Hossa řádí jako mladík, odnesl to i Montreal

Jeden, dva, tři, čtyři. Přesně tolik zápasů už trvá gólová šňůra slovenského hokejisty Mariána Hossy a jeho tým Chicago Blackhawks je rázem nejlepší z celé Západní konference. Poslední trefa rodáka ze Staré Lubovně navíc pomohla potupit současného premianta NHL, celek Montreal Canadiens. Chicago v noci na pondělí vyhrálo 3:2, mimo jiné za to mohl i Hossův zásah.
Čas trojnásobného šampiona Stanley Cupu nastal ve 32. minutě, kdy hosté vedli 2:1. Při střele Nicka Schmaltze si na puk jako zkušený lišák počíhal u levé tyčky branky Ala Montoyi a pohotově jej dorazil. Bylo srovnáno, vítězný gól pak ve 37. minutě přidal Patrick Kane.

Jedním z hrdinů večera byl nepochybně už zmíněný slovenský univerzál. Jednak potvrdil, že Montreal je pro něj docela oblíbený soupeř - v kariéře mu uštědřil už jedenáctý úder. Hlavně však jasně ukázal, do jaké formy se ve své dvacáté sezoně dostal.
V posledních devíti zápasech dal osm gólů. Celkem mu s 15 body patří 16. místo v produktivitě NHL, mezi střelci je šestý. Úžasná bilance!
"Necítím se na svých sedmatřicet. Ani že mi táhne na osmatřicet," prohlásil s úsměvem čtyřnásobný účastník All-Star Game.
Teď je mu hej, přitom v minulé sezoně na tom byl úplně jinak. V 64 zápasech nasbíral pouze 13 gólů, nedařilo se mu. Poslouchal narážky, které znějí každému dříve úspěšnému veteránovi hodně drásavě: Co se s ním děje? Není už na NHL příliš starý? Neměl by to radši zabalit?

Hráč draftovaný v roce 1997 klubem Ottawa Senators naštěstí nemá v povaze propadat chmurám. Vždyť už taky leccos s hokejem prožil, naučil se být nad věcí. Na nejslavnější prověrku Hossova charakteru si asi vzpomenete: v roce 2008 v dresu Pittsburgh Penguins prohrál ve finálové sérii s Detroit Red Wings. Přestoupil do mužstva šampionů, načež v novém působišti ve finále padl - ano, právě s Pittsburghem.
"Je prokletý," psaly tenkrát zámořské noviny.
V tom se ale hrozně mýlily. Do finále se totiž dostal i napotřetí a tentokrát se už v dresu Chicaga o sen obrat nenechal. Možná to pro něj byla satisfakce. Možná další důkaz pro to, jak málo by se člověk měl zabývat přehnanou kritikou.
Jedním z nejméně doceněných hokejistů NHL je ostatně snad odjakživa. Před měsícem vstřelil svůj 500. gól kariéry, zkraje listopadu si připsal 1100. bod. Od jeho debutu v roce 1998 nasbírali v NHL více bodů jen Jaromír Jágr, Jarome Iginla a Joe Thornton. K titulu z roku 2010 přidal ještě další dva v letech 2013 a 2015. A přece jako kdyby byl ve svých klubech pokaždé až tím dalším v řadě - jednou za Ilyou Kovalchukem, jindy za Sidneym Crosbym, Pavlem Datsyukem, Patrickem Kanem.

Nová sezona ukazuje, jakou chybou je takového hokejistu přehlížet. Z posledních deseti zápasů se netrefil jen 24. října a 1. listopadu proti Calgary Flames a 5. listopadu proti Dallas Stars. Jeho góly jsou často pro vývoj utkání klíčové, přicházejí v důležitých fázích hry. Vytrvalým přísunem se navíc posouvá i v historických tabulkách - momentálně ho 1104 bodů řadí na 58. místo, o jeden zářez před Franka Mahovliche. V gólech je s 508 úspěchy ještě výš, trefou proti Montrealu se na 40. místě osamostatnil od legendárního Jeana Beliveaua.
"Pro mě je ohromně inspirující, když ho vidím hrát," přiznal spoluhráč Jonathan Toews. "Je plný energie, na ledě dominuje. Hokej si teď vyloženě užívá."