Duchene se hlásil na kempu, Colorado s ním počítá

Během léta to v NHL bylo velké téma: zůstane útočník Matt Duchene v týmu Colorado Avalanche? V zámoří se čile spekulovalo o jeho možné výměně do jiného klubu. Šestadvacetiletý střelec ovšem s týmem ve čtvrtek zahájil tradiční přípravný kemp.

"Nejsem tady, abych odpovídal na vaše otázky," řekl novinářům Duchene. "Jsem tu, protože mám platnou smlouvu a chci ukázat respekt našim fanouškům a mým spoluhráčům. Mám za sebou skvělé léto, během kterého jsem tvrdě trénoval. Cítím se výborně."
Za oceánem se dlouho spekulovalo, jaká vlastně bude Ducheneova budoucnost. Šikovný útočník totiž v minulém týdnu neabsolvoval dobrovolný trénink, neúčastnil se ani úterního charitativního golfového turnaje. Generální manažer Colorada Joe Sakic přesto uklidňoval, že Duchene zahájí přípravný kemp s týmem.
Tak se i stalo. Poctivý kanadský reprezentant proto s velkou pravděpodobností i novou sezonu zahájí v dresu Avalanche. S klubem má platný kontrakt ještě na dvě sezony, ročně si rodák z Haliburtonu v kanadské provincii Ontario vydělá pět milionů dolarů.
"Matt je naším hráčem, počítám s ním," prohlásil jasně hlavní trenér Colorada Jared Bednar. "Je to skvělý hráč, vždycky tvrdě pracuje pro mužstvo. Očekávám, že se během kempu ukáže ve výborné formě."

Duchene má za sebou vůbec nejhorší sezonu v NHL: odehrál v ní 77 zápasů, ve kterých si připsal pouze 41 bodů za 18 gólů a 23 asistencí. V hodnocení účasti na ledě propadl na hrozivých -34 bodů.
Colorado s jeho výkony rozhodně nemohlo být spokojené, ani jedna z jeho největších hvězd nejevila výraznější známky uspokojení. I proto se hovořilo o možnosti výměny, která ovšem s velkou pravděpodobností minimálně pro tuhle chvíli padá.
"Nemohu mluvit za Matta," upozornil Jared Bednar. "Vím, že s některými věci nebyl spokojený. Minulá sezona byla pro nás všechny těžká, i pro něj. Jsem ale na jeho straně, budu s ním často mluvit. Chceme pro něj jenom to nejlepší."
Vedení Avalanche věří, že Duchene dokáže hodit složité období za hlavu a znovu pozvedne své výkony. Potenciál má stále velký. V ročníku 2015-2016 dokázal nasázet 30 gólů, dohromady si připsal 59 bodů. Podobný příspěvek by od něj Colorado, které už třikrát za sebou nepostoupilo do bojů o Stanley Cup, potřebovalo.

"Vůbec jsem nepochyboval o tom, že zahájí kemp s námi," ubezpečil kapitán Gabriel Landeskog. "Mluvil jsem s ním za poslední období několikrát a říkal mi, že chce v klidu trénovat a chystat se na sezonu. Je jedním z našich nejlepším hráčů a všichni jsme rádi, že ho tu máme."
Pouto mezi Duchenem a Coloradem tak zatím přetrvává. Jeho pevnost však může být v nadcházejících měsících důkladně otestována.