Souhrn: Frolík pomohl Flames k návratu do čela

Šest utkání se odehrálo během pátečního večera v NHL. Velký důvod ke spokojenosti měli dva zástupci českého hokeje v týmu Calgary Flames, které je opět lídrem Západní konference před San Jose Sharks. Gólem a nahrávkou pomohl k výhře nad New York Rangers útočník Michael Frolík, z branky ji pohlídal David Rittich. U všech pěti zásahů Flames byl nepolapitelný Matthew Tkachuk - dvakrát skóroval sám, na tři góly přihrál.

Uprostřed střeleckých manévrů se ocitli Radko Gudas a Jakub Voráček při utkání Toronto Maple Leafs - Philadelphia Flyers. Gudas vykázal stejnou bilanci jako Frolík, trefil se také Voráček, dokonce hattrick stihl jejich spoluhráč James van Riemsdyk, ale to všechno bylo málo. Maple Leafs vyhráli 7:6. Podobný pocit marnosti měl nejspíš brankář Petr Mrázek, jenž přes dobrý výkon neodvrátil porážku týmu Carolina Hurricanes na ledě Columbus Blue Jackets 0:3.
Flames opět před Sharks, zářil Tkachuk
Calgary znovu vládne Západní konferenci. A svůj nemalý podíl na tom mají Frolík s Rittichem.
Frolík gólem a nahrávkou vylepšil svou bilanci v sezoně na 29 bodů z 54 zápasů, když čtrnáctkrát skóroval a na 15 branek nahrál.
Rittich chytal i poslední třetí utkání krátké série Calgary před svými diváky, kterou Flames skvěle zvládli. Vyhráli potřetí v základní hrací době při celkovém skóre 20:8. Český gólman proti Rangers předvedl 24 zákroků.

Celý večer ve Scotiabank Saddledome si ale vyhradil pro sebe Matthew Tkachuk, jenž se stal již třetím hráčem Flames, který v sezoně stihl alespoň pět bodů v utkání. Johnny Gaudreau nedávno 12. března exceloval proti New Jersey Devils šesti body (3+3), Sean Monahan uzavřel předchozí kalendářní rok pěti nahrávkami proti San Jose.
Alespoň tři hráče s bilancí 5+ v jedné sezoně měli Flames během ročníku 2008-09. Hned dvakrát takto zazářil Jarome Iginla, jednou pak Michael Cammalleri a Olli Jokinen.
Gaudreau proti Rangers otevřel skóre přesně po 10 minutách, už po 70 sekundách odpověděl Neal Pionk. Od druhého dějství ale měli zápas pevně v rukách Flames.
Frolík zvyšoval na 4:1 po zakončení zblízka ve 46. minutě, když ho parádní zadovkou našel Tkachuk, ačkoliv mohl zakončovat do odkryté branky. Sám pak gólem číslo 32 v sezoně výsledek také uzavřel.
Flames mají odehráno 71 utkání a nasbírali 95 bodů. Jsou tak opět druhým nejlepším týmem ligy za suverénním lídrem, jímž je Tampa Bay Lightning. San Jose má odehráno stejně zápasů a na kontě o bod méně.

