Kdo může před finále myslet na Conn Smythe Trophy?

Conn Smythe Trophy patří k nejvýše hodnoceným individuálním cenám NHL. Zatímco ty ostatní jsou udělovány za výkony v základní části, tahle znamená, že dotyčný byl nejdůležitějším hráčem v play off - což v naprosté většině případů také odráží, že patřil ke strůjcům triumfu ve Stanley Cupu.

A vítěze v Americe oslavují vždy víc než kohokoliv jiného, byť by třeba v základní části patřil do průměru a někdo jiný udělal třikrát tolik bodů.
Před finále Stanley Cupu může na Conn Smythe Trophy přemýšlet několik kandidátů. Podívejte se na jejich malý přehled i s pořadím podle našeho odhadu dosavadních šancí.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
1. Marc-Andre Fleury (Vegas Golden Knights)
Obvyklá podmínka, že cenu pro MVP play off dostává někdo z vítězného mužstva, tady nemusí platit. Fleury je zatím jednoznačný favorit na Conn Smythe Trophy. Pokud by se udělovala už nyní, nebylo by o čem mluvit.
Kanadský veterán doslova ukradl několik zápasů pro Vegas. Právě on je hlavním tahounem, oporou a lídrem mužstva složeného z 'odložených' hráčů ostatních týmů, jež se stalo největším překvapením play off a dosud v něm prohrálo jen tři utkání.
S úspěšností zákroků 94,7 procenta vévodí všem gólmanům s aspoň pěti starty, drží skvostný průměr 1,68 branky na zápas. Pokud vyhraje, dostane už čtvrtý prsten za triumf ve Stanley Cupu. Tři předchozí má s Pittsburgh Penguins - včetně v posledních dvou let, kdy se však finále účastnil jako dvojka.

2. Alex Ovechkin (Washington Capitals)
Od příchodu do NHL před 13 lety sní o Stanley Cupu a teď je mu nejblíž za celou hvězdnou kariéru. Washingtonský kapitán dělá pro úspěch všechno: už jen nestřílí ze všech pozic, ale nahrává, vrací se, blokuje pokusy soupeře a sestřeluje protivníky tvrdými bodyčeky jako téměř nikdo jiný - víc hitů než on (66) má v play off jen jeho spoluhráč Tom Wilson (70).
Více k tématu: [Preview finále V+W: Kdo dokončí pohádku?]
Zatímco v minulých letech se často propírala Rusova údajná sobeckost, letos nikdo nemůže rozporovat, že je příkladným lídrem, který se stará o tým, hecuje, pomáhá hráčům kolem sebe podat co nejlepší výkony. K tomu je pochopitelně i produktivní: v 19 utkáních dal Ovechkin 12 branek a nasbíral 22 bodů. Dvě jeho trefy byly vítězné a čtyři padly v přesilovkách.

3. Evgeny Kuznetsov (Washington Capitals)
Ruský centr je s 24 body nejproduktivnějším hráčem play off. V 19 utkáních dal 11 gólů a přihrál na dalších 13. Skvěle se sžil s krajanem Ovechkinem, jenž míval v posledních letech na centru spíš Švéda Nicklase Backstroma. Kuznetsov dal tři góly v přesilovce, jeden vítězný trefil v prodloužení.
Se 408 minutami a 51 sekundami na ledě je v letošním play off nejvytěžovanějším útočníkem vůbec, s průměrem 21:31 na zápas je z postupujících aspoň do druhého kola druhý za Willliamem Karlssonem z Vegas. Bilanci mu kazí nevalná vhazování (37 procent).

4. Jonathan Marchessault (Vegas Golden Knights)
Vedení Florida Panthers si musí rvát vlasy na hlavě nejen proto, že na podzim 2016 propustilo nynějšího úspěšného kouče Vegas Gerarda Gallanta, ale také, že si v rozšiřovacím draftu nechránilo Marchessaulta. Tenhle šikovný útočník dorostl v Nevadě ve hvězdu.
V play off je s 18 body (8+10) v 15 zápasech nejproduktivnějším hráčem Golden Knights. Vstřelil dva vítězné góly a protože Vegas zase tolik branek nedávali (v celé nadstavbové části jich vsítili 43 proti washingtonským 66), byl u téměř 42 procent gólů svého mužstva.