Dostál šéfuje nové české vlně v AHL

Každou sobotu vám přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme zajímavé příběhy v nižších severoamerických soutěžích. Nepůjde jen o samotnou American Hockey League, ale i další ligy jako kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. Tentokrát se zaměříme na české brankáře v AHL.

Jakmile vás ostatní nařknou z toho, že jste něco ukradli, obvykle to není nic ke chlubení. Jenže když podobnou větu nedávno uslyšel brankář Lukáš Dostál, znamenalo to velikánskou pochvalu.
Je to jen pár týdnů zpět, co v beznadějné situaci jen tak máchnul lapačkou. Po vyšachování od soupeře se to zdálo jako bláhová snaha, forvard Bakersfieldu to přece dával po rychlém křižném pasu do prázdné branky. Jenže puk plachtící vzduchem zapadnul přesně tam, kde ho už nikdo nečekal - právě do bachraté Dostálovy rukavice.
Úžasný zákrok! Snový, do znělek televizních pořadů. Však ho také komentátor ocenil právě oním výkřikem, který jinak náleží lumpům.
"Páni, to byla absolutní krádež!"

Těch pár vteřin z listopadového utkání AHL bylo něčím mnohem víc, než zmínkou ze zápasového referátu, o které už po dvou dnech nikdo neví. Ne, tohle byla dokonalá ukázka toho, co dvaadvacetiletý mládenec z Brna momentálně pro San Diego Gulls znamená.
Záruku jistoty. Ale i záruku občasných zázraků.
Jako když v březnu předvedl proti Colorado Eagles 51 úspěšných zásahů. Jako když ve stejném mači sám vstřelil při protivníkově hře bez brankáře gól.
"Brankáři bývají neustále pod obrovským tlakem. Musí se vypořádat s kritikou, s očekáváním. Lukáš je však hodně mentálně vyspělý," ocenil Sudarshan Maharaj, který je trenérem gólmanů v Anaheim Ducks.
Právě Anaheim Dostála v roce 2018 draftoval jako celkově 85. v pořadí, minulou sezonu jej dokonce nasadil do čtyř duelů NHL. Prozatím však český talent ponechává v kabině San Diega, za které se Dostál věru činí - v aktuálním ročníku odchytal 18 mačů, má průměr 2,67 gólu na zápas, úspěšnost 92,1 procenta.
O tom, jak je pro mančaft důležitý, vypovídá ještě jiná statistika: od léta v AHL odchytal 943 minut a 40 sekund, suverénně nejvíc z celé soutěže.
"Jsou kluci, kteří by tak brzký úspěch neunesli. To ale není Lukášův případ," tvrdil Maharaj. "Zůstává nohama na zemi. Je mu jasné, že se teprve vydal na cestu, na které ho čeká ještě spousta různých zkoušek."

Pro českého fanouška je povzbudivé, že vedle Dostála válí v téhle neprávem opomíjené soutěži i další krajani. Obstojnou minutáž si drží třeba Jiří Patera v Henderson Silver Knights. Naděje Vegas Golden Knights odchytala v letošní sezoně AHL 593 minut a šest sekund, drží průměr 3,03, úspěšnost 90,2 procenta.
Slávistický odchovanec má s Vegas smlouvu ještě na rok, v třiadvaceti na svůj debut mezi úplnou elitou ještě čeká. Užil si své s bolavým kolenem, během minulé sezony se ale taky několikrát posunul do kabiny prvního mužstva Golden Knights.
Byť se do ostré bitvy nedostal, nestěžuje si.
"Byl jsem rád, že jsem se mezi těmi zkušenými kluky mohl vůbec pohybovat. Pro mě šlo o výbornou zkušenost," svěřil se.
Šance na jeho start v NHL není zas tak nicotná. Dříve sice v pouštním městě působila silná dvojka Marc-Andre Fleury, Robin Lehner, jenže první z nich už má nový domov v celku Minnesota Wild, druhý vynechá kvůli zdravotním trablům celou sezonu. A tak mančaft sází na Adina Hilla s Loganem Thompsonem, což do budoucna nemusí být nepřechytatelná překážka.
Anebo se dřív dočká jiný Čech?
V AHL momentálně chytá i Jakub Škarek, jeho pracovištěm je brankoviště Bridgeport Islanders. Třiadvacetiletý Jihlavák sní o fleku v New York Islanders, prozatím se musí spokojit se štací o etáž níž. Aktuálně bohužel nemá ohromující čísla - z devíti střetnutí vydoloval úspěšnost 88,2 procenta a průměr 3,65. Jeho bridgeportský konkurent Cory Schneider má sice jen o mač víc, vítěze Memoriálu Ivana Hlinky z roku 2016 však předčí v obou zmíněných statistikách.

Cifry podobné těm Škarkovým pak má i Pavel Čajan, dvacetiletý Příbraman hájící barvy Cleveland Monsters. V AHL od léta odchytal sedm zápasů s průměrem 3,14 a úspěšností 88,7 procenta, v ECHL k tomu přidal jednu partii za Kalamazoo Wings, v níž obdržel jedinou branku.
I tak se jeho dosavadní osud dá označit za pozoruhodný. Vždyť s Clevelandem během léta podepsal smlouvu, aniž by ho před tím draftoval jakýkoliv klub NHL.
O kontrakt si řekl předchozí báječnou sezonou v OHL, kde měl za Kitchener ve 44 duelech úspěšnost 90,1 procenta. V duelu proti Owen Soundu dokonce díky 65 zákrokům vytvořil nový rekord soutěže.
Čajan taky už ví, že to možná nejde hned, ale daleko se lze dostat i postupnými krůčky. Kdo ví, kam ještě.