"Je pěkné být znovu na špici Pacifické divize, teď musíme ale stejně pokračovat," prohlásil Tkachuk. Svůj osobní výkon nepřeceňoval. "Jen jsem měl dnes štěstí, že jsem hrál s hráči, kteří si umí poradit v zakončení."
"Vypadá to, že to bude bitva až do konce," podotkl Frolík k dostihům s Sharks. "Je to ohromně vyrovnané a nejspíš to tak bude až do samotného závěru. My se musíme ale soustředit na každý zápas, který následuje."
Chmury na straně domácích způsobilo jen odstoupení jednoho z ofenzivních tahounů Flames Monahana, který po první třetině už nezasáhl do hry. Podle informací z domácího tábora by však za vším měla být jen nemoc, nikoliv zranění.
Flyers nespasil ani hattrick
James van Riemsdyk nastřílel hattrick, Flyers vedli ve Scotiabank Areně už 5:2 a nakonec to bylo všechno málo, protože nebrali ani bod. Maple Leafs otočili vývoj pěti góly po sobě a slavili výhru 7:6.
Tříbrankové manko zvrátili Maple Leafs již podruhé v sezoně, poprvé se jim to povedlo 23. února proti Montreal Canadiens.
Flyers otevřeli skóre zásluhou Voráčka, který se ranou bez přípravy prosadil podevatenácté v sezoně. Patrick Marleau pak oslavil vyrovnávací trefou již 777. zápas za sebou, který nevynechal. Jde o šestou nejdelší sérii mezi 'železnými muži' historie NHL.
Pak načal na startu druhé třetiny svůj účet Van Riemsdyk tečí Gudasovy rány. Právě Gudas zvyšoval po polovině utkání na 4:2 a necelou minutu nato ho následoval Shayne Gostisbehere. Domácí ale vrátil do hry ještě do druhé pauzy dvěma góly Jake Muzzin.
Po návratu z kabin vyrovnal prvním gólem sezony slovenský zadák Martin Marinčin. V čase 55:00 dokonal obrat Auston Matthews a sám po chvíli zvýšil už na 7:5. Van Riemsdyk pak sice dovršil druhý hattrick v sezoně a svůj pátý v NHL, ale pro Flyers to bylo málo.
"Je super se takhle vrátit do zápasu a vyhrát. Tyhle dva body jsou pro nás důležité," prohlásil Muzzin. "Raději bychom k nim došli poněkud jiným způsobem, ale výhra je výhra. Prokázali jsme hodně charakteru tím, že jsme se nevzdali a dál hráli svůj hokej."

Mrázek na vše nestačil
Carolina prohrála důležitý zápas dvou současných držitelů divokých karet ve Východní konferenci.
Blue Jackets určili ráz zápasu dvěma zásahy v úvodních šesti minutách, když se trefili Adam McQuaid a David Savard.
Mrázek byl poté bezchybný a připsal si 17 zákroků, jenže jeho spoluhráči byli zcela bezzubí v útoku. Gólem do prázdné branky jistil v závěru výhru domácích Josh Anderson.
Perfektní výkon předvedl v brankovišti vítězů Sergei Bobrovsky. Uhájil již šestou nulu v sezoně, celkově třicátou v kariéře, ale tentokrát při vychytání čistého konta stanovil i svůj nejvyšší počet zásahů (46).

"Cítil jsem se skvěle," pochvaloval si Bobrovsky. "Viděl jsem hodně puků a tím, že na mě šlo hodně střel, jsem se dostal do zápasu. Dařilo se mi uhlídat vyražené puky, měl jsem to dnes pod kontrolou."
Blue Jackets dorovnali Hurricanes bodově, oba celky mají dva body k dobru na Montreal Canadiens, čtyři body před sebou mají Pittsburgh Penguins.
"Byl to jeden z těch večerů, kdy takřka jistě víte, že nezafungují věci, které fungují obvykle," připustil kouč poražených Rod Brind'Amour. "Ale i našemu brankáři se podařilo v sezoně ukrást pár zápasů v náš prospěch."
Výhra Blue Jackets definitivně vyřadila ze hry o postupové boje New Jersey Devils.

