Zkusme se malinko vrátit v čase. Je 11. dubna a hokejisté Tampa Bay Lightning nastupují do druhé třetiny úvodního utkání play off proti Columbus Blue Jackets. Je to jako skoro pokaždé v téhle sezoně - vedou 3:0, působí suverénně, soupeře drtí silou hydraulického lisu. Pohoda, klídek. Sebejistota.

Dokonce to vypadá, že brzy přidají další trefy, protivníka motají před jeho brankou. Možná některé akce řeší až příliš ledabyle, nikoho totiž nenapadne, že by další góly mohly chybět.

Byla to v únoru hra vabank. Všechno, nebo nic. Popřípadě pokerovou terminologií 'all in' - obecně řečeno sázka na jednu kartu, v reálu pak sázka na čtyři hráče.

Hokejisté týmu Columbus Blue Jackets završili velký šok pro celou NHL. Nad Tampa Bay Lightning, jasným vítězem Presidents' Trophy pro nejlepší tým základní části, vyhráli čtvrtý duel 7:3 a před svými fanoušky oslavili postup.

Bití na poplach v táboře Tampa Bay Lightning je už zcela na místě.

Suverén základní části prohrává v sérii s Columbus Blue Jackets 0:3 na zápasy a v nejbližším možném termínu se ze Stanley Cupu, po jehož zisku tolik toužil, může pakovat ven.

Hokejisté týmu Columbus Blue Jackets jsou na dosah obrovskému překvapení. Přesněji šoku pro celou NHL. Vyhráli totiž po přesunu série na svůj led i třetí utkání proti jasnému vládci základní části a nad Tampa Bay Lightning vedou už 3:0 na zápasy.

Útočník Tampa Bay Lightning Nikita Kucherov byl suspendován na jeden zápas za faul na obránce Columbus Blue Jackets Markuse Nutivaaru během pátečního druhého duelu prvního kola Východní konference. 

Překvapení na úkor favorita, druhý díl.

Hokejisté Columbus Blue Jackets rozehráli sérii prvního kola Stanley Cupu proti suverénům základní části Tampa Bay Lightning na jedničku. Po slabé první třetině úvodního zápasu v těch zbylých pěti dominovali a do domácí arény si vezou náskok 2:0. Druhé utkání vyhráli s přehledem 5:1, soupeři nedali mnoho nadějí na úspěch.

V základní části hokejisté Tampy Bay suverénně kralovali, ale v úvodu série 1. kola play off se držitel Presidents' Trophy dostal do velkých problémů. Po úvodní porážce 3:4 podlehli Lightning Columbusu doma i ve druhém utkání a na výhře Blue Jackets 5:1 se podílel čtyřmi body za gól a tři asistence útočník Matt Duchene.

Tenhle výsledek čekal na úvod Stanley Cupu málokdo. A zvláště po úvodní dvacetiminutovce letošního play off, kdy největší favorité na zisk poháru z Tampa Bay Lightning ukázali naprostou dominanci a do pauzy šli s vedením 3:0.

Hokejisté týmu Columbus Blue Jackets předvedli v NHL hned v úvodním utkání letošního play off úžasný obrat. O to cennější, že hráli na ledě velkého favorita vyřazovacích bojů a vítěze základní části. Tampa Bay Lightning vedli po první třetině 3:0, přesto slavili po výsledku 4:3 hosté.