Karlsson možná zmešká start sezony

Během letošního play off prokázal, že je nejen zřejmě nejlepším obráncem světa, ale také jedním z největších tvrďáků NHL. Erik Karlsson z klubu Ottawa Senators odehrál nadstavbovou část sezony ve skvělém tempu navzdory tomu, že ho trápily vlásečnicové zlomeniny a přetrhané šlachy v noze. Týmu jeho statečnost pomohla až do finále Východní konference.

Teď za to však platí. Švédský obránce se v týdnu podrobil operaci a už teď je pravděpodobné, že přijde o začátek nové sezony.
"Ze samotného zákroku si nic nepamatuji, všechno tedy snad proběhlo v pořádku," vzkázal s úsměvem přes sociální sítě. "Všem děkuji za slova podpory."
Karlsson hrál během play off parádně. V devatenácti zápasech nasbíral znamenitých 18 bodů (dva góly a 16 asistencí), v hodnocení pobytu na ledě měl +13 bodů. I časem průměrně stráveným v zápase (28:07) patřil k nejlepším.
"Nejsem chirurg. Ale podle toho, co jsem slyšel, tak musel hrát pod obrovskou bolestí, operace byla jediným řešením," řekl ottawský generální manažer Pierre Dorion. "Uvědomte si, co všechno v těle zapojujete, když bruslíte. A teď si k tomu spojte, co všechno při hře Erika bolelo a limitovalo. Člověk se nemůže zbavit otázky, jak by asi hrál, kdyby byl stoprocentní. Vždyť už takhle všechny převyšoval!"
Sedmadvacetiletý ottawský kapitán pomohl svému týmu vyřadit Boston Bruins a New York Rangers, sezonu mu ukončila až série s pozdějším šampionem Pittsburgh Penguins (3:4 na zápasy).

Od hokeje si nakonec odpočine déle, než asi sám očekával. Klub přesto nehledá žádnou náhradu, věří ve šťastné vyústění situace.
"Rehabilitace z operace, kterou Erik podstoupil, obvykle trvá přibližně čtyři měsíce," prohlásil Dorion. "Pořád tedy doufáme, že by mohl ve vší kondici stihnout kompletní ročník 2017-18."
Sezona začne 10. října. A již zmíněné čtyřměsíční období od prodělané operace končí až o čtyři dny později.
"Erik stejně moc nemá rád přípravná utkání, takže se nic neděje," ujišťoval Dorion.
Karlssona za pár dnů čeká vyhlašovaní cen NHL, sám je nominován na Norris Trophy pro nejlepšího beka soutěže. Při téhle slávě ještě bude o berlích. Při jiné, při své srpnové svatbě se snoubenkou Melindou Curreyovou, už by se ale prý měl obejít bez nich.
"Bezprostředně po vyřazení jsem nečekal, že Erik bude muset pod kudlu," přiznal Dorion. "Ale bavili jsme se o jeho stavu s mnoha lékaři a všichni potvrdili, že tohle je nejlepší možné řešení. S Erikem jsme si po operaci psali, cítil se v pohodě. Zatím ale ještě netušil, kdy bude moci znovu nazout brusle."

Karlsson v základní části nasbíral 71 bodů, na nejlepšího obránce NHL je nominován spolu s Brentem Burnsem ze San Jose Sharks a s Victorem Hedmanem z týmu Tampa Bay Lightning. Sám je mezi finalisty už počtvrté, v letech 2012 a 2015 triumfoval.
"Je to jen další důkaz, že v Erikovi máme někoho mimořádného. Všichni doufáme, že v Senators zůstane po celý zbytek své kariéry," přál si Dorion. "Stal se z něj skvělý lídr kabiny, naprosto vynikající hráč.