Skvělý Fleury
Sedmou výhru z posledních osmi utkání a nápravu předchozí porážky 3:6 z Calgary zaznamenali hráči Vegas Golden Knights, kteří vyhráli v aréně Dallas Stars těsně 2:1.
Na úspěchu loňského finalisty závěrečné bitvy o Stanley Cup měl lví podíl brankář Marc-Andre Fleury, který si připsal 40 úspěšných zásahů a usnadnil tak volbu první hvězdy zápasu.
V American Airlines Center ale čtyřiatřicetiletý gólman pouze navázal na své předchozí výtečné výkony. Vychytal totiž šestou výhru za sebou, inkasoval během této série celkem jen pět gólů a vévodí gólmanům celé NHL s 35 vítězstvími.
"Na straně soupeře je hned několik talentovaných hráčů," připomněl Fleury, jenž chytal už svůj 796 duel základní části NHL. "A je zábava, když se vám daří bránit jim v tom, aby dostali puk za vaše záda, nemám pravdu?"
O góly vítězů se postarali Ryan Reaves a Max Pacioretty, jenž otevřel skóre už po 18 sekundách. Hned na začátku páté minuty vyrovnal Roope Hintz.
Za Fleurym nijak zásadně nezaostal ani Anton Khudobin, který si v brankovišti Stars připsal 35 zákroků. Dallas prohrál teprve druhé utkání z posledních osmi a drží na Západě první divokou kartu.
S Vegas však za tři zápasy sezony neuhráli Stars ani jediný bod. V domácím prostředí vyhráli Golden Knights v prosinci 4:2 a následně koncem února 4:1.

Bolestivá ztráta Avalanche
Velmi cenné body ztratili hráči týmu Colorado Avalanche, když nestačili na Anaheim Ducks a prohráli 3:5. Ačkoliv Ducks ještě nejsou zcela ze hry, mnohem blíže do vyřazovacích bojů mají Avalanche. A tahle ztráta je může sakra hodně mrzet.
Jde navíc již o třetí zápas Colorada bez bodového zisku z posledních čtyř vystoupení. Na druhou divokou kartu v Západní konferenci, kterou momentálně drží Arizona Coyotes, tak nyní Avalanche ztrácí pět bodů.
Oběma celkům přitom zbývá do konce základní části odehrát už jen 11 zápasů a mezi nimi jsou navíc ještě Minnesota Wild, kteří mají na Arizonu tříbodové manko.
Zpočátku přitom selhání Avalanche nic nenasvědčovalo. Po první třetině vedli 2:0, když se prosadili tradiční střelci Nathan MacKinnon a Mikko Rantanen.
Jenže Ducks ve druhé třetině během necelých osmi minut otočili skóre na 3:2. Sven Andrighetto ve 49. minutě ještě vyrovnal, v čase 59:03 ale rozhodl o výhře hostů druhou trefou večera Corey Perry a podtrhl ji trefou do prázdné branky Hampus Lindholm.
Hostující útočník Ryan Getzlaf stihl tři body za gól a dvě nahrávky. Díky své první asistenci v utkání se dostal ve třinácté sezoně za sebou na metu 30 nahrávek, což je nejdelší aktivní šňůra v NHL.

Obrat Devils ve Vancouveru
New Jersey Devils zvítězili na ledě Vancouver Canucks 3:2 po nájezdech, přestože na začátku třetí třetiny prohrávali v souboji dvou týmů, jež jsou daleko za pozicemi play off, 0:2.
Ve 24. minutě otevřel skóre v přesilovce Elias Pettersson, v nástupu do třetí části zvýšil Tanner Pearson, ale Kevin Rooney nejprve snížil a v 54. minutě Stefan Noesen zajistil pokračování.
Jenže prodloužení nerozhodlo a na řadu tak přišly dlouhatánské nájezdy. Až v jejich sedmé sérii rozhodl Damon Severson o druhém úspěchu Devils po předcházející šňůře sedmi porážek.

Výsledky pátečních zápasů:
Toronto Maple Leafs - Philadelphia Flyers 7:6
Columbus Blue Jackets - Carolina Hurricanes 3:0
Dallas Stars - Vegas Golden Knights 1:2
Colorado Avalanche - Anaheim Ducks 3:5
Calgary Flames - New York Rangers 5:1
Vancouver Canucks - New Jersey Devils 2:3 po nájezdech