Podívejte se totiž na tento seznam. Boston Bruins, Calgary Flames, Chicago Blackhawks, Toronto Maple Leafs, Edmonton Oilers, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins a Vegas Golden Knights. Všechny tyto týmy odjížděly v tomto pořadí z ledu Panthers v posledních týdnech s plným počtem bodů.
To je katastrofa pro klub, který přes léto investoval obrovské peníze do posil Sergeje Bobrovského, Bretta Connollyho, Antona Stralmana a trenéra Joela Quenneveilla. Teď se měly upevňovat pozice v boji o play off, a ne bojovat o holý život!
Až když přijel Montreal, konečně se zase slavilo vítězství. O výhru 4:1 se dvěma body postarali Mike Hoffman a Aaron Ekblad a výtečným výkonem je podpořil náhradník v brance Chris Driedger. Luongo-efekt pomohl.
"A teď využijme tento moment k tomu, abychom sled událostí obrátili opačným směrem," burcoval Quenneville. "Máme před sebou skvělou šanci, tak pojďme na to."
Jeho tým teď sedí pouhé tři body od poslední postupové pozice, odrazil navíc možný útok Canadiens, kteří na Floridu ztrácejí pět bodů a ještě mají dvě odehraná utkání navíc.
Z uplynulých deseti zápasů pak mají Panthers bilanci 4-4-2, což není zase tak zlé. Jen je třeba se vyhnout sérii proher, jako byla například ta právě skončená.
Možná do dalších zápasů pomůže právě vzpomínka na Luonga. Jeho přítomnost bývalým kolegům skutečně dodala energii. Panthers se povedlo např. ubránit i více než minutové oslabení 5 na 3.
"Před zápasem bylo jasné, že budeme chtít vyhrát pro něj, dost jsme se o tom v šatně bavili," řekl klíčový zadák Ekblad. "Driedger odchytal skvělý zápas, několik kluků dalo důležité góly, myslím, že od toho se do dalších zápasů můžeme odrazit," zadumal se bek, který poprvé v kariéře překročil čtyřicetibodovou hranici (5+36).
Florida má před sebou důležitých 14 zápasů a namátkou je čekají například St. Louis Blues, Winnipeg Jets, Boston Bruins či New York Rangers.
Je ale březen. Teď už prostě není lehkých soupeřů.