Kaut jako Hejduk. Byl jsem dojatý, vypráví

Letošní draft NHL se koná 22. a 23. června v American Airlines Center v Dallasu. Martin Kaut byl draftovaný v prvním kole jako číslo 16. Přečtěte si jeho příběh.

V historii Colorado Avalanche působilo 12 českých hokejistů, což není bůhvíjak vysoká cifra. Celou svou kariéru tam však hrál jeden, který se stal klubovou legendou a jedním z nejlepších českých hráčů v dějinách NHL.
Po stopách Milana Hejduka, jehož číslo 23 od letošního ledna visí pod stropem haly Pepsi Center, se teď vydává Martin Kaut - Avalanche ho v pátek v Dallasu draftovali v prvním kole jako celkové číslo 16.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Ptali se mě tady novináři, jestli chci být jako Milan Hejduk a já jsem řekl, že jo, že by to bylo super," řekl NHL.com/cs český mladík, jehož jméno vyřkl někdejší Hejdukův spoluhráč, generální manažer Joe Sakic.
"Vůbec jsem to nečekal. Jen (agent Aleš) Volek mi řekl minutu před tím, než Colorado šlo vybírat: 'Připrav se.' Tak nevím, jestli si dělal srandu. A pak pan Sakic vyhlásil moje jméno. Byl jsem dojatý. I moje rodina, brácha, teta se strejdou z Olomouce, kteří tu taky jsou se mnou. Je to neskutečné," radoval se Kaut.
"Ve středu jsem přiletěl dřív na draft a ve čtvrtek jsem měl mítink s Coloradem, docela dlouhý a dobrý. Takže jsem z toho měl dobrý pocit a malinko jsem čekal, že by měl Colorado mohlo vybrat. A já jsem za to moc rád. (Denver) je hokejové město, je tam spousta fanoušků. Těším se na to."
S Hejdukem má tenhle teenager hodně společného. Stejně jako on hraje na křídle, stejně jako on je vynikající bruslař, dobrý střelec a poctivý hokejista, který nevypustí jediné střídání. A stejně jako on míří do Colorada z extraligových Pardubic.
Hejduk pochází z Ústí nad Labem, ale právě na východě Čech dorostl ve špičkového reprezentačního útočníka a olympijského vítěze z Nagana, jenž odešel do NHL v roce 1998 jako dvaadvacetiletý. Už v 17 letech hrál za Pardubice extraligu a tehdy byl draftovaný jako číslo 87 ještě klubem Quebec Nordiques, z nějž se po přestěhování stali Avalanche.

Kaut se narodil v Brně, s hokejem začínal ve Žďáru nad Sázavou, ale i on v dorostu přešel do Pardubic za starším bratrem Tomášem. V říjnu oslavil v říjnu osmnáctiny, tou dobou už měl zkušenosti z extraligy v dresu Dynama - v sezoně 2016-17 tam odehrál 26 zápasů. Letošní základní část pak končil se 38 starty a 16 body za devět gólů a sedm asistencí. A v sedmi duelech play off měl výtečnou bilanci 3+2.
Jeho vzorem je Patrice Bergeron, centr Boston Bruins, který čtyřikrát získal Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka ligy. A právě defenzivní schopnosti byly pro Avalanche důležitý faktor.
"Líbí se nám, že hraje stejně dobře na obou stranách hřiště. Je to bojovník, je silný na puku a je to ryzí střelec," popisoval šéf Sakic.
"Jsem typický oboustranný forvard, můžu hrát dopředu i dozadu. Myslím si, že to mám po bráchovi, protože ten je takový taky. Nejsem nějaký střelec jako třeba (Filip Zadina), spíš jsem takový poctivý hráč jak dopředu, tak dozadu," popisoval Kaut.
Právě po vrstevníkovi z pardubické juniorky Zadinovi (č. 6) se stal druhým nejvýše draftovaným Čechem v roce 2018. Podle hodnocení NHL Central Scouting byl čtvrtým nejlepším hráčem letošního ročníku z evropských soutěží, přesto je číslo 16 úspěchem. V posledních měsících totiž prožil Kaut nepříjemnou událost - na testech při Scouting Combine v Buffalu mu odhalili problém se srdcem, kvůli němuž nakonec absolvoval operaci v pražském Ikemu.
Více k tématu: [Zadina šestkou draftu, míří do Detroitu]
"Určitě je to skvělé, protože posledních 14 dní jsem si docela prožil dost. měl jsem za sebou operaci, která byla naštěstí v pořádku a teď jsem tady draftovaný Coloradem," radoval se.
"Jsem hrozně rád, že vím, že jsem teď zdravý. Když mi řekli v Buffalu, že musím mít dva měsíce volno a jenom ležet, tak jsem byl hodně z toho smutný a řekl jsem si, že draft asi dopadne špatně. Ale naštěstí zařídil (agent Aleš) Volek operaci v Ikemu u pana profesora Pirka a dneska jsem tady a jsem draftovaný, což je něco neskutečného," vykládal nadšeně Kaut.
"Teď už se cítím úplně v pořádku, akorát jsem trošku zadýchaný, když vyjdu schody. Takže to pro mě bude těžké."
V létě se bude hlásit na srazu talentů Colorada, v září by měl být pozván na klasický přípravný kemp. Že by se však hned na podzim stal stabilním hráčem NHL, není až tak pravděpodobné.
"Myslím si, že Colorado je pro mě suprový tým. Mají dost mladé mužstvo, takže bych mohl dostat šanci. Ale já musím jít krok za krokem, musím zesílit, takže příští rok chci hrát na farmě a uvidíme, co bude dál," prohlásil Kaut.
Na kempu se potká i s brankářem Pavlem Francouzem, jenž letos podepsal s Avalanche roční kontrakt. Situace reprezentační opory se ztížila pátečním trejdem, při němž klub získal mimo jiné i gólmana Philippa Grubauera, takže oba Češi se budou nejspíš se zámořským hokejem seznamovat v nižší AHL - ve farmářském celku Coloado Eagles v Lovelandu, zhruba sto kilometrů od Denveru.
"(Dostat se hned do prvního týmu) chce asi každý hokejista a chci to i já," nezastíral Kaut. "Třeba se mi to povede jako minulý rok (Martinu Nečasovi) nebo (Filipu Chytilovi), uvidíme. Ale já musím jít den za dnem a takhle musím pokračovat celou kariéru."