Vítězové draftu: Devils, ale i Montreal a Colorado

Draft NHL 2019 proběhl 21. až 23. června ve vancouverské Rogers Areně. NHL.com/cs vám přináší komplexní pokrytí zprávami, články, příběhy i rozhovory před, během a po této akci. Tentokráte se podíváme na to, které týmy mohou nejvíce slavit.
Musíme si počkat - a možná i několik let. Až poté s jistotou zjistíme, zda se kluby na draftu NHL 2019 ve svých prognózách nespletly a vybraly hráče, kteří jim zajistí konkurenceschopnou budoucnost. Vítězové se však přesto rýsují.

Když můžete volit jedničku draftu, je to terno po všech stránkách. New Jersey Devils, kteří od finále 2012 postoupili pouze jednou do play off, dlouho čekali na tak výjimečný talent, jakým disponuje Jack Hughes.
Zatímco jednička z roku 2017 Švýcar Nico Hischier je spíš obousměrným hráčem, osmnáctiletý Američan má potenciál, aby se stal tváří klubu v příští dekádě. K úspěchu v dnešním hokejovém světě jsou potřeba pořádní centři a Devils teď mají dva, kteří ostatní mladíky výkonnostně přesahují.

"Lidi mi říkali, že nejlepší pozici bude mít manažer Jeff Gorton z New York Rangers, kteří volili druzí. Kaapo Kakko je také bezpochyby skvělý hráč, ale já jsem udělal to nejlepší pro Devils," tvrdil jejich GM Ray Shero, který navíc trejdem, jenž do klubu přivedl obránce P.K Subbana, ukázal, jak New Jersey po hubených letech narostlo sebevědomí.
Shero už dokázal k Devils přivézt loňského držitele Hart Trophy Taylora Halla a nyní Subbana - za protihodnotu, kterou v součtu tvořili Adam Larsson, Steven Santini, Jeremy Davies a dvě volby ve druhém kole draftu. Což vypadá jako vynikající manažerská práce.
"Nastal ten správný čas do toho jít," přikývl Shero.
Vítězem draftu ale byl i americký rozvojový program (USNTPD), v jehož rámci se Hughes stal nejproduktivnějším hráčem a nechal za sebou jména jako jsou Clayton Keller, Phil Kessel, Patrick Kane a Auston Matthews.
Jeho rychlost je už teď unikátní a když zapracuje na větší síle, bude to pro Devils ještě lepší. Už příští sezonu ale může rodák z Orlanda klidně naskočit do hry v New Jersey. Farma je v jeho případě úplně zbytečná.

Hráči, kteří prošli USNTPD, si ostatně podmanili celé první kolo draftu. Kromě Hughese byli vybráni Alex Turcotte z pátého místa a Trevor Zegras z devátého. Od 12. do 15. pozice se pak seřadili Matthew Boldy, Spencer Knight, Cam York a Cole Caufield.
Právě posledně jmenovaný je důkazem toho, jak generální manažer Montreal Canadiens Marc Bergevin dobře pochopil, že tento draft se vyvíjí dost nestandardním způsobem. Některá očekávaná jména byla na úvod opomenuta, jiná se naopak nečekaně objevila na předních příčkách.
Bergevin se poučil z roku 2016, kdy za Andrew Shawa z Chicaga obětoval dvě volby ve druhém kole draftu, čehož Blackhawks využili, aby si ze 39. pozice stáhli Alexe DeBrincata. Ten za první dvě sezony v NHL nastřílel 69 gólů...
Montreal také nutně potřebuje střelce a Caufield tuhle charakteristiku s přehledem naplňuje. V USNTPD měl průměr skoro gól na utkání. I když měří jen 170 cm jako DeBrincat, klidně může nastřílet podobné cifry jako kanonýr Chicaga.

V dalších kolech se pak Bergevin soustředil na obránce-leváky, kterých Canadiens neměli nazbyt. Všechny úkoly tak montrealský GM na draftu splnil do puntíku.
Výborně využili svých dvou voleb v prvním kole Colorado Avalanche. Ze čtvrté pozice nemohli dosáhnout na Hughese nebo Kakka, ale vybrali si elitního zadáka Bowena Byrama, který po roce může být klidně členem elitní obranné dvojky klubu z Denveru.
I kdyby Avalanche a jejich generální manažer Joe Sakic vytrejdovali Tysona Barrieho, bude mít Colorado i s Byramem v defenzívě slušnou sílu: Erik Johnson, Cale Makar, Samuel Girard, Nikita Zadorov...
A Sakic měl dobrý odhad, i co se týká 16. místa, když si vybral patrně druhého nejrychlejšího bruslaře po Hughesovi Alexe Newhooka. Dovedete si představit, jak to bude vypadat, až nastoupí vedle Nathana MacKinnona a co to bude znamenat pro soupeře Colorada?
Draft je samozřejmě vždycky hlavně nadějí do pozdějších let; příslibem, který se nemusí vyplnit. Pozitivní energie, jež ovládla fanoušky New Jersey, Montrealu i Colorada po dvoudenní akci v Rogers Areně, je pouhý začátek.

Nadšeně ale vypadají i příznivci Rangers, kteří se s Kakkem v sestavě mohou v přestavbě týmu posunout zase o pěkný kousek dál. A v neposlední řadě je znovu zaděláno na zážeh rivality mezi Devils a Rangers, která v posledních letech trochu opadla.
Vzhledem k loňskému vzestupu New York Islanders může být Metropolitní divize o dost zajímavější, což je sympatická okolnost i pro nejvyšší vedení ligy. Letošní draft se NHL vyplatil.