Vítěz Stanley Cupu se chystá na éru po Trotzovi

Washington Capitals oslavili svůj první Stanley Cup, za námi už je i draft a nejrušnější fáze honičky za volnými hráči. NHL.com/cs se před novou sezonou zaměřuje na změny u všech 31 týmů soutěže, detailně probírá jejich přestupy i nastupující mladé tváře. Tentokrát jsou podle abecedního pořadí na řadě právě Capitals.

Úžasná jízda zakončená až ziskem Stanley Cupu, vůbec prvním v historii klubu. Taková byla v kostce uplynulá sezona v podání celku Washington Capitals.
Tým z hlavního města Spojených států dokázal konečně naplno prodat svůj potenciál a vystoupat na úplný vrchol. Nyní je na stole stěžejní otázka: dokáže na to v novém ročníku navázat?
[Analýzy dalších týmů]
Letní změny
Největší změna v případě Washingtonu není spojená s hráčským kádrem, nýbrž realizačním týmem. V klubu skončil úspěšný kouč Barry Trotz, jehož nahradil Todd Reirden. Ten v posledních letech plnil roli asistenta.
"Cítíme, že je pravý čas, aby Todd vedl náš klub," prohlásil generální manažer Brian MacLellan. "Má spoustu zkušeností, dokáže komunikovat s hráči, mužstvo ho uznává. Tuhle příležitost si jednoznačně zaslouží."
Pokud jde o samotný kádr, zásadních změn nedoznal. V kabině se na začátku tréninkového kempu sejde 18 z 20 hráčů, kteří se zapojili do finálové série proti týmu Vegas Golden Knights.
Chybět budou pouze útočník Jay Beagle a gólman Philipp Grubauer. Nové smlouvy naopak s Washingtonem uzavřeli obránci John Carlson a Michal Kempný i útočníci Devante Smith-Pelly s Tomem Wilsonem. Nakonec zůstává i zkušený zadák Brooks Orpik.

Síla kádru
Špičková. Jinak to u vítěze Stanley Cupu ani nejde. Capitals mají v každé řadě obrovskou kvalitu. V brance figuruje jistý Braden Holtby, obranným šikům vévodí elitní zadák John Carlson, jehož podporují Natt Niskanen, Dmitry Orlov či Michal Kempný.
Ofenzivním lídrem a kapitánem mužstva je superstřelec Alex Ovechkin, jenž má k ruce Evgenyho Kuznetsova, Nicklase Backstroma, T.J. Oshieho a další.

Jediný otazník visí nad obsazením brankářské dvojky. Ta s velkou pravděpodobností připadne Pheonixu Copleymu, který dosud v NHL odchytal pouze dvě utkání.
Budoucí naděje
Capitals vkládají velké naděje zejména do gólmana Ilyi Samsonova. Ruský brankář, kterého si klub vybral v prvním kole draftu 2015, se chystá na první sezonu v zámoří. Dosud oblékal dres Magnitogorsku v Kontinentální lize, od podzimu začne sbírat ostruhy ve farmářské AHL.
O větší prostor by si mohl říct útočník Shane Gersich. Na rozvojovém kempu patřil k nejlepším ofenzivním mladíkům Capitals, už v minulém ročníku stihl tři starty v NHL.
Defenzivní řady by mohl v dohledné době posílit Lucas Johansen. Capitals si pro něj sáhli v prvním kole draftu 2016, Johansen v uplynulé sezoně odehrál v AHL 74 zápasů s bilancí šesti branek a 21 nahrávek.
[Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru @NHLcz]
Češi a Slováci
Washington na české hráče spoléhá a nic se na tom nezmění ani do příští sezony. Jedním z klíčových obránců mužstva by měl být Michal Kempný, jenž v klubem v létě podepsal čtyřletou smlouvu v celkové hodnotě deseti milionů dolarů.
V ofenzivě si pak buduje stále silnější pozici talentovaný Jakub Vrána. Mladý útočník v minulé sezoně posbíral celkem 27 bodů, s klubem má kontrakt ještě na rok.
Smlouvu má s Capitals uzavřenou rovněž brankář Vítek Vaněček, v jeho případě je však dost nepravděpodobné, že by se v nadcházejícím ročníku probojoval na soupisku prvního mužstva.

Ambice
Mistrovské. Tedy maximální. Jinak to ani v případě obhájců Stanley Cupu nejde. Capitals udrželi fantastický tým pohromadě, pokud zafunguje spojení s novým koučem, budou znovu patřit k absolutní špičce celé ligy.