Nové osobní maximum vyneslo šestadvacetiletému pravému křídlu mužstva Tampa Bay Lightning nakonec nejen cenu pro vítěze bodování základní části ligy. Kucherov získal rovněž Ted Lindsay Award, v níž volí nejlepšího hokejistu ostatní hráči NHL, a také Hart Memorial Trophy, kterou dostává neužitečnější hráč pro svůj tým.
"Jestli si myslím, že je jedním z nejlepších hráčů? Ne-li dokonce ten úplně nejlepší hráč planety v současné době?" nadhodil médiím řečnickou otázku kouč Lightning Jon Cooper. "Jsem o tom doopravdy přesvědčený," dodal vzápětí Kucherovův nadřízený.
Kucherov se stal teprve druhým hráčem Lightning, jenž si Art Ross Trophy vybojoval. Tím dosud jediným byl Martin St. Louis, ale dokázal to hned dvakrát. Poprvé mu na to v sezoně 2003-04 stačilo při absolvování všech 82 zápasů základní části 94 bodů (38+56), podruhé se radoval po stávkou zkráceném ročníku 2012-13, kdy zaznamenal 60 bodů ve 48 utkáních.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Tahoun Lightning Kucherov vyhrál bodování, jemuž vévodil nepřetržitě od 28. prosince, o 12 bodů před Connorem McDavidem z Edmontonu, jenž mohl završit vítězný hattrick. Rozdíl mezi prvními dvěma hráči byl nejvyšší od ročníku 2015-16, kdy Patrick Kane odskočil Jamiemu Bennovi dokonce o 17 bodů.
"Je vážně pozoruhodné, co všechno dokáže," pochválil svého soka poražený McDavid. A připojila se i dlouholetá hvězda soutěže. "V téhle lize je to o vítězstvích. On ale nejenže našel cestu, jak vyhrávat, ale jak dominovat," prohlásil Sidney Crosby.
Nové ruské maximum vylepšil Kucherov o jediný bod, minulostí tak už je rekordní zápis, o nějž se postaral Alexander Mogilny 127 body již v sezoně 1992-93. Také díky tomu, že alespoň bod zaznamenal v 62 z 82 zápasů. Minimálně dvakrát za večer bodoval ve 38 případech.
I díky tomu už v první polovině března posunul klubový rekord v počtu bodů, který držela jednička draftu z roku 1998 Vincent Lecavalier. Za sezonu 2006-07 stihl 108 bodů (52+56).
"Kuch je neuvěřitelným hráčem," řekl samotný Lecavalier. "Je tak dominantní a talentovaný, že není absolutně žádným překvapením, že právě on ten můj rekord překonal."
"Je to speciální pro mě i celou moji rodinu," nezastíral Kucherov velkou radost ze zápisu do klubových dějin. "Moc lidí nevěřilo v mé schopnosti a já se jen snažím dál a dál dokazovat, že se mýlili."
Kucherov předvedl obrovský bodový skok již třetí rok po sobě. A od sezony 2013-14, která byla jeho premiérová v lize, se zlepšil o neskutečných 110 bodů. Obdivuhodných je i celkem 120 gólů za předchozí tři ročníky NHL. V současnosti má za základní část průměr více než bodu na zápas - 447 startů a 462 bodů (188+274).
