Výhodou je, že mladík Pierre Luc-Dubois bleskově dorostl v plnohodnotného prvního centra a má vedle sebe Cama Atkinsona, bez Panarina však jinak křídla nejsou silnou stránkou týmu.
V obraně se podobně rychle jako Dubois vepředu stal lídrem dvacetiletý Zach Werenski ve dvojici se Sethem Jonesem, jinak však kádr utrpěl odchodem Johnsona s Colem. Silnou stránkou je pochopitelně gólman Sergei Bobrovsky.
Budoucí naděje
V letošním draftu volil Columbus jako 18. a vybral si centra Liama Foudyho, ze druhého kola by se za nějaké dva tři roky mohl do kádru prosadit ruský zadák Kirill Marchenko.
Možná největším talentem mezi potenciálními nováčky pro příští sezonu by však měl být Vitaly Abramov. Ruský forvard vybraný ve 3. kole draftu 2016 zářil v Quebec Major Junior Hockey League, kde byl druhý v gólech (45), asistencích (59) i v bodech (104). V květnu musel na operaci se zraněným zápšstím, ale v kempu by měl být fit a mohl by si vybojovat místo v prvním týmu.
Zajímavým příslibem je Alexander Texier. Francouzský útočník, kterého draftovali Blue Jackets loni ve 2. kole jako číslo 45, hraje finskou ligu za Kuopio a nejspíš napřesrok by mohl být připravený na NHL.
Více k tématu: [Colorado doladilo kádr a chce potvrdit vzestup]
Češi a Slováci
Vůbec první volbou Blue Jackets v draftu v historii byl v roce 2000 český zadák Rostislav Klesla, celkové číslo 4. Ten už je však osm let z klubu pryč.
Jediným zástupcem české školy je aktuálně Lukáš Sedlák, jenž má ve 25 letech za sebou dvě sezony v NHL. V té poslední ho zranění a následné herní potíže limitovaly na 53 duelů, ale ve třetím roce v lize od něj Columbus očekává další posun.
"Na konci sezony jsem si řekl, že nemám co ztratit. Začínám od začátku. Jak jsem se uvolnil, výkony šly vždy nahoru, půjdu do toho se stejnou filozofií," těšil se Sedlák na nový ročník podle iDNES.cz.
Slovenský zástupce po odchodu Marka Daňa k Chicago Blackhawks (a později Winnipeg Jets) v Columbusu chybí.
[Analýzy dalších týmů]
Ambice
Blue Jackets chtějí potvrdit pozici jednoho z nejsilnějších týmů nabušené Metropolitní divize a to nejen v základní části, ale konečně i v play off. Otázka však bude, zda zůstane Panarin, nebo co případně klub získá z jeho trejdu. Zatím je v patové situaci, která může negativně ovlivnit výkony celého mužstva.