphia byli i v St. Louis. Blues ovšem také vyhrávají, aktuálně šestkrát v řadě - a dokonce už před startem úterního programu figurovali mezi vyvolenou osmičkou Západní konference. V ní je situace ještě zamotanější: za Východem zatím bodově Západ tak zaostává, že stačí i krátká vítězná série k tomu, aby ještě vedení uvažovalo o nákupu posil...
Dlouho bídné Chicago proto ztrácí čtyři body, Carolina ve Východní konferenci zase jen tři. I jejich bossové už jistě poctivě obhlížejí, co by se dalo vytřískat z přestupového trhu. Zabalit dopředu nikdo nic nechce.
"Moc toho teď nevíme," přiznal v neděli generální manažer Blackhawks Stan Bowman. "Mezi dneškem a 25. únorem se toho může stát hodně. Proto se už několik posledních týdnů připravujeme na různé scénáře a uvidíme, co z toho nakonec bude."

Úplně opačné starosti mají například v Anaheim Ducks, kteří prohráli 18 z 20 zápasů a v posledních pěti inkasovali strašidelných 30 branek.
A přitom byli ještě na konci minulého roku na pozicích pro play off a generální manažer Bob Murray spřádal plány, jak tým posílit. Teď má s mužstvem u dna Západní konference plno nových vrásek a sám vstoupil na lavičku v roli trenéra místo odvolaného Randyho Carlylea: "Myslím, že je to pro nás teď jediný způsob, jak zjistit, v čem všem máme problém."
Velmi snadno se proto může stát prodejcem: tím, kdo bude chtít co nejlépe obchodovat s ohledem na budoucnost, když už to letos (asi) nevyjde. A takových se nakonec najde víc. Zatím jsou tabulky konferencí nebývale vyrovnané, ale do 25. února se může situace vyjasnit.